Keene sänkte Braga
James Keene blev tvåmålsskytt och stor matchhjälte när Elfsborg besegrade Sporting Braga med 2-0 hemma på Borås Arena.
Braga kom till Borås med stor press på sig att vända 1-2 förlusten på hemmaplan till avancemang. Klubbens ordförande har kallat det en katastrof om laget skulle missa gruppspelet i Europa League. Men portugiserna lyckades egentligen aldrig oroa Elfsborg utan det var gulsvart kommando från början till slut. Eller i alla fall från Keenes 1-0 mål i den 16:e minuten. Minuterna innan det kändes det annars som att Braga var på lite gång. De spelade runt med fint passningsspel och Elfsborg fick jaga mycket boll. Men då slog Keene till efter snyggt förarbete av Stefan Ishizaki och Johan Karlsson. Elfsborg vann boll på mittplan, Ishizaki avancerade, la ut bollen till Karlsson på högerkanten som i sin tur slog ett hårt inlägg som Keene var först på och stötte bollen i mål.
En kvart senare var det dags igen. Bajrami snurrar upp ett par Bragaspelare på vänsterkanten, skär in mot straffområdet och lägger bollen bakåt till Daniel Mobaeck som mer eller mindre skjuter bollen på James Keene som bara har att sätta till huvudet och vi hade 2-0. Braga ville ha det till offside på Keene och det såg väl misstänkt ut även från min position på läktaren.
Därefter dog matchen i princip. Totalt stod det nu 4-1 och Braga var tvungna att göra tre mål för att gå vidare. Braga kom dock ingenstans med sin offensiv utan körde hela tiden fast i ett aggressivt Elfsborgsförsvar. De bollar som väl kom in i straffområdet plockade Ante Covic enkelt ner. Det var mest försök till inlägg. Frågan är om portugiserna över huvudtaget hade något riktigt skott på mål.
Snarare var Elfsborg närmare trean än att portugiserna skulle få in en boll. Keene hade fler lägen till ytterligare mål men hetaste chansen hade Emir Bajrami som lirkade sig igenom och kom fri med Eduardo i Braga målet som dock gjorde en fin räddning.
Elfsborg gjorde en oerhört fokuserad och stabil insats. Keene löpte oavbrutet och var ett ständigt orosmoment för Bragas backlinje. Ishizaki och Bajrami hela tiden pigga och fulla av initiativ. Fick även mycket ytor när portugiserna efter våra tidiga mål tvingades försöka jaga framåt. Anders Svensson tog mängder av löpningar och vann tillbaka bollar. Backlinjen stabil. Kan räkna upp i princip hela laget. Det var en helgjuten insats.
Kan också konstatera att Braga, som de tre senaste åren avancerat vidare från gruppspel i Uefa-cupen, inte gör ett enda spelmål på Elfsborg under 180 minuter. Det enda målet kom efter en billigt dömd straff nere i Portugal...
På minuskontot varningarna på James Keene och Daniel Nordmark som gör att bägge de två är avstängda i nästa match.
IF Elfsborg – Braga 2-0 (2-0)
1-0 (16) James Keene
2-0 (31) James Keene
Publik: 8548
Gula kort : Martin Andersson, James Keene, Daniel Nordmark
Domare: Richard Liesveld (Holland)
Laget: Ante Covic, Johan Karlsson, Teddy Lucic, Martin Andersson, Mathias Florén, Anders Svensson, Helgi Danielsson, Stefan Ishizaki (Joel Johansson, 89), Daniel Mobaeck, Emir Bajrami (Daniel Nordmark, 80), James Keene (Denni Avdic, 77).
Övriga på bänken: Joakim Wulff, Jesper Florén, Niklas Hult, Beriar Mohammed,
