Inför Sverige - Malta: Lossnar målskyttet?
Efter förlusten mot Danmark känns det som att Sydafrika snarare är tio ljusår än tio flygtimmar bort och om inte chansen till andraplatsen i kvalgrupp 1 även den ska försvinna är tre poäng ett måste när Sverige på onsdagskvällen tar emot Malta på Ullevi i Göteborg.
Målskyttet har varit ett stort problem för vårt svenska landslag som endast har mäktat med två mål (hemma mot Ungern) på fem kvalmatcher. Imorgon måste bolluslingen bara in, annars är till och med det berömda hoppet om en sommar i Sydafrika borta. Spelet mot danskarna imponerade föga på mig även om Lars Lagerbäck i vanlig ordning tyckte att grabbarna gjorde en ”spelmässigt bra match” och att det endast var målen som saknades. Målen, är som bekant, en hyfsat viktig aspekt i det underbara spel som kallas fotboll.
Tabellen ser inte alltför ljus ut i dagsläget, med en match mindre spelad än våra konkurrenter Danmark, Portugal och Ungern ligger Sverige på sex poäng, tio bakom gruppettan Danmark, och en seger hemma mot den, på FIFA-rankingen 150e placerade nationen, Malta är ett absolut måste.
Skadeskjuten trupp
Lars Lagerbäck bekräftade på dagens presskonferens att Mikael Nilsson (ljumske) och Johan Elmander (axel) inte är tillgängliga mot Malta och de ställer sig bland övriga frånvarande; Henrik Larsson och Marcus Rosenberg. Anders Svensson har precis som inför Danmarks-matchen kunnat träna på för fullt men det är ännu oklart om Elfsborgs mittfältare kan spela på grund av sina lårproblem.
Lagerbäck har aviserat ändringar från den startelva som fick förtroendet mot Danmark, vilket han alltså blir tvungen till p.g.a. skador på Nilsson och Elmander samt Henrik Larssons tragiska familjesituation (vi lider med dig Henke). I mål är Andreas Isaksson så given som man kan bli i ett svenskt landslag, fyrbackslinjen framför honom blir omgjord efter Mikael Nilssons skadebesked, troligtvis flyttar den nye Lagerbäck-favoriten och den f.d. Västra Frölunda-spelaren Adam Johansson över till sin naturliga högerbacksposition vilket öppnar för Wendt eller Safari på vänsterbacken. Mellberg och Majstorovic fortsätter med största sannolikhet sitt framgångsrika partnerskap i mittförsvaret.
Mer intressant blir det att se hur Lagerbäck väljer att formera de två övriga lagdelarna. Daniel Andersson i all ära, men det känns knappast som att han skulle kunna göra någon större nytta i en hemmamatch mot Malta där Sverige (förhoppningsvis) kommer ha ett massivt bollinnehav mot en motståndare som varken kan eller vill hota offensivt. Noll mål på sju kvalmatcher för Malta så här långt… Anders Svensson kan möjligtvis bli spelklar och går i så fall in på det centrala mittfältet bredvid Kim Källström, som kommer att vara sugen på att visa det svenska folket att han har kommit över straffmissen mot ”danskjävlarna”. Rasmus Elm och Christian Wilhelsson lär fortsätta på kanterna, med Sebastian Larsson och Samuel Holmén som närmsta konkurrenter. Möjligtvis kan Victor Elm få en startplats på mitten efter ett imponerande inhopp mot Danmark.
Framåt startar Sveriges, i Henrik Larssons frånvaro, lagkapten - Zlatan Ibrahimovic och Marcus Berg. Henrik Larsson, Johan Elmander och Marcus Rosenberg är alla frånvarande vilket lämnar endast Berg samt blixtinkallade allsvenska skyttekungen Tobias Hysén som forwards i truppen. Allting tyder på att det blir Berg som äntligen får chansen från start i en betydelsefull landskamp och det ska bli mycket intressant att se vad han kan åstadkomma imorgon med Zlatan bredvid sig.
Möjlig startelva:
Isaksson
Johansson-Mellberg-Majstorovic-Safari
R.Elm-Svensson-Källström-Wilhelmsson
Berg-Ibrahimovic
Malta
Ligger alltså på plats 150 på FIFAS världsranking, känns meningslöst att skriva mer, Sverige har bara sig själva att fokusera på.
Tre poäng är alltså ett måste imorgon för att tabelläget inte ska gå från kolsvart till - mörkare kolsvart? - och målen måste nu börja trilla in. Sverige har besegrat Malta med stora siffror tidigare men i dagsläget är det inget som talar för att Lagerbäcks grabbar helt plötsligt ska gå ut och spela fin anfallsfotboll och pumpa in mål.
Sverige - Malta
Var: Nya Ullevi (den stora arenan)
När: 10 juni, 19:00
Domare: Calum Murray, Skottland
TV: TV6
