AFC – HBK 2-1
HBK stod för en blek insats i toppmötet på Tunavallen.
Efter att ha vänt underläge till seger senast mot Degerfors inför en bra publiksiffra hemma på Örjans fanns förhoppningar om att Bollklubben skulle kunna bygga vidare på det momentumet till sexpoängsmatchen mot jagande AFC Eskilstuna. Men trots att AFC tvingades spela med 10-man i dryga 65 minuter förmådde inte HBK forcera genom AFC:s försvarslinje.
Det var egentligen inte förens Eskilstunas Samuel Nnamani tryckte in ledningsmålet efter knappa tjugo minuter som matchens första målchans skapades. Ett inlägg från vänster landade perfekt på Nnamanis vänsterfot som behärskat kunde placera bollen förbi Malkolm i mål. Innan dess var ställningskriget ett faktum där AFC var snäppet bättre och ställde HBK i trassliga situationer med hjälp av ett högt presspel.
Matchbalansen skulle dock förändras fem minuter senare när Haraldsson springer på en långboll och hamnar ensam med Anel Rashkaj. En snabb vrickning och den snabbe HBK-anfallaren var förbi, men forne HBK-aren stoppar anfallet med ett klassiskt fälleben som renderade i målchansutvisning. På den efterföljande frispark lyckas HBK så när kvittera matchen, men Mathisens pressade högerskott smeker stolpens yttersida.
HBK skaffar sig allt större bollövertag efter utvisningen och kommer igenom till halvfarliga målchanser med hjälp av fyndigt väggspel, utan att för den delen skapa särskilt farliga lägen.
En sista målfarlighet får HBK innan första halvleks slut. En omställningssituation skapar 3 mot 2 övertag för bollhavande Haraldsson på vänsterkanten med Kinoshita och Gabriel Gudmundsson som alternativ till höger. Den förstnämnde väljer dock att gå på eget avslut vid den första stolpen som inte är helt bekymmersfritt för AFC:s burväktare.
Ivo Pekalski fick ungefär en halvtimme i förra matchen och gavs knappa 40 minuter den här gången när han byttes in istället för Jonathan Svedberg i den 53e matchminuten. Denne gör dock ingen större påverkan på matchen och sammanfaller med resterande del av lagets bleka insats.
HBK försöker lyfta spelet i den andra halvleken men tvingas byta ut målkungen Kosuke Kinoshita efter att han spräckt ögonbrynet i en nickduell med Adnan Kojic. Närmast mål är Oscar Peterson respektive Alexander Berntson. Den förste får till ett tungt skott i höjd med straffområdets utkant, men tack vare placering mittpå mål kan skott avvärjas med en mödosam utboxning. Berntsson i sin tur får sin chans i matchens slutskede när han nickar bollen mot mål, varpå den räddas på mållinjen.
Matchen tros vara avgjord när hemmalagets Gustav Jarl får friläge från halvplan efter att HBK lyft upp allt manskap. Utan problem rullar Jarl in 2-0 till AFC.
Två minuter av tilläggstiden återstår dock när Gabriel Gudmundsson reducerar till 2-1. En långboll från Westerberg på högerkanten hittar Peter Larsson som i sin tur nickskarvar bollen till Gabriel med position i straffområdets vänsterkant. En skottfint följs av ett behärskat avslut i målvaktens bortre kryss och det blir nerv i matchen.
HBK kommer inte närmare och det avstånd som skulle kunna blivit ner till fjärde plats gick om intet. Nej, det här var en svag insats från hallandslaget och ännu kvarstår den nivåhöjning som Håkan Ericsson efterfrågade i sin senaste krönika.
