Öster beroende av nyckelspelare
Krönika: Detta krävs för att Östers IF ska klara sig kvar i allsvenskan.
Många så kallade förståsigpåare sitter nog och är en smula luttrade inför Östers IF:s kommande förehavanden i årets allsvenska. Växjös stolthet placeras på slutet av tabellen i de flesta ”experttips” och i ärlighetens namn har man väl inte rosat marknaden hittills under försäsongen. Detta beror dock mycket på att skadeläget i laget är dystert, mycket dystert. Fjolårskanoner som Ludde Erntsson och Andreas Ottosson mfl är för tillfället justerade, och det har man inte råd med om Öster hoppas på att hamna ovanför det förrädiska strecket.
Så, det första kriteriet för att klara sig kvar är att nyckelspelarna får vara friska och krya. Det gäller helt enkelt att killar som Erntsson och Ottosson sprudlar av livslust och viril spelglädje när det vankas premiärdrabbning på vallen mot Djurgården den 8/4.
För en allsvensk klubb gäller det inte bara att ha en homogen trupp som kan uppvisa ett något sånär fruktsamt spel. Nej, det gäller även att organisationen bakom representationslaget som fungerar, allt från sponsorverksamheten till ungdomslagen. I Öster fungerar marknads- och sponsorbiten på ett mycket bättre sätt än för några år sedan. Det Östers IF har lanserat är en frejdig satsning som syftar till att på sikt bli ett etablerat lag i allsvenskan. Att marknads- och sponsorbiten fungerat bättre har lett till att intresset för allsvensk fotboll i Växjö har ökat tämligen dramatiskt. Förra året hade man det överlägset högsta publiksnittet i superettan och rimligt är att snittet i allsvenskan kan hamna på lite drygt 6 000 personer, vilket inte är fy skam för en liten stad som Växjö.
Vad avser Östers ungdomsverksamhet finns det inte direkt något anmärkningsvärt att lyfta fram. Det gäller att ha koll på talanger runt om i smålands skogar för att sedan förädla dessa oslipade diamanter till fullfjädrade allsvenska spelare. Och för att få stabilitet i ekonomin, och därmed satsningen, krävs nästan att någon av dessa talanger i framtiden kan säljas för dyra pengar till något storlag i Europa.
Om man lyckas med en eller ett par lukrativa spelarförsäljningar finns chansen att Öster kan investera i etablerade spelare och, tillsammans med kommunen, upprusta den undermåliga arena man huserar på, dvs Värendsvallen. Eller arena förresten, det är frågan Växjös öststatsinspirerade skapelse kan kallas för det. De gråa och slitna läktarna för en kall novemberdag tankarna till någon avkrok i exempelvis Ryssland. När andra allsvenska kommuner bygger om och fräschar upp verkar inte denna fråga brännhet på den politiska agendan i Växjö. Det behövs nog en långsiktig satsning även från kommunens sida för att Öster på allvar ska etablera sig i allsvenskan igen.
Jag tror dock faktiskt att Östers IF hör hemma i Allsvenskan och på sikt kan den fotboll man står för, dvs snabbt och tekniskt passningsspel, visa sig vara mycket gångbart. Frågan är bara om spelarmaterialet håller? Men, man vet ju aldrig med idrott. Öster har ju vunnit SM-guld som nykomlingar tidigare, varför jag höjer ett varningens finger riktat till de övriga 13 kombattanterna i allsvenskan anno 2003!
