Inför genrepet mot Peking
På söndag är det dags för den sista förberedande A-lagsmatchen för Bajen inför den allsvenska premiären. IFK Norrköping står för motståndet, ett lag som förhoppningsvis är en bättre värdemätare än vad Mariehamn verkade vara. Hammarby kommer till matchen med en både stark och bred trupp, därför är förväntningarna på lagets prestation stora.
Efter det snöpliga cup-uttåget har Hammarbys form varit på uppåtgående. 4-1-vinst mot Västerås följdes upp av en 3-0-seger mot Mariehamn, och däremellan hanns det dessutom med vinster mot både Brommapojkarna och Sirius i U21-serien. Samtliga dessa lag ligger ju dock en eller flera nivåer under Hammarby, så det är välbehövligt med en match mot ett lite bättre motstånd.
I och med att det bara är en träningsmatch behöver inte särskilt mycket fokus läggas på motståndarna, men det är ändå värt att ta en snabb titt på läget i Norrköping. Precis som Bajen hade Peking en tung cup där man slutade trea i gruppen, dock på samma poäng som gruppvinnaren Örebro. Mest minnesvärda matchen var nog den mot Tvååker, där man låg under med 2-0 i halvtid, men lyckades vända till 3-2. Senast kommer man från en 1-1-match mot Kalmar. Truppen är i stort sett samma som förra året, bortsett från prestigevärvningarna Simon Thern och Jordan Larsson. Även Bajen-bekantingen Ian Smith anslöt till Peking i början av försäsongen.
Den stora snackisen i Bajen-lägret är framför allt den enorma konkurrensen som råder i truppen. Sedan Nikola Djurdjic och Erkan Zengin skrivit på så har det komponerats enormt många förslag på startelvor av supportrar, och den gemensamma nämnaren för dessa är att åtminstone en nyckelspelare behöver lämnas utanför varje gång. I och med att två kvalité-spelare har värvats kan man tänka sig att pressen på de offensiva spelare som värvades i somras har ökat rejält. Det finns dessutom ytterligare konkurrens från de tilltänkta reservspelarna; Pa Dibba har än en gång lyckats göra en riktig bra försäsong och den något bortglömde Arnor Smárason mäktade med fyra mål i U21-matchen mot Sirius (där även Rebin Asaad stod för tre assist). Enligt rapporter har intensiteten ökat rejält på träningarna, så vi kan räkna med att spelarna kommer vara otroligt taggade inför matchen mot Peking.
För första gången på mycket länge är skadeläget positivt. Den enda spelaren som fortfarande inte är spelklar är Johan Wiland, även om det också är lite oklart hur det egentligen står till med Benny Lekström. Dock får man komma ihåg att framför allt Mads Fenger har en bit kvar tills han kan spela en hel match, och även David Fällman och Simon Sandberg har haft skadeproblem som mycket väl kan komma tillbaka, så det känns knappast troligt att någon av dem får spela 90 minuter. Junior och Oscar Krusnell är båda iväg på landslagsuppdrag, för Gabon och Sveriges U-19-lag.
Med tanke på konkurrensen i truppen är det väldigt svårt att förutspå en startelva, men det ska bli intressant att se om nyförvärven Djurdjic och Zengin får speltid. Förhoppningarna är också stora på att Fenger och Fällman båda får spela mer än en halvlek, med tanke på att det är oerhört viktigt att ha ett någorlunda samspelt försvar innan Allsvenskan startar.
Det är inte bara fansen som har svårt att se hur ett ordinarie lag kommer se ut, även tränarteamet bör ha många olika tankar och idéer om vilka som ska spela. Förhoppningsvis kan söndagens match räta ut några frågetecken inför den allsvenska premiären!
