Den förlorade sonen
Stade Rennais-proffset Nadir Benchenaa tränar med Bajen.
I januari 2001 blev det klart. Hammarby sålde den mycket lovande Nadir till den franska storklubben Stade Rennais FC. Nadir hade då tillsammans med bland annat Fredrik Stoor och Björn Runström i Hammarbys grönvita tröjor presterat det bästa resultatet ett svenskt juniorlag någonsin uppnått i europacupspel. Bajens 84:or var klassiska redan innan de ens fyllt 18 år.
Nu är säsongen slut i Frankrike, Rennais slutade på en föga imponerande 15:e plats i ligan. Nadir som kunde ha haft en lugn semester valde istället att komma till Stockholm och Södermalm för en veckas träning med sin moderklubb. Omedelbart börjar ryktena att gå. Är han på väg tillbaka? Blir det ett lån? Kommer man att försöka använda den återköpsklausul man skapade vid försäljningen? Platsar han överhuvudtaget i dagens a-trupp?
Den sista frågan kan jag efter att ha sett dagens träning svara på själv. Nadir är i nuläget en mer komplett fotbollsspelare än exempelvis Elvis och skulle utan tvekan ta en plats i truppen. Om han skulle ta steget direkt in i startelvan låter jag däremot vara osagt. Nadir visar prov på bra teknik, klokt och bra passningsspel och god kämparanda. På läktaren var vi dock inte nöjda utan satt och väntade på det där lilla extra, och under tvåmålsspelet kom det. Nadir tar emot bollen, gör ett snabbt ryck in i banan, en kroppsfint som ställer försvararen och ett distinkt avslut som lämnar Ante Covic chanslös i målet.
En stund efter träningen träffar jag Nadir inne på Anders och Thoms kontor på Årsta IP. Han börjar med att berätta hur bra det känns att vara tillbaka i Sverige bland vänner och familj. Nadir kommer från en svensk - algerisk familj och han har under hela veckan haft en liten personlig supporterskara på plats.
Hur känns det att komma och träna med Hammarby?
- Som att komma hem igen. Det känns jättebra.
Hur har du upplevt den här veckans träningar, tycker du stämningen i laget verkar vara bra?
- Stämningen är mycket bra. Vi ligger etta och då kan ingen klaga. Träningarna är bra men lite annorlunda från i Frankrike. Men det är en mycket hög nivå.
När Nadir såldes var läget i Hammarby inte det bästa. Kassakistan var helt tom och chansen att sälja en junior för cirka tre miljoner var oemotståndlig. Så här i efterhand kan man tycka att det kanske var så att Nadir tvingades in i affären från klubbens sida.
Hur upplevde du det själv?
- Klubben gjorde det framförallt för min skull. Jag ville ta chansen och jag ångrar ingenting. Jag vet däremot inte hur mycket pengar Hammarby fick för mig.
När du såldes ryktades det också om att Manchester United var intresserade, ligger det någon sanning i det?
- Så var det. Jag och Fredrik Stoor hade varit där och tränat i en vecka men Alex Ferguson ville se mig i en match också. Men innan jag hann komma dit igen så kom Rennais in i bilden.
Hur har du haft det i Frankrike rent socialt?
- Det första ett och halvt åren bodde jag i deras center för ungdomspelare. Det var bra, lätt att komma in i gruppen och lära känna spelarna. Man lärde sig också franska snabbt. Det senaste året har jag bott själv i en lägenhet och jag har klarat mig bra. Bättre än vad jag hade trott faktiskt.
Sportsligt då?
- Fotbollsmässigt har det varit både upp och ner. Jag har hela tiden tillhört B-lagstruppen. Några enstaka gånger har jag tränat med A-laget och när det har varit stora matcher för P84 laget har jag fått gå ner och spela. Bland annat var jag med och spelade den franska cupfinalen för 84:or på Stade de France mot Strausbourg. Vi vann med 4-1 och jag gjorde en bra match. Det var stort att spela på samma arena som Zidane och de andra världsstjärnorna spelat VM-final på.
Du har varit mer eller mindre gjuten i ungdomslandslagen men de senaste samlingarna har du inte varit med. Vad beror det på?
- Jag vet inte, det kan bara tränarna svara på. Jag har spelat med både U17 och U19 och det är alltid kul att bli kallad till landslaget. Det känns lite konstigt att inte bli kallad eftersom det gått bra de senaste gångerna jag varit med. Vi får se vad som händer, det gäller bara att fortsätta träna.
Hur har det gått i klubblaget det senaste året?
- Det har gått bra. Jag känner att jag har utvecklats. Jag har varit ordinarie i B-laget förutom när det vid några tillfällen kommit ner åtta - nio a-lagsspelare och jag fått börja på bänken. Men året har varit positivt. Jag har inte haft några skador alls, peppar peppar...
Hur ser du nu på framtiden? Vill du stanna i Rennais eller är du på jakt efter en ny klubb?
- Det är viktigt för mig att få spela seniorfotboll. Jag skulle helst spela med Rennais A-lag men de har redan 35 stycken a-lagsspelare under kontrakt och måste banta sin trupp. Dessutom har de redan flyttat upp några andra juniorer. Jag har inte fått chansen att visa upp mig.
Din klubb har precis bytt tränare till rumänen Laszlo Bölöni. Hur tror du det påverkar dina chanser?
- Jag har inte träffat honom än. Han kommer från Sporting Lissabon och det sägs att han har en bra syn på fotboll och att han satsar på unga spelare men han har inte kommit till Rennes än så jag vet inte.
Hur stor är chansen att vi kommer att få se dig i Hammarby även efter den här semestervisiten?
- Jag hoppas chansen är stor. Rennais har själva sagt sig vara positiva till en utlåning men jag vet inte om det förekommer några diskussioner mellan klubbarna.
Du gör din sista träning imorgon lördag och dagen efter är det match mot Öster. Ska du se matchen och vad tror du om den?
- Klart jag ska se den. Hammarby kommer självklart att vinna. Jag hoppas att det är Hammarbys dag. Jag hoppas också att vi får bra väder för på kvällen efteråt ska vi ha en återträff för det gamla 84:a laget.
Vi avslutar vårt samtal med att sitta och prata om de gamla juniorerna och var de spelar idag. Det märks att Nadir har koll på hur det går för hans gamla klubb och hans gamla lagkamrater. Frågan är när Nadir kommer tillbaka till Hammarby nästa gång. Blir det kanske redan i höst?
