Lagkaptenen tar farväl: ”Varje resa har sitt mål”
Vår lagkapten, Jens Gustafsson, 31, avslutar nu sin fotbollskarriär för att istället bli tränare för HBK:s P17-lag. Det blev 220 Superettan-matcher och en junior- och 24 pojklandskamper (spelade bland annat ett U17-EM) för ”Jensa G”. Dessutom hann han med några cupmatcher i moderklubben Helsingborgs IF, samt satt på bänken när HIF mötte Parma i UEFA-Cupen. Jens kom till FFF 2003 och har alltså spelat här under hela klubbens tid i Superettan. Han berättar om tiden i FFF, karriären och om vad som händer nu.
Varför valde du att lägga ner spelarkarriären för att istället bli tränare?
– Ett beslut som växt fram, varje resa har sitt mål och min FFF-resa kändes som slut för den här gången. Som person vill jag lära mig en ny organisation och hur HBK jobbar med sina talanger. Givetvis ska det också bli intressant att ta del av all kunskap och erfarenhet som finns inom HBK organisationen.
Är du utbildad tränare?
– Jag har klarat av två av tre utbildningar inom svenska fotbollsförbundet, dock är det inget direkt kvitto i min värld att man är tränare.
Varför inleder du din tränarkarriär i HBK och inte i FFF?
– Svår fråga, jag kände att jag ville pröva något annat för att få ännu mer kunskap om fotboll och hur andra föreningar fungerar.
Hur vill du beskriva din sju säsonger långa karriär i FFF?
– Det har varit en helt fantastisk tid, jag har lärt mig otroligt mycket som människa och fotbollspelare. FFF är en unik klubb som fortfarande lever mycket på det starka ideella krafter som brinner för föreningen i "vått och torrt". Jag har genom åren mött många människor i och utanför organisationen som jag högaktar för deras engagemang, allt för att FFF ska nå goda resultat. Vidare har fotbollsresan varit mycket tuff de första tre åren vilket förmodligen stärkt mig mentalt då jag fått möjligheten att spela många avgörande matcher fulla av ångest inför utgången av resultatet. Senaste åren har FFF växt organisatoriskt och professionellt vilket också har visat sig på planen i det resultat som alla inom FFF har varit med och skapat.
Känner du att du slutar på topp?
– Om jag slutar på topp eller ej får nog andra bedöma. Dock är mitt beslut kopplat till att jag helst precis som alla andra vill spela i startelvan vilket jag kände skulle vara svårt under 2010. Därmed vill jag också lämna plats för andra att växa in i rollen som mittback, i min värld har FFF många intressanta framtida mittbackar redan idag i sin organisation.
Är du nöjd med karriären?
– Jag är väldigt nöjd med all fostran jag fått inom fotbollen (lagidrotten). Jag är också oerhört glad för alla människor jag träffat genom fotbollen. Vad gäller sportsliga resultat kommer jag givetvis alltid se tillbaka på karriären som något lyckat och bra. Vad jag främst prestationsmässigt är nöjd med är att jag gett fotbollen en ärlig chans och gett allt på träning och match för att komma så långt som möjligt.
Du spelade en junior- och 24 pojklandskamper. Berätta lite om tiden i landslaget. Vilka nu kända spelare fick du lira med och mot?
– Jag hade äran att spela i ett väldigt framgångsrikt landslag. Spelare som blivit proffs är t.ex. Erik Edman, Tobias Linderoth och Christoffer Andersson. Självklart är det en väldigt stor sak att representera sitt land. känslan av stolthet och förpliktelse är enorm
Den mest kända jag mött är nog Andrea Pirlo. Vi möttes i en gruppspelsmatch i U17-EM i Belgien, tror det var -96. Redan då var han en stor stjärna i italienska laget men i övrigt minns jag inte honom för hans prestation den matchen
Hur var det att spela ett U17-EM?
– För mig var det väldigt speciellt, min familj kom ner för att se kvartsfinalen mot Spanien som vi tyvärr förlorade med 1-0 efter mål i 89:e minuten.
Vem vill du se som din efterträdare på lagkaptensposten?
– David Svensson är en utmärkt lagkapten i FFF. Han har alla egenskaper en ledare behöver för att föra vidare FFF-kulturen in i spelartruppen såväl på plan som utanför.
Kommer du inte sakna fotbollsspelandet?
– Det är svårt att svara på, jag kommer säkert att sakna att finnas på plan och kunna påverka saker och ting där, dock kommer jag försöka vara väldigt delaktig vid sidan för att både påverka utveckling och prestation hos mina spelare.
Hur kommer du följa FFF nästa säsong?
– Kommer förmodligen att se varje match på plats såvida det inte krockar med egna träningar eller matcher.
Varför valde du att börja som tränare för ett juniorlag och inte ett A-lag?
– Jag tror att det är ett bra första steg. Som juniortränare bedöms du oftast inte utifrån vilka resultat du åstadkommer utan hur utvecklingen hos dina spelare ser ut, vilket är något som tilltalar mitt tänkande i nuläget. Vidare vill jag att min ambitionsnivå ska stämma överens med mina spelares och det är jag övertygad att så kommer det bli i HBK.
Känns det vemodigt att lämna FFF?
– Både och. Det känns såklart vemodigt att inte träffa alla vänner som jag förhoppningsvis fått i FFF varje dag. Dock är jag nu fullt inställd på mitt nästa uppdrag och ser fram emot det väldigt mycket.
Kommer vi att få se dig i föreningen igen?
– Det är alltid svårt att svara på hur framtiden kommer att bli. Jag är väldigt positiv inställd till föreningen och den kultur som byggts upp under många år. Jag skulle ha väldigt svårt att tacka nej till att arbeta i FFF igen. Så om allt stämmer så säger jag gärna På återseende till alla FFF-vänner.
FFF har gjort två rekordsäsonger i rad. Hur tror du det går nästa säsong?
– Självklart blir det en tredje (rekordsäsong). Svårt att sia om, hoppas givetvis att trenden kan hålla i sig och att resultatet återigen blir bättre. Det är nog ändå viktigt att komma ihåg att många lag som befinner sig Superettan 2010 har mycket erfarenhet från allsvenskan, det behöver i och för sig inte vara en fördel. Ett resultat kan ju mätas på många sätt också, givetvis tabellplacering men också egna produkter i startelvan kanske till och med utveckling av spelare som kan säljas till allsvenskan för att säkra ekonomi i föreningen osv. I FFF finns det väldigt duktiga spelare som kommer från u-laget som jag tycker ska få chans att växa in i superettakostymen. Det finns också många spelare i den befintliga truppen som blivit ett år mer erfarna och utvecklats som säkert vill ta chansen.
