Camp Jameson: Inför Drogheda United - Malmö FF
Om ett dygn väntar Drogheda United för Malmö FF:s del i den första omgången av kvalet till Europa League. Rikard Norling säger sig ha startelvan klar.
Resan mot ett eventuellt Europa League-spel börjar i morgon. Många hinder väntar på resan som är lång och troligtvis krånglig, och det första heter Drogheda United. I den inhemska ligan, Airtricity League, ligger laget på en åttonde plats efter 18 spelade matcher och med 19 inhämtade poäng. De har alltså inte rosat marknaden direkt i år, och har hela 23 poäng upp till St. Patrick´s Athletic.
Däremot vann de i måndags mot Cork City med 3-0 i den inhemska cupen, och där var några spelare som imponerade. Framför allt en av dem, vem framgick inte, är Malmös tränare Rikard Norling övertygad om att se från start, för denne hade uppenbara kvaliteter.
När vi igår träffade mr. Norling berättade han att det absolut inte får bli tal om underskattning. Drogheda är ett klassiskt brittiskt lag, pre-Premier League, där hjärtan bultar i kropparna, där spelarna offrar ben för det egna laget, där alla springer tills de inte längre finns någonstans att springa (nåja, det sista sa han faktiskt inte, men jag tolkade honom som att det var så han menade).
På frågan vilken kvalitet laget håller drog han på svaret. Till slut sa han, diplomatiskt kanske, att de skulle ha tämligen svårt att vinna Allsvenskan.
– Vi får inte ta något för givet, förklarade han. Det kommer att bli en tuff match, och vi kommer att kriga hårt för att vinna.
Jag nämnde Torshavn, på tal om motstånd som kanske bara ska besegras, och vilka problem MFF hade med det färöiska laget på bortaplan i Champions League-kvalet sommaren 2011. Han höll med och sa:
– Som jag ser det, och jag har sett Drogheda ett antal gånger nu framför allt på video, är de ett lag som kan bli farliga för oss framför allt på fasta situationer. De ger allt och är stora och starka. Däremot, för att återkoppla till Torshavn, känns de inte alls lika bra defensivt.
Vi försökte naturligtvis pumpa honom på en startelva, men då log han bara. Däremot erkände han att han har den klar i sitt huvud, om inget oförutsett händer.
Ulf och jag har diskuterat mycket hur den kan komma att se ut. Några är förstås självskrivna, en del beroende på sin egen kvalitet och andra för att det helt enkelt inte finns en konkurrenssituation tack vare skadorna. Frågetecknen finns framför allt på mittfältet. Både på kanterna och i mitten, vilket ger avtryck på innerbacksparet. Och det mesta där hänger på Markus Halsti och Simon Thern.
Vågar Rikard Norling satsa offensivt med Emil Forsberg efter dennes lyckade matcher på slutet? Och placerar han i så fall Simon Thern på mitten till förmån för Erik Friberg?
Vågar Rikard Norling satsa på två offensiva mittbackar i Erik Johansson och Pontus Jansson (ett samarbete som har betydligt mer att ge hittills), eller väljer han att placera Markus Halsti bredvid Pontus? I så fall ges utrymme till Emil trots allt?
Eller blir det defensiven på mittfältet som prioriteras först och främst? Med Halsti och Erik Friberg?
Rikard sa det inte rakt ut, men mellan raderna i gårdagens intervju framgick det att en av lärdomarna han tog med sig från EL-spelet 2011 var att anpassa spelet mer utifrån motstånd och hemma- respektive bortaspel. I så fall tror jag att det blir följande startelva (om inget oförutsett händer som sagt):
Johan Dahlin
Miiko Albornoz, Pontus Jansson, Erik Johansson, Ricardinho
Jiloan Hamad, Erik Friberg, Markus Halsti, Simon Thern
Tokelo Rantie, Magnus Eriksson
***
För några minuter sen sken solen här i Dublin. Det var första gången sen vi kom hit igår morse. Nu är det mulet och grått igen, men regnet har lovat oss att hålla sig borta. Enligt prognoserna sägs det bli likadant i morgon. Men eftersom vi befinner oss på den irländska ön där vädret är lika oförutsägbart som en himmelsblå startelva var under Sören Åkebys ledning, så garderar vi oss med att säga: Det blir väder i morgon. Så ni som ännu inte har flugit hit, packa både shorts och regnjacka.
***
Malmö FF kommer att streama matchen. Läs mer på mff.se. Himmelriket planerar att live-rapportera, men det beror på hur internetfunktionen på Tallaght Stadium fungerar. Mer information kommer under morgondagen.
***
Matchen börjar 19.45 lokal tid. 20.45 svensk således.
***
Tallaght uttalas inte som det stavas. Det lät på en irländare som vi frågade som att det var ett sch-ljud inlagt på slutet, men helt säkra är vi inte.
Drogheda uttalas definitivt inte som Drog-heda. Några gånger har vi hört det sägas, men det är fortfarande lika oförståeligt. Typ: ”Drochda” kanske. Eller ”Drogda”.
***
En irländsk tidning rapporterar att matchen på torsdag spelas i Malmö. Huruvida det avskräcker några av de cirka 1500 Drogheda-supportrar som väntas till arenan i morgon vet vi inte. Att det blir några hundra MFF:are på plats vet vi dock. Dessa kommer att höras och synas. Det känns väldigt bra detta, vi är ute i Europa igen. Tillsammans.
