Dags att ta sig an Europa!
Äntligen gör AIK entré i Uefacupen och det sker mot ett mycket namnkunnigt motstånd i form av turkiska Fenerbahçe.
Så var det då äntligen dags att återigen spela en europeisk stormatch. Turkiska Fenerbahçe står för motståndet både på plan och på läktaren. De turkiska lagen och däribland Fenerbahçe har under de senaste åren höjt sig från att vara tämligen okända internationellt till att idag kunna hysa storspelare i sina lag. Även om det tar emot för de gulblå supportrarna så har man delvis Galatasaray att tacka för denna uppgång tack vare Galas frekventa Champions League-spel under 90-talet och sedermera Uefacupguld år 2000 på Parken i Köpenhamn. Den turkiska ligans Uefa-ranking har skjutit i höjden och man parkerar nu på nionde plats, och man har en åttondeplats att försvara.
Fenerbahçe har svepts med i vågen och också delvis lett den som ett av de tre stora lagen i Turkiet. Många känner till att Kennet Andersson spelade där två säsonger och det lag som ställs mot AIK på Råsunda på torsdag innehåller inte mindre än sex VM-spelare! Dessa är turkarna Recber, Akyel, Ercan och Özat samt kroaten Milan Rapaic och så den argentinske storstjärnan Ariel Ortega. Dessutom har man i sitt lag förre Juventus-stjärnan Zoran Mirkovic och den störste israeliske stjärnan Haim Revivo. Även Fenerbahçe har en brasse. Han heter Washington.
Om vi ska ta en titt på Fenerbahçes säsongsupptakt så är den inte riktigt vad de krävande fansen hade tänkt sig och den tyske tränaren Werner Lorant har blivit kritiserad. Man parkerar för närvarande på sjunde plats i den turkiska 18-lagsligan. Senast blev det chockförlust med 2-0 mot det mindre laget Malatyaspor och det innebär att man har tagit 8 poäng på fem matcher och har en målskillnad på 7-7. Brassen Washington toppar den interna skytteligan med fyra fullträffar (ett hattrick). Revivo, Ogun och Ortega står på en fullträff var. Den sistnämnde på en straff han själv fixade mot Gaziantepspor.
Men inför mötet mot AIK har Fenerbahçe vissa skadeproblem. I fredags meddelades det att kroaten Rapaic har skador på ligamenten och han förväntas vara borta tre veckor. Lagkaptenen Ogun riskerar att missa matchen p.g.a. en sträckt magmuskel. Dessutom är Ali Günes och Mustafa Dogan tveksamma till spel. Av dessa är det Mustafa som ligger närmast en plats i startelvan.
Många ansåg nog direkt efter lottningen att det här kommer att bli mycket tufft att klara sig vidare från. Visst ser det tufft ut, men betänk att detta är ett lag som inte ens tog lika många poäng som vi i Champions League. Fenerbahçe har inte några större meriter från europeiskt cupspel och det uttalade målet att man ska vinna Uefacupen beror nog mest på att man inte vill vara sämre än Galatasaray. Laget är namnkunnigt, visst, men är det ett lag? Av Kennet Anderssons kommentarer i måndagens Fotbollskväll kunde man tyda att så kanske inte är fallet, även om jag inte sett Fenerbahçe själv i år.
AIK tror jag har en hygglig chans att vinna på Råsunda och därmed se till att man har saken i egna händer i Istanbul. Sydeuropeiska lag har en tendens att kunna hänga med huvudet om man lyckas störa dem tidigt och det är det vi får hoppas på att Gnaget kan klara av. Rutin är något alldeles oerhört viktigt i europacupsammanhang och där har AIK drabbats av en riktig smäll nu när det står klart att Gary Sundgren missar åtminstone den första matchen. AIK tvingas till att ställa upp med det unga mittbacksparet Kibebe/Nilsson igen vilket kan bli tufft. Backlinjen kommer alltså troligen att bli densamma som senast.
På mittfältet ser jag det som att Krister Nordin och Stefan Ishizaki är givna. Den senare även mot detta motstånd och det blir Stefans stora elddop mot starkt europeiskt motstånd, något han aldrig tidigare mött. De andra två platserna kanske ger utrymme för diskussion. På vänsterkanten känns det dock som att Tjerna är den spelartyp som behövs i en match som denna. Tjerna har fått känna på hetluften tidigare och vet hur man ska agera. Han är dessutom något mer defensivt lagd än Rubarth och det är viktigt om matchbilden blir den förväntade. Svantes position kan dock diskuteras. Fenerbahçes spelare kan man förvänta att inte vara några direkta sengångare. Jag är rädd för att Svante kommer att bli uppsnurrad mer än en gång och att han inte kommer att hänga med. Men i och med Garys skada så saknar vi alternativ. Jag hade hellre sett Luke i en offensiv mittfältsposition men om inte Kalle Corneliusson kan spela så måste han befinna sig i backlinjen. AIK:s breda trupp är ett minne blott.
På topp finns det ingenting att diskutera. Andreas Andersson har mycket stor internationell erfarenhet, bland annat som turkdödare, och Daniel Hoch är inne i ett riktigt stim just nu, eller som Pär Millqvist säger: världsklass. Hogge har gjort mål i varje match han har spelat sedan Elfsborg borta den 11 augusti. Totalt sju mål på sex matcher. Håller sig den sviten sig några matcher till?
Matchen mot Halmstad, och då framför allt första halvlek, lovade gott inför fortsättningen. Med samma vilja att ta tag i spelet på hemmaplan, att inte låta sig tryckas ner i skyttegravar, något som annars varit vanligt när svenska lag spelat i Europa, kan AIK skaka turkarna. Viljan att anfalla måste finnas, det är inte Barcelona vi möter och jag hoppas att spelarna inser det. Chansen att vinna finns, ta den!
