Satsningen börjar att arta sig: Del 1
Det börjar mer och mer visa sig att IFK ledningens tal om satsning inför nästa år inte bara är tomt prat för att blidka fansen och förmå kontraktslösa spelare att förlänga sina kontrakt.
Under den senaste veckan har flera viktiga pusselbitar fallit på plats, dels genom värvningen av Filip Apelstav samt förlängning med Fredrik Bild men framförallt genom att det verkligen skapats ekonomiska förutsättningar för att kunna satsa på etablerade spelare genom att finansmannen Fredrik Lundberg genom sina företag Lundbergs och Holmen Paper gått in med upp till 10 miljoner som är öronmärkta för att satsas på spelarköp.
I dagsläget är det endast en målvakt och två forwards av klass som saknas, eventuellt behövs det också en vänsterback om det skulle spricka med den kenyanske landslagsmannen Lombardo. Med upp till 10 miljoner till förfogande bör det inte vara något problem för IFK med sportchefen Tommy Wisell i spetsen att hitta spelare som åter kan föra IFK till den övre halvan av tabellen.
När det gäller målvaktssidan kommer den norske målvakten Glenn-Arne Hansen till Norrköping på nästa vecka för att provträna. Han har under de senaste åren spelat i norska tippeliga laget Strömsgodset men efter att de i år åkte ur kan han tänka sig att flytta. Personligen är jag dock tveksam till att en målvakt från ett nedflyttningslag i norska tippeligan är det rätta för att IFK åter skall få den stadga längst bak som krävs för att IFK på nytt skall bli ett riktigt topplag. När det nu ändå finns pengar att använda till spelarköp tycker jag det skulle vara bättre att satsa på att köpa Frölundas Dime Jankulowski, Djurgårdens Rami Shaban eller den ungrare med landslagsmeriter som det tidigare varit tal om. En riktig höjdare vore om IFK köpte hem Mattias Asper från Spanien. Han borde gå att få hyfsat billigt eftersom Real Sociedad inte verkar vilja satsa på honom och de skulle nog mer än gärna vilja slippa betala 6-7 miljoner i årslön till en utländsk bänknötare.
På backsidan har en kraftigt förstärkning erhållits av mittförsvaret genom att Filip Apelstav efter tre år återvänder på samma sätt som han 1998 lämnade klubben på, nämligen som bosman. När han stack var en av IFK absolut bästa spelare och han kommer att bli ett välkommet tillskott till det försvar som den gångna säsongen alltför ofta uppträdde utan vare sig auktoritet eller beslutsamhet. Till kommande säsong kommer det att bli en härlig konkurrens om platserna i försvaret, inte minst de två mittbacksplatserna. Förutom Apelstav lär Fredrik Bild, Alexander Petras, Patrik Kieback, Saleeh Sadoo samt Mikael Ström vilja ta plats i försvaret. När det gäller Mikael Ström krävs det att han rycker upp sig betänkligt jämfört med föregående säsong om han skall kunna ta plats. Motivation borde för hans del finnas eftersom han måste visa att han håller som elitfotbollsspelare om han efter nästa säsong skall kunna försörja sig på att spela fotboll. Därtill kan man alltid hoppas att Sadoo vuxit in den allsvenska kostymen och att han nästa år på allvar kan börja konkurrera om en plats i startelvan. Dessutom är det mycket som talar för att IFKs tidigare högerspringare Mikael "Gädda" Hansson ansluter från Stoke när de har spelat färdigt i vår. En skadefri "Gädda" skulle han tillföra IFK mycket på högerkanten. Lägger man därtill en vänsterback i form av Lombardo eller någon annan så kommer vi förhoppningsvis att slippa årets ständigt återkommande brister i försvarsspelet.
IFKs mittfält till nästa år ser på förhand ut att vara ett av allsvenskans starkaste och absolut bästa, kanske till och med det allra bästa. I och med att Alexander Östlund skrev på för ytterligare ett år verkar det också som att mittfältet är komplett inför år 2002. Den sista platsen fick Alexander Östlund i konkurrens med Mattias Östberg men efter att Östbergs genom sin agent ständigt förhalat och skjutit upp förhandlingarna tröttnade IFK och valde istället att förlänga med Östlund som inte såg det som sin huvuduppgift att suga ut IFK på så mycket pengar som möjligt utan i första hand hade viljan och ambitionen att få fortsätta sin karriär i den vita tröjan med den blå stjärnan på bröstet. Till Svenska Spel säger IFKs fotbollschef "Vi har vägt Östberg och Östlund och kommit fram till att vi måste välja spelare med karaktär och beslutsamhet, spelare som har hjärta och vill spela i föreningen".
Man kan inte annat än att hålla med Wisell speciellt som det rörde sig om den sista platsen på mittfältet som om Östlund inte rycker upp sig rejält mest är att se som utfyllnad och komplement vid skador.
Den store förloraren i det hela verkar vara Mattias Östbergs vars agents förhalande och giriga utpressarförsök enbart lett till att Östberg står utan klubb till nästa år. Tommy Wisell lämnar dock en liten dörr för en plats i IFK öppen om Östberg någon gång bestämmer sig för om han vill vara kvar i IFK. Killen har vissa kvalitéer och håller hyfsad allsvensk klass men är inte så bra att han kan ställa hur höga krav som helst. Det IFK skulle förlora om han försvinner är framförallt hans storlek och styrka i luftrummet men samtidigt är jag övertygad om att den teknik och kreativitet som erhålls genom att Jojje Karatanasis tar steget från Bollspelaren till Idrottsparken mer än väl kompenserar förlusten av Östbergs längd och vassa huvudspel. Därtill finns Östlunds kämparanda och förmåga att alltid ge allt på planen.
Förutom Alexander Östlund innehåller IFKs mittfält till nästa år Kristian Bergström, Thomas Olsson, Mikael Blomberg, Patrik Jönsson, Jonas Bjurström samt Jojje Karatanasis. Det är få lag som nästa år kommer att kunna matcha ett lika starkt mittfält. Därtill återstår det att se om någon ung lovande juniormittfältare får någon form av se och lära plats i A-truppen. Närmast till hands ligger då nog Tomas Hellberg som faktiskt satt på bänken redan i somras. Men enligt uppgifter till Teamtalk siktar IFK till nästa år på att ha 20 platser i A-truppen och då verkar det rimligt att mittfältet innehåller 7 spelare.
Del II
