Uppdrag: Europa - Kvalmatch mot Cork City
Ikväll inleder Djurgården sitt Europaäventyr anno 2005. Genom segern i Svenska Cupen förra året säkrade man en plats i UEFA-Cupen. DIF träder nu in i den andra och sista kvalomgången till turneringen. För motståndet står irländska toppklubben Cork City FC och avspark sker klockan 19:00 på Råsunda. Forum 1891 går igenom motståndarna grundligt.
Förra säsongen säkrade Djurgården sin Europaplats för fjärde året i rad. Som segrare av Svenska Cupen räddade man inte bara en medioker säsong utan sög också åt sig en åtråvärd plats i UEFA-Cupen. Nu är det alltså dags att skörda frukten av fjolårssegern över IFK Göteborg och DIF träder in i den andra och sista kvalomgången till UEFA-Cupen.
Ikväll spelas den första matchen av två i dubbelmötet mot irländska Cork City FC och Djurgården börjar "hemma", på Råsunda. Returen spelas om två veckor på Irland. Vid avancemang väntar en eliminationsrunda och därefter det nyligen introducerade gruppstadiet med fem lag i varje grupp.
Men vänta! Innan vi svävar iväg mot framtida matcher och äventyr måste vi först slå ut dessa irländare. En uppgift som kommer kräva hundraprocentig fokus och en kopiös inställning från spelarnas sida, då Cork är bättre än många tror. Ett varningens finger ska också höjas till alla supportrar som tycks vilja "vänta in" roligare motstånd innan de behagar masa sig iväg till Solnabunkern. Med den inställningen blir det nog ett kortvarigt Europaäventyr i år, dessvärre. Nu gäller det att stå upp för laget, för det är just inställningen som kommer att fälla avgörandet i den här matchserien.
UNGA, MEN EUROPAVANA
Tränare Kjell Jonevret var på studiebesök i Cork under helgen för att analysera motståndet. Jag litar därför fullt ut på att Kjell förklarar för truppen att irländarna inte är något brödgäng. Spelartruppen är ung med en snittålder på 22 år och enbart en handfull spelare över 25 år fyllda. Klubben grundades dessutom så sent som 1984, men om ni ursäktar uttrycket så är irländarna inte direkt "gröna" när det kommer till Europamatcher. Mötet med Djurgården får dock räknas som klubbens största internationella match på flera år. Men man hade en period i början av nittiotalet då man mötte lag som Galatasaray och Bayern München i just UEFA-Cupen.
Sedan dess har man figurerat i de större turneringarna enbart genom korta gästspel eller i den mindre glamorösa Intertotocupen. Där skördade man också sina största internationella framgångar förra året. Man slog ut svenska Malmö FF och därefter holländska NEC Nijmegen. Respasset kom mot franska Nantes där man förlorade första matchen med 3-1 och lyckades få oavgjort hemma mot ett oinspirerat motstånd. Nedan följer en sammanställning av Corks matcher i Europa de senaste tio åren (exkl. Intertotocupen).
1995 UEFA-Cupen: UC Slavia Praha (Cze) 0-2 0-4
1999 Cupvinnarcupen: CSKA Kiev (Ukr) 2-1 0-2
2000 UEFA-Cupen: IFK Göteborg (Swe) 0-3 1-0
2001 UEFA-Cupen: Lusanne Sports (Sui) 0-1 0-1
2005 UEFA-Cupen: Ekranas Panevezys (Lit) 2-0 0-1
2005 UEFA-Cupen: Djurgårdens IF (Swe) X-X X-X
Djurgården får ändå ses som favoriter inför drabbningen. Cork City FC är bara en halvprofessionell klubb där endast tolv spelare är heltidsproffs. De övriga försörjer sig genom deltidsanställningar. Nu leder man förvisso den inhemska ligan ganska stort med bara en förlust på 20 matcher. Men den irländska ligan håller väldigt låg kvalitet. Djurgårdarna bör kunna hålla ett högre tempo än Corkspelarna och ska kunna ro hem segern med rätt inställning och ordentligt uppbackade av hemmapubliken.
HUR SPELAR CORK?
Beträffande det offensiva så är det främst tre spelare som Djurgården ska se upp för i Cork. Yttermittfältarna Roy O D´onovan (#12) och Liam Hearney (#30) samt lagets notoriske målskytt, strikern John O Flynn (#9) är samtliga små och snabba U21-spelare. Under kvällens match lider dock Cork av ett stort avbräck i och med att lagkaptenen och spelmotorn, George O´Callagan är avstängd efter två gula kort mot litauiska Ekranas. Enligt både tränaren Damien Richardson och supportrar vi talat med är därför formationen 4-5-1 att vänta från Corks sida. Spelupplägget kan dock variera beroende på vädret (regn eller ej).
Enligt supportrarna till Rebel Army, som laget också kallas så blir det ca 150 irländare på plats på Råsunda. Det är inga bråkstakar som kommit hit till Sverige. Utan gedigna fotbollsintresserade irländare som både tror och hoppas på resultatet 1-1. Trots att anfallet fått sig ett avbräck och att långa stunders försvarsspel är att vänta kommer Cork att spela så offensivt så möjligt. I ryggen har man dessutom irländska ligans bästa målvakt.
Corks andretränare, Dave Hill scoutade Djurgården under Stockholmsderbyt mot Hammarby. Han imponerades stort av Arneng, Hysén och Jonson. Även Concha, som gjorde sin bästa match på länge i Djurgårdströjan ingöt respekt hos Hill. Därför kommer Cork enligt källor till Forum 1891 att fokusera mycket av den offensiva kraften på vänsterkanten av respekt för Concha.
Intressant kuriosa är också att Cork redan från början såg Djurgården som den sämsta tänkbara lottningen och hade hellre mött Dundee eller Brann. De anser att DIF har skrapat ihop mycket rutin från de senaste årens internationella matcher och är något av en mardrömslottning. Hoppas de får rätt.
SLUTLIGEN
Det är så ofantligt viktigt att vi sluter upp för laget ikväll! Jag minns med fasa publiksiffran från förra årets hemmamatch mot holländska Utrecht. Då kom man hem från ett förstamöte med 0-4 i baken. Däremot så fick vi som var där uppleva något otroligt! Det var "rätt" folk som letat sig till bunkern den kvällen, folk som gjorde sig hörda i 90 minuter och inte vek ner sig. Stämningen var så fantastisk att ni skulle gråta er till söms om ni visste vad ni missat! Även om vi blivit bortskämda de senaste åren så är Europamatcher något speciellt och unikt. Du vill väl inte missa ännu en av dessa mytomspunna matcher?
Kjell Jonevrets egna ord till Forum 1891 inför matchen:
- Vi har börjat spela i två turneringar av tre och Svenska Cupen lever fortfarande vidare. I Allsvenskan har vi gjort det bra såhär långt och har chans på guld. Nu är det alltså dags för den tredje turneringen. Såklart vill vi även avancera i UEFA-Cupen och få åtnjuta spännande matcher ute i Europa. Cork blir tuffa att möta då de är ett mycket bra lag, men vi har en god chans att ta oss vidare. Vi vill ju självklart få med oss ett bra resultat inför bortareturen och då behöver vi allt stöd vi kan få.
Ta med dig en vän, en kollega eller en släkting till matchen och hjälp DIF ut i Europa!
BILJETTINFORMATION
Södra Nedre - 100 kr Järnkaminerna
Södra Mellan - 140 kr Järnkaminerna
Östra Övre och Västra - 180 kr
Östra Nedre sektion 107 - 100 kr Familjeläktare
Östra Nedre sektion 101 - 140 kr
Avspark: 19:00, Råsunda.
