Tjusningen med cupen, en inledning
Idén har ett år på nacken, men förlusten mot AIK i förra årets semifinal har lagt den på is. Nu är det aktuellt igen, och jag har bestämt mig för att skriva en liten serie om tjusningen med cupen.
Ja, det är ett år sedan som tanken föddes på allvar. Då var jag skribent på Elfsborgs officiella hemsida och Elfsborg hade tagit sig till semifinal i Svenska Cupen. AIK var i vägen då och satte käppar i hjulen för denna artikel, eller vad man nu vill kalla det. Under den närmaste tiden fram till finalen kommer jag allt som allt att skriva fyra artiklar. Först denna, som är en inledning, därefter seriens huvuddel, uppdelat på två artiklar och som avslutning en artikel om cupfinalen 2001.
Innan jag ger mig in på tjusningen med cupen tänkte jag berätta varför jag skriver det här. Första anledningen är att jag vill och har möjligheten. Utan det hade artiklarna aldrig kommit till. Men en lika viktig orsak är att försöka öppna ögonen för Svenska Cupen. Intresset har varit, och är fortfarande, alldeles för lågt. Endast finalen och ett och annat Stockholmsderby lockar en hyfsad publiksiffra i den här turneringen.
Varför är det så? Cupen är mycket större både i Norge och Danmark. I England anses FA-cupen lika viktig som ligaspelet, och det går att peka på flera andra länder där cupen är stor.
Jag hade inte tänkt att gå in på en massa anledningar om varför man misslyckas i Sverige, men bristen på kontinuitet är åtminstone en av dem. Cupen har förändrats mycket och ofta genom åren. 99-00 spelade man t ex två cupfinaler.
På senare år har man börjat tänka om. Först ändrade man till en cupfinal, sedan lade man cupspelet parallellt med seriespelet och placerade finalen på en fast arena, Råsunda. Behåller man detta kanske cupen kan få ett fäste hos svenska fotbollssupportrar.
Med 25 dagar kvar till finalen är nu ett lag klart och det är Elfsborg. Assyriska och Djurgården kommer att göra upp om den andra platsen inom kort. Elfsborgs väg har gått via idel bortamatcher: Gerdskens BK (4-0), Ljungby IF (5-1), Skärhamns IK (4-2), Väsby IK (4-1) och Halmstads BK (4-0).
För Elfsborgs del är kommande finalen den tredje sedan återkomsten till allsvenskan och den femte totalt. De fyra första har slutat med en seger och tre förluster:
1942: GAIS - IFE 2-1
1981: Kalmar FF - IFE 4-0
1997: AIK - IFE 2-1
2001: IFE - AIK 10-9
Som de flesta vet resulterar en cupseger i deltagande i UEFA-cupen. I och med Djurgårdens vinst mot GIF Sundsvall i allsvenskan igår ökar Elfsborgs chans att nå UEFA-cupen avsevärt. Det är nämligen så att om SM-guldet hamnar hos Djurgården och om Djurgården når finalen, så är deras motståndare, Elfsborg, automatiskt kvalificerade för UEFA-cupen.
Men först måste Djurgården besegra Assyriska Föreningen från Södertälje. Assyriska har imponerat i cupen så här långt: IFK Sundsvall (b) 7-0, Myresjö IF (b) 0-1, Örebro SK (b) 3-2 (golden goal) och IFK Göteborg (h) 4-1. Det blir ingen lätt match för Djurgården som har matchats hårt den senaste tiden. Assyriska, som för närvarande ligger nia i superettan, har aldrig varit i en cupfinal tidigare. 1995 nådde man kvartsfinal där man fick stryk av Halmstad med 3-1, och det är klubbens näst största cupframgång sedan starten.
Djurgården har också imponerat på vägen mot semifinal, vad sägs om följande rad: Oxelösunds IK (b) 7-0, Gefle IF (b) 6-0, Malmö FF (b) 4-0, AIK (h) 2-1 (golden goal). Två cuptitlar har det blivit för regerande mästarna Djurgården.
Torsdagen den 16/10 möts Djurgården och Assyriska på Stockholms Stadion, ska Assyriska nå sin första final?
