Elfsborg - IFK Norrköping3 - 2
Elfsborg utökar serieledningen efter segern mot Peking
Målrikt, högt tempo och lite för spännande. Tre punkter som beskriver matchen mellan IF Elfsborg och IFK Norrköping bäst. Trots en tremåls ledning för Elfsborg reducerade gästerna två gånger om, men till slut kunde man ta hem alla tre poäng och befästa sin position som tydlig serieledare.
Ut på ett Borås Arena fyllt av gulsvarta halsdukar i luften tågade IF Elfsborg ut i den 21:e omgången för att möta ett formstarkt IFK Norrköping, som tagit tre raka segrar. Och det skulle snabbt visa sig i matchen att det var just två formstarka lag på planen.
Tempot var inledningsvis högt och det var två lag som ville framåt, och bara efter några sekunder spelade var Elfsborgs Gudjohnsen framme med ett superläge i straffområdet. Men linjedomaren vinkade av för offside, och matchen vände direkt när Peking tryckte på framåt, med flera djupledslöpande spelare.
Det var en händelserik inledning med mycket fart och kamp på planen, och efter bara 12 minuter spelade skulle även Elfsborgs ledningsmål komma. Niklas Hult var högt upp på sin vänsterkant och hittade upp till Michael Baidoo som otroligt elegant serverade Ahmed Qasem bollen i straffområdet. Motala-sonen tvekade inte och tryckte dit 1-0 till Elfsborg mot sina östgöte-rivaler.
Elfsborg hade ett tydligt tryck på Norrköping trots att man inte alltid ägde bollinnehavet, något som blivit synonymt med Elfsborg. Och det kunde tidigt blivit 1-1 i matchen när Pekings Victor Lind fick till en hård nick mot mål strax, men Hakon Rafn Valdimarsson reagerade snabbt och räddade bollen på linjen.
Åtta minuter efter ledningsmålet skulle Elfsborg utöka ledningen, Niklas Hult tryckte upp på sin vänsterkant och hittade in med ett inlägg till Michael Baidoo, som på ett tillslag sköt in 2-0. Efter en period av att vara längre ner på mittfältet fick nu ghananen spela i sin nummer tio position, och det var en imponerande insats med antalet löpmeter och kreativitet som han uppvisade. Tillsammans med Andri Baldursson och Emmanuel Boateng visade trion att det är ett av allsvenskans allra, om inte starkaste mittfält.
In till halvtidspausen gick Elfsborg ut med en komfortabel tvåmåls ledning, men det fanns en överhängande nerv på matchen.
Elfsborg inledde andra halvlek offensivt och skapade direkt två hörnor, men utan att det blev direkt farligt. Gudjohnsen fick till ett skot på en retur, men Oskar Jansson kunde rädda avslutet. Islänningen blev sedan utbytt mållös i den 55:e minuten för Per Frick, och ramsan om Elfsborgs nummer sjutton har nog aldrig hörts högre än då.
Direkt fick Elfsborg ännu mer energi av Elfsborgsläktarens röststyrka och det tog inte mer än fyra minuter förrän 3-0 målet kom. Ahmed Qasem vek in med bollen mot boxen och sköt iväg ett hårt avslut, vars retur hamnade i Jeppe Okkels händer som dansken enkelt skruvade in i mål.
Målet gav Elfsborg en trygghet och ännu mer självförtroende, det var inte många på läktaren som nog trodde att resultatet skulle ändra sig. Men drygt tio minuter senare kom reduceringen för Norrköping. En retur på ett tungt skott utifrån hamnade rakt i händerna på en Norrköpingsspelare som sköt in 3-1.
Elfsborg samlade sig efter reduceringen och försökte att skapa mer kontroll på spelet än vad man hade haft under matchen. Men IFK Norrköping tryckte på och gjorde att Elfsborg fick försvara sig under långa stunder.
Med sju minuter av ordinarie tid kom även en kalldusch, efter ännu en retur av Valdimarsson hamnade bollen i händerna på fel spelare, och Peking reducerade ledningen ytterligare till 3-2. Ett mål som skapade en onödig spänning och ångest för samtliga elfsborgare på plats på Borås Arena.
Peking tryckte på framåt för att kvittera, men Elfsborg som stod sig starka och var hårt fokuserade på att försvara den ledning man hade och de väldigt viktiga poängen. Och det stack även upp för omställningar emellanåt för Elfsborg under de sista minuterna. Vindsnabba Gottfrid Rapp från Svenljunga fick ett drömläge när han genom att vinna ett motlägg fick med sig bollen och hamnade fri med målvakten. Men hans avslut räddades genom en benparad, och strax därefter blåstes matchen och flera tusen gulsvarta själar kunde pusta ut.
Måndagens resultat för Elfsborg betyder att man befäster serieledningen ytterligare i den pressade guldstriden, då på andraplats tre poäng bakom finns ett jagande Malmö FF.
