GF möter Iván Obolo. "Jag har aldrig varit nära att lämna"
Hans namn rullade runt gång på gång när Silly Season pumpade för fullt i somras. Men Iván Obolo stannade. Och nu kan han spela AIK till SM-guldet.
Trots att han är en av seriens bästa och mest kompletta anfallare är Ivan Obolo kvar i AIK. De senaste säsongerna har han ryktats vara på väg till klubbar i Grekland, Tyskland och Holland och senast i somras gick rykten om att grekiska storklubben Panathinaikos och danska Bröndby ville ha honom. Jag träffar honom för att ta reda på varför han fortfarande inte har kommit vidare i karriären.
Varför kom du egentligen till Sverige och AIK, jag antar att du inte visste så mycket om landet innan?
- Nej, jag visste inte någonting. Men det är ett vackert land och människorna behandlade oss bra. Rikard och Ola gjorde ett bra intryck på mig och Lucas och vi bestämde oss för att åka. Jag tog beslutet mycket snabbt, vi kom hit en vecka efter att det argentinska mästerskapet avslutats.
Iván Obolo avgör i debuten mot Trelleborgs FF 2007.
Ivan fick som 14-åring chansen att spela i storklubben Boca Juniors. Klubben ville dock inte satsa på honom och istället gick färden till Vélez Sarsfield, också de hemmahörande i Buenos Aires. Som sjuttonåring fick Ivan debutera i högstaligan. De kommande åren kom han dock mest att spendera på lån i olika klubbar, bland annat italienska Piacenza och sedan Burgos i spanska tredjedivisionen.
- I Spanien gick det bra. I Italien var jag bara 20 och med som back-up. Året gick snabbt och jag fick inte så många chanser att spela. Den ordinarie anfallaren gjorde 25 mål säsongen innan, så det var hård konkurrens.
När kontraktet med Vélez gick ut skrev Ivan på för Arsenal de Sarandí. Det var i Arsenal som Rikard Norling och Andersson såg Obolo för första gången. Med hjälp av pengar från riskkapitalbolaget Agent 03 finansierades värvningen av Obolo och hans lagkamrat Lucas Valdemarin. Från början i AIK spelade Obolo mycket med antingen Wilton eller Lucas Waldemarin. Efter att de lämnade AIK har platsen bredvid argentinaren varit en med ständig rotation där en permanent anfallspartner egentligen inte hittats förrän Flávios ankomst.
Du har spelat med många spelare i anfallet som Miran Burgic, Daniel Mendes och Saihou Jagne, vem föredrar du?
- Alla är så olika och har sin egen stil. Miran Burgic och jag är mest lika, vi är båda straffområdesspelare. Miran och jag förstår också varandra bra eftersom han pratar en del italienska, som man får lära sig i skolan i Slovenien. Han är mycket intelligent som spelare. Saihou Jagne och Daniel Mendes var också lika, båda är snabba. Sedan Flavio kommit så håller jag mig mer inne i straffområdet.
Föredrar du att spela som ”prima” eller ”seconda punta”?
- Jag kan spela som både och, det beror lite på vem jag spelar med. Med Miran spelar jag som ”seconda punta”, men det beror lite på situationen i matchen. Jag är en nummer nio, men jag gör inte 20 mål på en säsong. Det viktiga för mig är att laget går bra, säger Iván ödmjukt.
Någon stor målskytt har dock Ivan aldrig varit. Han menar att det beror på hur laget spelar.
- Som anfallare måste man gå ner och hjälpa mittfältet. Så är det kanske inte för större spelare som Etóo. Men laget är viktigast, säger den sympatiske argentinaren.
Under vårt samtal visar det sig att Iván är en av många italienskättade argentinare då hans farfar utvandrade från Italien under första världskriget. Detta gör att Iván även pratar italienska och innehar italienskt medborgarskap.
Allsvenskan har det senaste decenniet invaderats av brasilianska spelare. På senare år har även en del argentinare kommit. Tror du att fler argentinska spelare kommer att söka sig till Sverige i framtiden?
- Absolut! Det är en bra liga, landet är vackert och folk är trevliga. Vädret är för det mesta bra, även om det är kallt på vintern. Brasilien är ett stort land och det finns brasilianer över hela världen, i varenda liga. Men jag tror definitivt att fler argentinare kommer i framtiden.
Om du skulle beskriva de största skillnaderna mellan att spela i Sverige och Argentina.
- Spelet är mer direkt i Sverige och det gör att det är lättare för försvararna än för anfallarna. Spelarna får lite tid med bollen. Spelet i Argentina är väldigt olikt det svenska, även spelsystemen skiljer. I Sverige spelar i stort sett alla lag 4-4-2. I Argentina är det lugnare tempo. Där spelar vi ofta med tre centrala mittfältare och en kreativ spelare som Riquelme framför. Fördelen med detta system är att det underlättar för anfallarna.
Förra sommaren lämnade Lucas Valdemarin klubben sedan han haft anpassningsproblem. Påverkade det dina prestationer?
- Valdemarin själv trivdes bra med laget och gruppen. Problemet var att de hade två små barn och hans fru saknade familjen i Argentina. Monsalvo hade samma problem, han och hans fru hade ett litet barn och hans fru hade svårt att acklimatisera sig här. Att Lucas lämnade påverkade mig inte så mycket. Valdemarin spelade inte alls sedan det stod klart att han skulle lämna, och jag spelade mycket med Miran Burgic och Daniel Mendes. Men Lucas är min vän och vi spenderade mycket tid tillsammans.
Vad brukar du göra när du är ledig?
- Jag brukar vara hemma och ta det lugnt. Jag gillar att läsa böcker och se på filmer, ofta historiska filmer. En gång köpte jag en bok om Platon. Jag har en hel del latinamerikanska kompisar som jag umgås med också.
Fyra sydamerikanska lirare 2008. Bara två är kvar.
Det är inte bara Lucas Valdemarin som lämnat AIK under Iván Obolos tid. Andra från "Sydamerikaspåret" har gått vidare. Pablo Monsalvo spelade en höst med AIK men imponerade knappt. En personlig favorit för undertecknad var Jorge Anchén som trots några bra insatser inte fick fortsätta efter sitt år 2008.
Varför blev det inte en fortsättning för honom?
- Jorge trivdes bra här och skulle kunna tänka sig att stanna länge i klubben. Men han var skadad mycket och vi spelade utan självförtroende och hade tio raka matcher utan seger. Det gjorde att laget bytte många spelare inför varje match.
Sedan Iván kom till AIK har han omsvärmats av rykten som gör gällande att han är på väg bort. Någon flytt har det dock inte blivit. Att han ännu inte blivit såld vidare tror Iván har att göra med hans mångsidighet. Han kan spela både som klassisk nummer nio och i en mer släpande roll. Detta gör att han inte gör så många mål som man kan kräva av en ”nummer nio”. Samtidigt sitter argentinaren på ett kontrakt som löper ut nästa sommar, och han kan därefter lämna klubben som bosman.
Har du varit nära att lämna Sverige någon gång?
- Än så länge har det inte varit något konkret, kanske är det min spelstil som gör att jag är kvar här, jag har aldrig gjort mer än 12-13 mål per säsong. Det enda konkreta budet har kommit från den argentinska klubben Colón de Santa Fé, samma klubb som Lucas Valdemarin nu spelar för. Budet var dock för lågt för att man skulle inleda några diskussioner.
Hur ser du på att återvända till Argentina?
- Min ambition är att spela i ytterligare en europeisk klubb innan jag återvänder till Argentina, men om det inte finns något bra stannar jag här. Jag har många favoritligor som Spanien, Italien, Tyskland och England men det blir svårt att komma dit på grund av min ålder. Jag gillar Spanien, men det är hög nivå på spelet där.
Trots att AIK 2007 hade ett namnkunnigt lag fick man inte spelet att fungera. När Ivan och Lucas Valdemarin kom till AIK sommaren 2007 låg laget i botten av tabellen. Ivan fick spela från start direkt och gjorde mål i debuten mot Trelleborg. Efter en fin svit med bland annat sex raka segrar klättrade man till andra plats i tabellen. Sedan såldes brasilianske anfallaren Wilton Figueiredo till Qatar. Därefter fallerade AIKs anfallsspel och man slutade till sist på femteplats efter en svag avslutning av serien.
- Om Wilton hade stannat hade vi haft stora chanser att vinna mästerskapet.
AIK har fått en nytändning efter tränarbytet. Vilka är som du ser det skillnaderna mellan Norling och Stahre?
- Det är inga större skillnader, de har samma filosofi. Jag tycker att Rikard gjorde ett mycket bra arbete. Vi hade en mycket bra relation, han är en mycket bra person och det är tack vare honom jag är här.
Iván har spelat med många spelare som blivit stjärnor, bland annat Maxi Rodriguez, Fabricio Coloccini och Javier Saviola. Förra året var han och hälsade på Hugo Campagnaro som numera spelar i Napoli. Han har representerat Argentina på U20-nivå, men fick aldrig delta i U20-VM på hemmaplan 2001, en turnering Argentina senare vann. För finalmotståndet Ghana hade en annan spelare med AIK-anknytning en betydande roll, Derek Boateng.
Har du någon favoritspelare?
- Jag har många, men om jag måste välja säger jag Maradona. Men på min position är min favorit Batistuta.
Nästa sommar går Iván Obolos kontrakt ut med AIK. Många hoppas på en förlängning. Andra har resignerat och är säkra på att han lämnar. Själv vet han inte vad som kommer att hända.
Målet med säsongen råder det inget tvivel om.
- Jag vill verkligen vinna mästerskapet!
