Profilen: #2 Zoran Manovic
Assyriskas egen ”Superman”, Zoran Manovic, värvades från Mjällby redan inför säsongen -98. Under sina tio år som spelare i Assyriska har han upplevt en fantastisk framgångssaga tillsammans med klubben, som har gått från att vara en liten okänd klubb till att bli ett etablerat elitlag i Sverige och har satt Södertälje på den internationella fotbollskartan.
En liten fågel har viskat att du ska spela imorgon lördag?
- (skratt) Jaså, jo det stämmer och det känns riktigt kul, framför allt eftersom det var snart ett år sedan jag gjorde en seriematch. Jag har tränat hela året med laget och spelat lite U-21 matcher, men det ska bli kul att göra en seriematch, framför allt då vi inte har någon press så det kan bli en rolig match.
Hur vill du beskriva dig själv som spelare?
-Med åren har jag blivit mer rutinerad i mitt spel och har en lugn spelstil. Jag vill undvika att göra enkla misstag och gillar inte att tappa onödiga bollar. Jag prioriterar passnings- och positionsspelet.
Du kom till Assyriska från Mjällby inför säsongen 1998. Vad fick dig att välja Assyriska?
-Då visste jag inte så mycket om Assyriska eftersom vi spelade i Söderettan och Assyriska spelade i Norrettan. Jag visste att Assyriska var lite annorlunda än andra svenska lag, men alla jag pratade med sa att jag skulle trivas här för vi har samma mentalitet. De hade rätt och jag har haft många fina stunder med Assyriska. Två gånger har vi kvalat till Allsvenskan, vi har spelat en cupfinal och jag minns med stolthet vägen dit: 3-2 vinst mot Örebro borta, 4-1 mot IFK Göteborg hemma och 4-0 mot Djurgården på Stockholm stadion. Tre dagar senare vann Djurgården, som hade sex landslagsspelare i laget, med 3-1 mot Halmstad och blev Svenska mästare det året. Det är matcher som ingen spelare glömmer.
År 2005 kom så avancemanget till högsta serien. Hur var det att spela i Allsvenskan?
-Det var en fin upplevelse. Något som alla lag och spelare vill uppleva. Vi var tyvärr inte redo när vi hamnade där och det gick sådär resultatmässigt. Vi tappade en del spelare och tränaren Jose Morais kom in väldigt sent. Vi började bra, men i längden hade vi inte tillräckligt med kvalitet i truppen. Men vi lärde oss mycket det året och jag är övertygad om att vi kommer tillbaka och med den rutin vi har nu ska vi stanna där nästa gång.
Vad tycker du varit bäst med Assyriska under åren som spelare?
-Det känns som att Assyriska nådde sina största framgångar under mina år som spelare och jag är väldigt glad över att ha varit en del av den framgångssagan och att ha hjälpt till att etablera Assyriska i svensk elitfotboll. I dag känner hela Sverige, och kanske vissa delar av världen, till Assyriska – fotbollslaget från Södertälje.
Vad skiljer dagens Assyriska från tidigare år?
-Slutet på 90-talet hade vi kanske ett mer tekniskt lag, men idag är spelarna lite proffsigare och mer fokuserade på resultat. Det visade vi i år genom att vinna serien även om vi inte alltid imponerade med spelet. Då var vi väldigt starka individuellt och som lag, med spelare som Ghassan Heamed, Johan Ländin, Pierre Bengtsson, Borken, Edmond Lutaj och Bashkim Shakiri. Vi hade en liten svaghet att vi var dåliga på att vända matcher för att vi inte fick utdelning på vår fina teknik och skicklighet. Men enligt mitt tycke hade Assyriska sitt bästa lag under den perioden. Vi fick spela tillsammans 4-5 år och var väldigt samspelta. Kontinuitet ger alltid resultat.
Du var med och skapade bilden av Assyriska som ett spelande lag med backar som dribblar i eget straffområde?
-(skratt) Ja, Assyriska är kända för att våga vara annorlunda. Oavsett resultatet ska vi alltid spela vårt eget spel med korta passningar, bra teknik och hela tiden försöka rulla boll. Det år vårt sätt att spela boll och det är vi stolta över.
Hur känns rollen som ass. tränare/spelare i år?
-Det känns helt OK. Jag känner fortfarande ett sug att få spela, men trivs bra som assisterande tränare både med Peter Lenell och speciellt med Borken, eftersom vi spelat tillsammans i fyra år och känner varandra väl. Vi har samma åsikter kring spelet och det har funkat bra.
Vad tror du om matchen på lördag?
-Vi vill vinna alla matcher vi spelar. Jag tror att det blir en rolig avslutning på säsongen. Vasalund är i behov av poäng och vi känner ingen press. Jag tippar att vi vinner med 2-1.
Gör du mål imorgon?
- (skratt) Kan bli svårt, kanske om jag får ett bra läge, men vi har många duktiga forwards som brukar göra mål.
Är det något du vill hälsa supportrarna?
-Jag vill tacka för alla fina år vi haft tillsammans, men speciellt vill jag tacka för i år. I år har våra supportrar gjort en fantastisk insats och ställt upp i varje match. Det var många som var besvikna i fjol, men supportrarna samlade ihop sig och hade kraft att stödja oss tillbaka till eliten - Vi lyckades tillsammans. Ett stort tack till Zelge Fans och alla våra supportrar.
FAKTA:
#2 Zoran Manovic
Position: Mittback
Ålder: 38 år
Nationalitet: Serb
Säsonger i AFF: 10
Bästa fotbollsminne:
År 2005 i Allsvenskan
Bästa egenskaper:
Lugn i spelet
Personligt mål i år:
Vinna serien
Avspark: Lördag 13 oktober kl 15:00
Plats: Södertälje Fotbollsarena
Matchvärd: Birka & Brem Bil
Biljettpris: Vuxen 100 kr, pensionär 60 kr, alla under 18 år kommer in gratis.
Fri entré: Anställda i AstraZeneca och Scania plus en gäst mot uppvisande av företagskort i skyltad entré.
www.assyria.se
