Cosenza - Cremonese0 - 1
Bra läge trots insläppt reducering
Efter en strålande första halvlek och stabil tvåmålsledning gjorde sig det tuffa spelschemat påmint i andra halvlek. Portugisiska Rio Ave F.C skruvade upp tempot, reducerade till 2-1 och hade även bud på kvittering. Elfsborg kunde hålla emot och har ledningen med sig inför returen, om än inte lika bra som önskat.
Det var ny match i kampen om en plats gruppspelet till Europa League. Portugisiska Rio Ave F.C gästade Borås Arena i den första av matcher, det det för hemmalagets del var det givetvis fokus på att få med sig ett så bra utgångsläge som möjligt inför returen. Elfsborg inledde också matchen väldigt bra och stod för en av de bästa halvlekarna på länge. Försvarsspelet var kompakt och ytorna stängdes samtidigt som laget tog tillvara på de chanser som uppkom. Ledningsmålet kom när Viktor Claesson tog upp bollen, spelade ut mot Johan Larsson som satte ett precist inlägg mot Viktor Prodell, som enkelt satte in bollen. Då hade det gått 27 minuter och det var en tämligen rättvis ledning, trots att det inte skapades några direkta hundraprocentiga chanser.
Larsson assisterade bägge målen
Tio minuter senare skulle Elfsborg visa prov på ny kvalitet på fast situation. Två mål blev det senast mot Kalmar på frisparkar, nu var det dags för hörnmål. Återigen Johan Larsson assisterade när Daniel Mobeack kom högst och nickade in 2-0 bakom den brasilianske målvakten Càssio i mål. Elfsborg hade sedan kontroll på tillställningen i första halvlek och matchen stod 2-0 i halvtidsvilan.
Marcelo gav Rio Ave hopp
Inför andra halvlek gjorde sedan Rio Ave två byten. Ut gick Yonathan Del Valle och ersattes av Diego Lopes vilket skulle visa sig vara ett mycket bra byte. Även Renan Bressan byttes in efter paus och Pedro Moreira utgick som central mittfältare. Bytena skulle ge resultat då Rio Ave kom högre upp i banan i jakt på mål. Elfsborgs energinivå gick ner sig och det tuffa spelschemat gjorde sig påmint. Flertalet onödiga bolltapp på mittplan gav chanser för portugiserna och reduceringsmålet skulle också komma. I den 65' minuten lyftes en frispark in, försvaret trodde nog att bollen skulle rinna ut men istället kunde Ukra lobba in bollen mot en helt fristående Marcelo. Mittbacken gjorde inga misstag och nickade enkelt in 2-1.
Ytterst nära kvitteringsmål
Elfsborg uppträdde sedan aningen stressat i jakt på att försöka stänga matchen med ytterligare ett mål. Den snabbe djupledsforwarden Emmanuel Boateng byttes ut och in kom den store targetspelaren Ahmed Hassan, samma Hassan som sänkte IFK Göteborg. Det var ytterst nära att just Hassan kunde sätta 2-2 strax efter han kom in, efter ett fint anfall och väggspel men bollen rensades undan från insidan av stolpen - via Adam Lundqvist.
Matchen slutade 2-1 och Elfsborg har därmed ledningen inför returen. Dock kan resultatet ses som ganska gynnsamt för Rio Ave då 1-0 räcker på hemmaplan för avancemang. Nästa match spelas torsdagen den 28 augusti klockan 21:00.
