Krönika: Elfsborg spelar vidare
"Europa League lever fortfarande"
Jag kallade den förra krönikan jag skrev för ”Vi kunde gjort det bättre” och jag finner att det i mångt och mycket är min sammanfattande känsla av hela den här Allsvenska säsongen. Med det vill jag säga att jag är nöjd med en del och besviken över annat. Utrymmet för förbättringar är rejält men det hela slutade också betydligt bättre än vad det såg ut under perioder innan sommaren.
Jimmy Thelin är en oerhört skicklig tränare och manager, vilket inte minst bevisas genom hans segertåg med Aberdeen, men man kan inte kalla hans sista tid i Elfsborg för något annat än ett misslyckande. Och oavsett vad som sades vid tillfället så är jag övertygad om att det till stor del handlade om bristande fokus och motivation eftersom han var på väg ifrån oss.
Som en kontrast till detta tog då Oscar Hiljemark över och fick en omedelbar och snudd på extrem förändring igång i stort sett omedelbart. Borta var det tvekande och lättsänkta Elfsborg, utbytt mot ett som spelade som ett lag och inte räddes motståndare eller underlägen. Spelare som inte fått chansen eller som inte kommit till sin rätt blommade upp och visade sig näst intill oumbärliga.
Tre raka vinster i Allsvenskan följde och i kvalet till Europa League spelade vi åtta raka matcher utan att förlora en enda även om det krävde straffar för att slutligen avfärda Molde.
I takt med att spelet i Europa pågått har det dock uppenbarligen blivit så att vi inte klarat av att ladda om för matcherna i Allsvenskan. Halvdana insatser har blivit resultatet för varje sådan har betydelsen av matcherna minskat. Det är sorgligt att vi inte klarat av att spela bra i båda ligorna men det får väl också läggas delvis till ovana vid situationen. Lyckligtvis har det gått över förväntan i Europa och vi har än så länge fyra inspelade poäng med oavgjort mot Braga och den historiska vinsten mot Roma.
Europa League lever fortfarande och vi har ett antal matcher kvar att spela och en fortsatt möjlighet att gå vidare i turneringen om vi skulle lyckas samla in fler poäng men Allsvenskan är avslutad och säga vad man än vill om vår sista omgång av Allsvenskan 2024 men inte att vi gick in för det med någon vidare passion. Inte så att det var en läggmatch men det var en definitivt glanslös tillställning där vi gick på halvfart och hemmalaget hade alla chanser i världen att säkra sitt kontrakt och slippa ifrån kvalet. Men dom klarade inte av det och det kan vi ju ta som en bekräftelse på att deras position i sluttabellen är nog så korrekt.
Vi har haft ett oerhört lyckat tränarbyte men poängförlusten innan dess var för svår att på riktigt lyckas återhämta och det tappade fokuset på Allsvenskan är en av få saker Hiljemark inte mäktat med att förändra.
Nästa års turnering i Europa måste vi dock vinna Svenska cupen för att få chansen att delta i.
Personligen ser jag, förutom dom fortsatta matcherna i år, fram mot att se vad Hiljemark kan göra med en hel säsong i Allsvenskan. Beroende på hur laget formeras nästa år beroende på försäljningar och inköp och beroende på om han kan skapa samma motiverade lag för den inhemska ligan (vilket jag har fullt förtroende att han kan lyckas med) så tror jag att vi har goda chanser att äntligen vinna det där gäckande sjunde SM-guldet.
PS
Gais är bäst i Göteborg. Det var inte igår det hände men det är verkligen välförtjänt. I andra änden av detta spektrum har IFK Göteborg precis fått en ganska oförtjänt ny chans. Jag bara hoppas dom klara av att utnyttja detta för att förbättra precis allt. Dom måste ju tycka att det är pinsamt vid det här laget att år efter år harva runt i botten av tabellen.
Malmö FF vann igen. Bara för resten av Allsvenskan att höja sig för att utmana om vi vill slippa se det fler gånger
