-
Inför Elfsborg - Öster
Kamp är ordet som kommer att symbolisera Borås Arena på måndag. Öster strider för sin allsvenska existens med en kvalplats inom räckhåll och Elfsborg vill rycka i den allsvenska gulstriden.
”Målet är att sluta åka jojo och etablera Öster i allsvenskan igen”
Orden är Peter Wibråns och beskriver Östers målsättning inför säsongen 2006.
20 omgångar senare ser läget annorlunda ut. Öster ligger sist och statistiken skrivs till 14-39. Enda chansen till fortsatt allsvenskt spel 2007 för Öster är att knipa kvalplatsen.
Det intressanta med allsvenskan 2006 är att bottenstriden är lika intressant som guldstriden. Öster har tretton poäng och kvalplatsen innehavs av Örgryte IS på fjorton. Däremellan ligger även BK Häcken. Hisingslaget har liksom Öster tretton poäng men har bättre målskillnad. Det är alltså fortfarande vidöppet om vilket lag som får kvala sig kvar till allsvenskan 2007 och vilka som flyttas ned till Superettan. Det kommer att bli en strid på kniven.
I guldstriden är det likadant. Elfsborg och AIK ligger båda på 39 poäng men Elfsborg leder på bättre målskillnad. Samtidigt avancerar Helsingborg. Laget nu på tredje plats och Henrik Larsson ser ut att ha återfunnit formen. Tänk vad skönt det skulle vara med vinst mot Öster. Det skulle betyda ett litet ryck och ett litet andrum i striden om SM-guldet.
Jag minns med skräckblandad förtjusning mitt livs första besök i Växjö och Värendsvallen i våras. Med premiärmatchen mot IFK Göteborg på näthinnan förväntade jag mig samma ljuvliga, fartfyllda spel och tre poäng. Så fel det blev. Elfsborg tog visserligen ledningen när Stefan Ishizakis skott touchade försvararen Fredrik Gustafson vilket ställde målvakten dåvarande målvakten Björn Stringheim, utlånad säsongen ut till danska division ett-klubben Herfölge, och gick i mål. Men Öster kvitterade genom Helgi Danielsson som klippte till på volley efter en utboxning av Johan Wiland.
Så höll de på. Elfsborg tog på nytt ledning men Öster tilläts kvittera. Avgörandet fälldes bokstavligen talat av Östers egna försvarare när de fällde Samuel Holmén och de blåstes för straff. Anders Svensson tog ansvaret och satte bollen i mål. Resultatet skrevs till 3-4.
En annan match jag minns är returmatchen mot Öster hemma på Ryavallen hösten 2003. Jag var nyfiken på att se deras målvakt Björn Stringheim eftersom han fått bra betyg i Sportbladet. Nu gick de inte så bra för hans del. Han blev akut magsjuk under uppvärmningen och reserven Peter Kennfors fick ersätta. Elfsborg vann med 4-0 och samtliga fyra mål inom loppet av max tretton minuter.
Går det lika lätt den här gången är jag tacksam, men jag vågar inte ta ut något i förskott. En vild gissning är dessutom att Peter Wibrån – som själv deltog i 4-0 matchen på Ryavallen – söker revansch för den förnedringen och kommer att kräva revansch. Samma öde som kommer att drabba Djurgården när de kommer hit 5 november.
8790 biljetter är just nu sålda. Kanske kan det bli en publiksiffra på över 10 000 ytterligare en gång till i år. Det vore skönt.
