Inför Randers FC – IF Elfsborg: Kevins återkomst

Mot BK Häcken höll han nollan. Imorgon väntar hans tidigare klubb, Randers FC i den andra kvalomgången till Europa League. – Det kommer att bli en svår match, säger Kevin Stuhr Ellegaard till Svenska Fans.

Två veckor tog det, från det att de visade intresse tills kontraktet var undertecknat och Karl Johan Johnsson var Randers FC:s spelare. Debutsäsongen i proffslivet var nattsvart efter att NEC Nijmegen åkt ur Eredivisie. Målvakten var inställd fullfölja kontraket och börja om i Eerste Divisie när den danska klubben hörde av sig. Att de verkligen var intresserade av honom, möjligheten att få spela i en högstaliga igen plus att chansen att bli uttagen till landslaget igen förbättrades om han spelade i en högstaliga fällde avgörandet. Om den danska ligan hade han hört innan att det skulle vara en spelskicklig liga, vilket han märkte stämde om de mötte något av bättre lagen. Väldigt många av de andra lagen väntade på egen planhalva tills de fick ett misstag att kontra på.

Första säsongen i Randers FC 2014/2015 avslutades med vinst på bortaplan mot Odense Boldklub på TRE-FOR Park med 0-2. Jonas Borring och den svenske U21-landslagsanfallaren Mikael Ishak gjorde målen för gästerna från Randers. Laget slutade på en fjärde plats i Superligan 2014/2015 vilket gav en kvalplats till Europa League.
– Det gick väldigt bra. Jag höll femton nollor och vi slutade på fjärde plats och vi fick en Europa League-kvalplats, svarar Karl Johan Johnsson när jag ber honom kommentera sin säsong i Randers FC. Det är klart att det var en bra säsong både för mig och för laget. Randers som klubb är ju inte den största av klubbarna i Danmark. Om man jämför med FCK, Bröndby och Midtjyllands ekonomier så ligger vi hästlängder från de. Det var en bra säsong av oss.
Ni avslutade eran säsong i juni och nästa säsong börjar i slutet på juli. Vart är ni någonstans rent formmässigt?
– Ja, det är klart att man hade tackat ja till några fler träningsmatcher och kunnat spela ihop oss lite till, säger Karl Johan Johnsson. Det hade inte gjort något, men samtidigt så känns det som om att vi är ändå i ganska hyfsad form och de nya har kommit in bra in i laget. Det känns ändå som vi kan prestera på ganska hög nivå redan. Vi vet ju hur förutsättningarna är liksom. Så det är bara att ställa in sig på det och göra det bästa av situationen.
Hur vill du beskriva Randers FC som fotbollslag?
– De brukar kalla oss för ett litet ”mini FCK” typ, svarar Karl Johan Johnsson. Vi är ett starkt, hårt jobbande lag, Ändå väldigt passningsskickligt och jobbar hårt för varann och jobbar verkligen hela matchen igenom, sliter för varandra.
Är det bollar längs marken, höjdbollar, långbollar?
– Vi försöker ändå hålla bollen på marken ganska så mycket, förklarar Karl Johan Johnsson. Sedan beror de på vad det är för slags motstånd och så kan vi ställa upp lite annorlunda beroende på vilka spelartyper vi har på plan med avstängningar och liknande, så kan man ha lite annat spel i vissa situationer. Att man kanske drar lite längre bollar upp på anfallarna och liknande, men mestadels vill vi hålla den på marken och försöka spela oss ur situationen.

Inför helgens match hade BK Häcken aldrig vunnit mot IF Elfsborg i allsvenskan, varken på Ryavallen eller Borås Arena. De gjorde de inte den här gången heller. Simon Hedlunds mål, anfallet regisserat av Viktor Claesson, räckte till vinst och Elfsborg vann sin första allsvenska match efter sommaruppehållet.
– Den tycker jag gick precis som vi hade hoppats på och förväntat oss, svarar Kevin Stuhr Ellegaard när jag ber honom kommentera matchen mot BK Häcken. Framförallt så blev det inte så bra fotbollsmatch som man kunde hoppats på mellan två passningsskickliga lag. Jag tycker att det var en ganska underhållande fotbollsmatch, men framförallt tycker jag att vår teamspirit var riktigt bra igår. Vi krigade mycket för varann och sprang mycket vilket man skall göra varje gång men igår tyckte jag att det var speciellt. Det har vart mycket matcher på det senaste och igår så visade vi karaktär i och med att det är viktigt att de tre poäng när man är på hemmaplan och vill man vara med och kriga i toppen av svensk fotboll måste man också kunna hålla koncentrationen när man spelar i allsvenskan och inte bara ha fokus på Europa League.
Hur gott var det att hålla nollan?
– Det är alltid skönt, säger Kevin Stuhr Ellegaard. Det har inte hänt så ofta första delen av säsongen. Hoppas på att det är en ny trend som börjar.

2007 flyttade Kevin Stuhr Ellegaard hem till Danmark för att spela i Randers FC. Med sig i bagaget hade han erfarenhet från Manchester City och Herta Berlin. Det som lockade var regelbunden speltid och att tränaren Colin Todd trodde väldigt mycket på honom. Facit blev 95 matcher på tre säsonger i danska ligan. Han förklarar att klubben känns väldigt mycket som Elfsborg i och med att det är många frivilliga som gör ett strålande arbete för klubben och ser till att tillvaron som fotbollsspelare blir så bra som möjligt. Han ser fram emot att komma tillbaka och hälsa på alla han inte träffat på länge.

Främsta minnet hämtar han från sin sista säsong i klubben 2009/2010 när laget var väldigt nära att åka ur danska men lyckades spela in 32 poäng på sjutton matcher. I den sista matchen mötte de Bröndby hemma på Essex Park Randers – numera AutoC Park Randers – och trots att de förlorade med 1-3 klarade de sig kvar i högsta ligan eftersom Odense Boldklub vann med 3-0 mot AGF Århus, konkurrenten om att undvika nedflyttning. När jag visar honom en utskrift av deras trupp och undrar om det finns någon spelare kvar från hans tid i klubben känner han igen två stycken. Alexander Fischer som enligt Kevin är en väldigt snabb ytterback och Mads Fenger, en mittback som är väldigt duktig med bollen.
– Det kommer att bli roligt att komma tillbaks, svarar Kevin Stuhr Ellegaard när jag undrar vad han tänker inför matchen. Det var väldigt länge sedan jag var där men det skall bli roligt att få hälsa på alla de som jobbar där. Precis som mot FC Nordsjälland ställs han nu för andra gången mot ett danskt lag som betyder mycket för honom. Han förklarar att det är mycket känslor inblandade men att han kommer att vara fullt fokuserad när matchen startar.
Vad vet du om de i dagsläget?
– De håller på att påbörja säsongen. De gör det bra. Det är ett bra kollektivt lag som gör det bra tillsammans. Det kommer att bli en svår match.

Enligt Randers FC:s hemsida så har tränaren Colin Todd tagit ut följande trupp till morgondagens match:
1. Kalle Johnsson, 3. Christian Keller, 4. Johnny Thomsen, 6. Jeppe Tverskov, 8. Mustafa Amini, 9. Jonas Borring, 10. Mikael Ishak, 11. Erik Marxen, 13. Mads Fenger, 15. Mikkel Thygesen, 18. Edgar Babayan, 20. Joel Allansson, 21. Alexander Fischer, 22. Jack Duncan, 38. Nicolai Poulsen, 44. Nicolai Brock-Madsen, 51. Frederik Lauenborg, 58. Mikkel M Pedersen.

Magnus Haglund har föjande trupp till förfogande:
Kevin Stuhr Ellegaard, Abbas Hassan.
Jesper Manns, Adam Lundqvist, Anton Lans, Jon Jönsson, Marcus Rohdén, Anders Svensson
Lars Nilsson, Simon Lundevall, Sebastian Holmén, Arber Zeneli, Anton Andreasson, Andreas Klarström, Viktor Claesson, Per Frick, Viktor Nilsson, Simon Hedlund, Henning Hauger, Viktor Prodell, Viktor Götesson, Liridon Gashi

Christian Keller är Randers FC-s lagkapten och stjärna. Han är, enligt Karl Johan Johnsson, en slitvarg som plockar upp bollar och fördelar de vidare. Han hjälper till oerhört mycket i försvaret, springer kopiöst mycket. Han är den första målvakten nämner när jag undrar vilka som betraktas om nyckelspelare i laget. När jag undrar om det finns fler namedroppar han Johnny Thomsen, en snabb och passningskicklig ytterback. Alexander Fischer, en stabil och trygg ytterback. Mads Fenger, en lugn spelare som gör ett enormt jobb i det centrala försvaret innan han säger att det inte är många man kan lämna utanför.
Vem är lagets största talang?
– Jag tror nästan Mikkel Kallesøe då, svarar Karl Johan Johnsson. Ytterback också, det är mycket om ytterbackarna. Jag tror han är föd 96. Fått göra debut i Superligan och fått spela en hel del matcher från start. Jag tycker han har gjort det väldigt bra för att vara såpass ung. Han har en ljus framtid.

Om det sänds några bra allsvenska matcher på TV-n brukar Karl Johan Johnsson följa de. Framförallt följer han Halmstad Bollklubb. Han vet att de har gått lite halvknackigt för de och gläds över vinsten i den senaste omgången mot Kalmar FF hemma på Örjans Vall. Under sina säsonger i allsvenskan han spelade han mot Elfsborg två gånger och vet vad som väntar imorgon.
– Det skall bli trevligt. Det var ett tag sedan man mötte Elfsborg, så det skall bara bli kul.
Vad vet du om de i dagsläget?
– Man vet att det är ett spelskickligt lag. De känns ganska unga men de fungerar ändå bra tillsammans. De gör alltid stabila säsonger känns det som och ligger alltid med i toppen. Det kommer att bli en rolig match tror jag att komma och titta på för det är två spelskickliga lag båda två. Det blir nog en trevlig match.