AIK - Halmstads BK
Avslutning med stor betydelse - på flera sätt
Säsongen avslutas med ett direkt avgörande beträffande platserna i Europa. Malm är klara seriesegrare, Hammarby är i prakriken klar tvåa. Kampen om den sista platsen i Europa Conference league står mellan AIK och Djurgården. Får man säga fördel AIK med tanke på att vi faktiskt har platsen i skrivande stund.
Förutsättningarna är glasklara. AIK behöver ta minst lika många poäng i morgon som Djurgården. Vi har Halmstad hemma. Hallänningarna kommer att kriga för att slippa kvala vilket gör att vi inte kan förvänta oss en enkel vinst (om det nu finns några sådana på förhand). Djurgården tar sig på hemmaplan an det Norrköping som säkrade fortsatt allsvenskt spel mot just AIK i förra omgången.
Man kan tänka att det bör bli lättare för Djurgården än för oss då Peking - till skillnad från HBK - inte har något att spela för. Å andra sidan kan laget spela avslappnat och känna att ”för första gången på mycket länge har vi inte kniven mot strupen”. Lag med den känslan har många gånger förr ställt till det för sina motståndare och det är bara att hoppas att så sker imorgon igen.
Blir vi - vilket vi alla både hoppas och tror - trea i serien skulle det vara befriande ifall Djurgården inte blir fyra. En fjärdeplats innebär nämligen att man kan få draghjälp ut i Europa ifall något av lag ett till tre vinner cupen. Cupen är viktig. Dels är en titel alltid en titel och dels uppgraderas vår plats i Europa från Conference league till Europa league. Det skulle betyda både en extra livlina som kan ge spel i Conference om vi inte når ända fram till Europa league.
Nackdelen är att skulle vi vinna cupen i vår så skulle det innebära att vi tar med oss Djurgården ut i Europa och det tror jag ingen av oss vill. Önskescenariot är därmed att Djurgården går på en oväntad mina mot Norrköping samtidigt som Mjällby spöar Blåvitt. Då blir Mjällby fyra och ingen kan via cupvinst bjuda in Djurgården till spel i Europa.
Nå, det är i slutänden onödigt att spekulera. Matcherna ska spelas och därefter kan vi summera läget. Mötet i Halmstad i juli slutade med seger efter mål av Modesto och Pittas. AIK var då inne i en svajig period. Efter den matchen kom vår nye tränare Mikkjal in och resten är vad man brukar kalla historia.
AIK är idag ett klart bättre lag än man var då och det är ett faktum som absolut talar för Gnaget. Nu är HBK inte alls ett dåligt lag. Laget är i o f s långt ifrån stjärnspäckat. Nye Agnero - som avgjorde mot Djurgården - är väl den som ligger närmast s k stjärnstatus. Honom måste AIK hålla ögonen på. Annars handlar det - klyschigt nog - om att AIK ska spela sitt eget spel. Sätta press på motståndarna, utnyttja deras misstag och vara skärpta i avslutningarna. Samtidigt ska det vara fullt fokus bakåt och iman får inte ge millimeter till Agnero - eller någon annan i HBK.
Sista matchen på säsongen innebär i vanlig ordning även sista matchen någonsin för en del spelare i AIK. Milo ska ha en värdig avslutning och avtackas ståtligt. Jag tycker även att vi ska applådera Björnström som faktiskt alltid spelar med supporterhjärtat bultande innanför AIK-emblemet. Möjligen gör även Pittas sin sista match i svartgult - det vet vi inte. Jag ser gärna Ioannis i AIK även framgent även om jag börjar ledsna lite på hans ohemula hyllande av sig själv.
Uttalanden av typen AIK-har-inte-råd-med-en-spelare-av-min-kaliber ger en taskig smak i munnen. Pittas har tidigare huserat på Cypern i en halvtaskig liga och har AIK att tacka för mycket. Man ska vara stolt över att spela i AIK. Sådeså!
Nu samlar vi ihop oss för att säkra Europaspel, slå alla nordiska publikrekord och lyfta fram vårt AIK för sista gången säsongen 2024. En säsong som slutar i en kamp om Europa. Vem hade trott det för fem månader sedan?
