Inför Djurgårdens IF – NK Maribor
Besvikelsen är stor i supporterled efter helgens derbynederlag. Nu har det blivit dags att rikta blicken mot Europa Conference Leagues playoff – och det mot slovenskt motstånd. Forum 1891 summerar efterspelet efter derbyt och vänder blad mot torsdagens match.
Så står föreningen här igen – i mer eller mindre kris efter ännu en derbyförlust. Det finns mycket att skriva och säga om söndagens insats – och mycket har redan diskuterats under de senaste dagarna. Den här införartikeln ska i första hand blicka mot torsdagens playoff-möte, men det är omöjligt att inte stanna till vid kollapsen mot AIK.
Det är lätt att det slängs med ursäkter, så som att Djurgården är inne i ett tufft matchande där trötta ben skulle kunna vara en orsak. Eller att Victor Wolf missade en straff och inte hade sin bästa dag på jobbet. Men inget av detta hade någon som helst betydelse för resultatet. Bosse Andersson pratade på medlemsmötet om att föreningen skulle vidta åtgärder inför matchen – något Thomas Lagerlöf sedan dementerade på presskonferensen, innan sportchefen återigen gick ut och sa att klubben visst hade gjort förändringar. Oavsett tillvägagångssätt, oavsett tränare på bänken och oavsett spelare på planen har situationen sett likadan ut i över tio år. Problemet sitter i stället i väggarna och betydligt högre upp i hierarkin. Visst, Kim Bergstrand, Thomas Lagerlöf och spelarna förtjänar kritik men de personer – och de strukturer – som varit konstanta under dessa år bör också se sig själva i spegeln.
Gedigen erfarenhet av Europakval
Hur banalt och meningslöst det än må låta behöver nu hela föreningen ställa om. Frustrerande nog för alla supportrar brukar DIF vara duktiga på att göra resultat i just matcher som följer en derbyförlust. Det mesta känns hopplöst i supporterled i detta nu och med tanke på prestationen mot Gnaget blir Europamatchen av ännu större vikt. Respass i dubbelmötet och Blåränderna kan vinka hej då till ytterligare en säsong. Ett avancemang kan å andra sidan ge viss arbetsro, även om mycket inte går att laga över en natt.
Hindret på den vägen är slovenska Maribor. Klubben grundades 1960 och kallas för Vijolicasti (”de lila” på svenska) vilket anspelar på lagets sköld och tröjor. Det dröjde förvisso några år men Maribor kan nu stoltsera med 16 ligatitlar, 9 cuptitlar och 4 segrar i den inhemska supercupen, ett facit inget annat lag mäktar med att överträffa. De var dessutom ett av tre slovenska lag som ingick i den jugoslaviska högsta ligan innan Slovenien blev självständigt 1991.
Klubben står sig inte bara stark hemma i Slovenien, utan har skördat stora framgångar ute i Europa. Fem gruppspel – två i Champions League och tre i Europa League – sticker ut även om det senaste var 2017/2018. Faktum är att Maribor gått titellösa från de två senaste ligasäsongerna och endast befinner sig på en femte plats i skrivande stund. Truppen består för det mesta av slovenska spelare, men kryddas i sin tur av andra nationaliteter.
Mest känd för den breda massan är Josip Ilicic. Kultspelaren, som hunnit bli 36 år, var en av världens allra hetaste spelare när Atalanta forsade fram i Champions League för några år sedan. Den offensive trollkarlen, med den magiska vänsterfoten, försvann dock plötsligt från fotbollen i samband med pandemin. Situationen i Italien och framför allt Atalanta tog hårt på Ilicic som gick in i en depression. Ljudet av sirener och militärlastbilarna, som transporterade likkistor, fick honom att minnas tillbaka till en tuff uppväxt av krig i Bosnien Hercegovina där hans pappa gick bort innan Ilicic hade fyllt ett år. Idag har han återigen hittat kärleken till fotbollen och är sedan två år tillbaka en nyckelspelare i Maribor. Ilicic tvingades dock kliva av i straffsegern mot Vojvodina och är nu osäker till matchen mot Blåränderna.
Även om Djurgården går in som favoriter ska inte slovenernas Europaerfarenhet underskattas. De lila har god kännedom om svenska lag då man tidigare mött både AIK och Hammarby i Europakval. 2019 gick Maribor vidare mot AIK efter bortamål, medan det 2021 blev en klar förlust med 4–1 över två matcher mot Bajen. Kim Bergstrand lyfter fram lagets styrkor inför matchen.
– Av det vi sett under de senaste två matcherna i Conference League så låter de motståndarna ha bollen lite obekymrat på sin egen planhalva, men är samtidigt duktiga på att inte släppa till några ytor. De är bra på att dra ner tempot och explodera därifrån. Duktiga i tempoväxlingar i sitt anfallsspel och har riktigt skickliga fötter i Josip Ilicic och Jan Repas, så man får inte luras in i att det går lugnt för helt plötsligt smäller det. Som sagt väldigt bra på att stänga ner, så det gäller att ha fart på bollen och i djupledsspelet och framför allt vara extremt spelbara för varann. Men jag hoppas att vi kan svara upp med en snabb fotboll som vi gjort tidigare på hemmaplan i Europamatcherna, säger tränaren till DIF.se.
Kan nyckelspelaren starta igen?
Maribor blir med andra ord en svår nöt att knäcka för Djurgården. Skadeläget hade precis börjat ljusna innan det var dags för nästa smäll. Albin Ekdal och Piotr Johansson är sedan tidigare borta – men nu adderas Malkolm Nilsson Säfqvist och Miro Tenho till skadelistan. Målvakten fick äntligen chansen från start i derbyt, men landade fel efter ett upphopp och är som en följd av det otillgänglig. Medan Tenho klev av i paus och är ett frågetecken de kommande veckorna. 
Allt hopp läggs därför på Jacob Rinne – Djurgårdssupportern som är hemma efter flera år utomlands. Thomas Lagerlöf var tydlig efter AIK-förlusten med att Rinne har en bit kvar till riktig matchform, vilket oroar. I det här fallet har tränarna trots allt inget val än att ställa 31-åringen mellan stolparna. Eller? Under onsdagen presenterade Blåränderna Oscar Jansson. Målvakten ansluter från IFK Norrköping och är numera registrerad i Europatruppen. Med det sagt är det inget snack om att Rinne är tilltänkt som sista utpost. I övrigt bör det bli en relativt väntad DIF-elva. Keita Kosugi fick överraskande nog noll minuter senast och lär därför vara redo mot Maribor tillsammans med Adam Ståhl, Jacob Une Larsson och Marcus Danielson.
Centralt i planen har tränarna fått viktig förstärkning i form av Daniel Stensson. Nyförvärvet fick inte spela i hemmamatchen mot Ilves, men är nu registrerad för kommande matcher. Här ska det bli intressant att se hur Bergstrand och Lagerlöf väljer att resonera. Besard Sabovic och Rasmus Schüller gjorde sina sämsta insatser för året mot Gnaget, samtidigt som Stensson hoppade in med mycket energi. Framför allt Schüller har spelat många minuter på kort tid efter återkomsten från skada och frågan är om finländaren klarar av ytterligare en match i benen.
Vid ett vägskäl
Längst fram lämnade samtliga fyra offensiva spelare derbyt med underkänt betyg. Problemet är att tränarduon saknar riktiga alternativ bakom dessa – bortsett från Tokmac Nguen. Men är norrmannen redo för att starta? Mycket möjligt, men Kim och ”Tolle” kan mycket väl göra bedömningen att de hellre sparar honom och i stället byter in honom i andra halvlek. Känslan är däremot att Djurgården skulle tjäna på att överraska Maribor i inledningen med ett högt tempo och publiken i ryggen – och där kan Nguen vara en nyckel. Han konkurrerar främst med Gustav Wikheim och Oskar Fallenius om två platser då Deniz Hümmet och Tobias Gulliksen är självskrivna.
Europagruppspelet 2022 – då DIF mötte Shamrock Rovers, Molde och Gent – är minnen alla supportrar kommer att bära med sig resten av livet. Nytt för i år är att det vid avancemang blir ett ligaspel där det blir sex matcher, mot sex olika lag. Detta skulle självklart inte läka alla derbysår, men det kan skänka glädje och skapa nya minnen för flera generationer av djurgårdare. Därför har torsdagens match blivit ännu viktigare. Klarar Blåränderna av att ställa om och få med sig ett bra resultat till nästa veckas bortaresa? Eller har besvikelsen satt sig i skallen hos spelarna? Föreningen befinner sig vid ett vägskäl där det gäller att visa styrka. De två kommande veckorna avgör i mångt och mycket Djurgårdens säsong.
Matchstart: 19.00
Plats: Tele2 Arena
Sänds på: Sportbladet
Domare: Jasper Vergoote (Belgien)
* * *
Tror du truppen har skakat av sig derbyförlusten och kan ta sig vidare i Europa? Kommentera gärna, men tänk på att hålla en god ton.
