James Keene:
Jag vill göra fler mål än förra året
Jakten är över.
James Keene har signerat ett femårskontrakt för Elfsborg.
– Jag är nöjd, säger Magnus Haglund.
Rykten kommer och rykten går. Efter det att Peter Fröjdfeldt blåste av matchen mot Djurgården 5 november vilket förkunnande Elfsborgs första SM-guld sedan 1961 började rykten spridas. De ena mer osannolikt än det andra. Ett namn återkom flera gånger: James Keene. Igår blev ryktet blev ryktet sanning. James Keene har signerat ett femårskontrakt med Elfsborg.
– Ni har mycket goda förutsättningar i Sverige och Skandinavien, förklarar James Keene sitt klubbyte. Ni vann ligan i år och klubben vill utvecklas och bli ännu bättre. Det finns mycket bra spelare i klubben. Du kan kolla igenom hela laget och varenda spelare är mycket bra spelare. Det är drag kring klubben och så har vi en chans att kvala till Champions league i år
James Keene började spela fotboll för den lokala klubben Wells City i Portsmouth när han var tio år. Där stannade han tills han gick till Portsmouth FC när han var 14 år.
Intresset för fotboll kommer från hans pappa, Duncan.
– Min pappa var mycket fotbollsintresserad, berättar James Keene. Han spelade också i Wells och jag såg varje match han spelade.
2006 kom James Keene till Sverige för spel med
Gais i allsvenskan.
Han presenterade sig omedelbart för den svenska
publiken genom att göra första målet i lagets premiärmatch mot Göteborgskonkurrenten och numera till Superettan nedflyttade Örgryte. Gais vann till slut matchen med 2-0 efter ytterligare ett mål av Anton Holmberg.
Keene minns med glädje sin tid i Gais.
– Jag kände mig välkommen i Göteborg. Fansen – Makr
illarna – var trevliga emot mig, berättar han. Jag hade en bra säsong och en bra
tränare, Roland (Nilsson).
Jag trivdes mycket bra där. Han förstår om fansen kommer att vara besvikna på honom ett tag men tror också att de förstår att han vill ta nästa steg i sin karriär.
– Jag vill bli så bra som jag bara kan och där kan Elfsborg hjälpa mig.
Under säsongen gjorde han sig som en stark och orädd forward vilket renderade i tio allsvenska mål och fyra assists men också åtta varningar. När jag därför ber honom att beskriva sina bästa egenskaper svarar han:
– Jag jobbar hårt för laget och jag kommer att försöka göra många mål.
Tränare Magnus Haglund är nöjd med sitt nyförvärv.
– James Keene är spelare som kan spela felvänd som bollmottagare och hota i djupled, förklarar han. Det är sällsynt med spelare som har båda egenskaperna och dessutom är en målskytt. Det känns bra.
Sportchefen Stefan Andreasson:
– Det fanns en vilja hos honom att gå hit också på rätt sätt. Det har växt fram. Idag känns det ju absolut som att det är rätt spelare och person till Elfsborg, helt klart.
Trots spel i allsvenskan 2006 och ett nyskrivet kontrakt på fem år för fortsatt spel i Sverige har han inte gett upp om att få spela i Premier League.
– Nej, inte än. Jag har fortfarande chansen. Gör jag några bra säsonger här så är chansen god. Jag tror att spelarna här kommer att hjälpa mig att bli en bättre spelare.
Chansen att få spela landslaget tror han dock inte är så stora.
– Jag gillar tanken på att ha chansen, men de kommer troligtvis aldrig att hända. Men det skulle vara roligt. Man vet aldrig.
Målet inför säsongen 2007 är redan klart:
– Att spela så bra fotboll som möjligt och göra fler mål än förra året. Hjälpa laget att vinna ytterligare ett guld och ge dem bra chanser inför kommande Champions League-matcher
