Agon Mehmeti inför sista matchen: "Jag är tacksam för allt Malmö gjort för mig"
Himmelriket har träffat Malmö FF:s anfallare Agon Mehmeti som på onsdag spelar sin sista match för ett bra tag i den himmelsblå tröjan. Från årsskiftet tillhör han italienska Serie A-laget Palermo.
Han var elva år gammal när han som 11-åring för första gången drog på sig den himmelsblå dressen. Han vandrade sedan genom Malmö FF:s pojk- och juniorlag hela vägen upp till A-laget. På onsdag spelar han sin sista match för klubben. Åtminstone för ett bra tag framöver. Hans kontrakt med Malmö FF löper ut den sista november och från årsskiftet tillhör han italienska Serie A-laget Palermo.
Himmelriket träffade Agon Mehmeti för en sista intervju innan han sätter sig på planet ner till Sicilien. Vi började med att blicka bakåt i tiden. Närmare bestämt till en härlig sommarkväll i slutet av juli 2008.
Det återstår sju minuter av matchen mot Kalmar när tränare Roland Nilsson byter in Agon Mehmeti på planen. Det är hans tionde inhopp för året, och något större intryck har han inte hunnit göra i något av dem. Hemmalaget ligger under med 1-2 och matchen känns i det närmaste som förlorad. Men Agon vill annorlunda och bara minuten senare stöter han genom ett högklassigt avslut in 2-2 efter ett inspel av Edward Ofere.
Såsom matchen utvecklat sig är man ändå ganska nöjd med ett oavgjort resultat ändå tänker man där man sitter på läktaren. Men det ska visa sig att det inte är nog med detta. Några minuter senare får Ola Toivonen tag på bollen en bit in på motståndarnas planhalva, han avancerar framåt med bollen innan han passar den vidare i sidled till Mehmeti. Denne vickar bollen förbi en attackerande Rosenberg och klipper sedan till bollen så den går högt upp i målet förbi gästernas målvakt Petet Wastå. Malmö FF vinner matchen med 3-2 och efter matchen bärs Mehmeti fram som en kung på Ola Toivonens rygg.
- Det var mina första mål i Malmö och ett helt fantastisk minne, säger Agon och ler när matchen kommer på tal.
Efter flera framgångsrika inhopp blir han känd som en riktig ”super-sub”. Bland annat står han för ett framgångsrikt inhopp i premiären på Swedbank Stadion då han inför fullsatta läktare får ersätta Edward Ofere med tio minuter kvar av matchen. MFF ledde då med 1-0 efter mål av Labinot Harbuzi och matchen var fortfarande vid liv. Agon behövde bara några minuter på sig för att utöka ledningen. Ytterligare några minuter senare fastställde han slutresultatet till 3-0 och ”tunn som en rögad ål, ändå så gör han mål”, ekade över arenan.
- Det är riktigt mäktigt att få höra sin sång. Att fansen så tidigt kom på en så fantastiskt fin och bra sång som hela Sverige kan. Jag uppskattar det verkligen. De har betytt så mycket för mig.
Att vara en superinhoppare var dock inte något han eftersträvade i längden. Agon ville ju precis som alla andra spela från start och arbetade hårt på att nå en plats i startelvan. Han körde specialprogram för sina krånglande ljumskar, förbättrade detaljer i sitt spel och lärde sig löpa smartare under matcherna. Under guldåret 2010 spelade han 23 av 30 allsvenska matcher från start och vann den interna skytteligan med sina elva gjorda mål.
- Jag är nöjd med min säsong och över att ha varit delaktig i att MFF tog guldet. Det var enormt stort att vinna SM-guld med MFF där jag spelat sedan jag var en liten påg. En dröm som gick i uppfyllelse.
Några veckor senare var det dags för spelarna att gå på en välförtjänt semester. Agon, vars kontrakt sträckte sig över 2011, hade hoppats att få ett förslag om en kontraktsförlängning med sig att ta ställning till under sin ledighet, men så blev inte fallet. Han kom tillbaka och började träna i januari, hela försäsongen gick och allsvenskan drog igång utan att han blev erbjuden något nytt kontrakt.
- Det är klart att man började fundera när tiden gick… Fan om de inte erbjuder mig ett nytt kontrakt vad gör jag då?... Sen gick det några matcher i allsvenskan och det kom intresse från andra klubbar. Det var först då som Malmö och jag satte oss ner och förhandlade.
Bland flera italienska klubbar och en schweizisk var Palermo det alternativ som framstod som mest intressant. Klubben gjorde ett bra intryck och Agon som nu bara hade ett halvår kvar på sitt kontrakt med Malmö FF ville naturligtvis ta den här chansen vilket han meddelade MFF. Det här var en tid då det spekulerades mycket i media och Agon själv fick också mycket frågor om vad som skulle hända. Allt det här påverkade naturligtvis honom och syntes även ute på fotbollsplanen där han inte fick mycket uträttat.
- Det var en väldigt tung period i somras då jag gick ner mig lite grann. Det är mentalt jobbigt att sitta på ett utgående kontrakt och inte riktigt veta vad som ska hända.
Vad som hände mellan klubbarna har han ingen aning om, men någon försäljning under sommaren blev det inte. Agon fullföjde sitt kontrakt med Malmö FF och lämnar nu istället klubben som Bosman-fall.
- Det känns surt att lämna som Bosman och folk ska veta att det aldrig var meningen att det skulle bli såhär. Min vilja var att bli såld och att MFF skulle få pengar för mig.
Genom att lämna som Bosman blir han av en del supportrar nu betraktad som en svikare. Och det är inte första gången detta händer en MFF-fostrad spelare med erkänt stort hjärta för klubben. Vad är det som gör att det blir så här egentligen?
- Det är en bra fråga faktiskt. Man förstår ju hur supportrarna tänker, att man som spelare ska ge tillbaka till klubben som fostrat en. Samtidigt tror jag det är viktigt att man tar reda på all information om vad som kan ha hänt innan man dömer någon.
- Jag kan bara tala för min egen del, men personligen tycker jag vi inledde förhandlingarna väldigt sent. Jag vet inte vad det beror på, om MFF inte fått fram pengar, eller vad det nu än kan vara. Hela försäsongen gick, vi hann spela några matcher i allsvenskan och sen kom intresset från Palermo. Jag vill absolut inte skylla bara på Malmö eller säga något illa om någon, men hade jag varit sportchef och pengarna funnits, hade jag gett spelarna ett kontraktsförslag att ta ställning till innan de går på semester, låtit dem fundera under sin ledighet och sedan krävt ett svar när de kom tillbaka. Då har man en månad på sig att tänka. Nu blev allting bara stressigt.
Han åker, till en början med sällskap av sin bror, ner till Sicilien i början av december för att ordna med boende och andra praktiska göromål. Han kommer även att börja träna lite smått med laget, som i skrivande stund ligger på en sjätteplats i Serie A, för att sedan åka hem till Sverige igen över jul och nyår. Jag frågar honom vad han har för förväntningar på sitt proffsäventyr.
- Först och främst ska det bli väldigt roligt, det är en pojkdröm som går i uppfyllelse. Det kommer självklart bli tufft, men att få träna och spela med så bra spelare kommer förhoppningsvis leda till att jag utvecklas än mer. Det är ett bra lag som består av en bra mix av unga och äldre spelare. Det finns också ett flertal landslagsspelare. Man är också kända för att vara duktiga på att ta tillvara på unga spelare och utveckla dessa. Det är lockande att komma till en sådan klubb.
Men först väntar alltså match mot Alkmaar i Europa League. Och det är med blandade känslor han går in på Stadion på onsdag kväll.
- Jag känner både glädje över att få den här chansen i Palermo, men det känns också sorgligt att lämna MFF och allt jag har här. Jag har haft helt fantastiska år i Malmö, jag har utvecklats som spelare och är tacksam över allt Malmö gjort för mig.
Med tanke på att han lämnar som Bosman finns det en risk att han inte enbart kommer mötas av applåder när han tackar för sig på onsdag.
- Det skulle vara hur stort som helst att bli hyllad, men jag är beredd på att det kan komma burop med. Oavsett så kommer jag tacka för mig och visa min uppskattning för fansen. Jag uppskattar allt de gjort både för mig och för laget. De åker runt hela Sverige för att stötta oss och de var 800 i Alkmaar när vi mötte dem i Europa League. De är helt fantastiska och jag känner en stor kärlek till Malmö FF:s supportrar.
Himmelriket tackar Agon för hans insats i den himmelsblå tröjan och önskar honom stort Lycka till i Palermo!
