En legendar har lämnat oss
En av IFK Norrköpings största profiler genom tiderna, "Julle" Gustavsson, har gått bort den 16 februari 2017, bara någon månad efter sin 89-årsdag. Bengt "Julle" Gustavsson, född den 13 januari 1928 i Ringarum, har både vunnit VM-silver och OS-brons samt ett allsvenskt guld med IFK 1951/52.
Hans karriär började i östgötska Gusum varifrån han värvades till IFK Norrköping inför spelåret 1947/48 som tänkt ersättare till Gunnar Nordahl som center.
Debutåret blev det bara 4 matcher i guldvinnande IFK och Julle blev utan medalj. Under hösten 1948 lämnade Gunnar Nordahl IFK för Milan och ”Julle” som ersättare hann med 11 mål på 17 matcher spelåret 1948/49.
Han skolades så småningom om till mittback och i den positionen hade han stora framgångar både i IFK och i landslaget. Han vann bland annat OS-brons i Helsingfors 1952, fick Guldbollen 1953 och deltog i Sveriges silverlag i VM 1958, där han var utsedd till lagkapten.
Fram till finalen var det svenska försvaret solitt men mot spelare som Pelé, Didi och Garrincha räckte Sverige inte till trots att man tog ledningen tidigt i matchen genom Nisse Liedholms mål.
Att Sverige kunde använda proffs i hemma-VM 1958 får faktiskt tillskrivas ”Julles” övergång till Atalanta som blev ett pilotfall när det gällde arbetet med att få spelare som blivit proffs godkända för spel i landslaget. Ledare som Erik Persson och ”Nalle” Halldén var tongivande när det gällde arbetet med att luckra upp de mossiga regler som dittills inte tillåtit användande av proffs eller f.d. proffs i landslaget. Läs Arne Norlins bok 1958 - När folkhemmet fick fotbolls-VM om de många årens turer i frågan.
1951 gjorde han sin debut i landslaget mot Danmark (förlust 1-3). Totalt spelade han 57 landskamper för Sverige och blev uttagen som högerback i Europa-laget mot Storbritannien 1956, då representerande Åtvidaberg. Julle lämnade nämligen IFK för Åtvidaberg på hösten 1955 och blev därmed utan guldmedalj när IFK blev svenska mästare 1955/56. 1956 blev han proffs i Atalanta från italienska Bergamo varifrån han återvände till Sverige 1961.
Spelarkarriären avslutades i Åtvidaberg 1965 och efter det tränade han klubben fram till 1970 (cupguld 1969/70). Efter det följde flera tränaruppdrag, bland annat för ungdomslandslaget, Öster, Hammarby, Sleipner och IFK Norrköping.
Smeknamnet "Julle" kommer ifrån orten Julita i Sörmland där han bodde innan familjen flyttade till Gusum.
Så här uttalar sig IFK:s Håkan Wetell om ”Julle”: ”Jag jobbade med honom när jag var ungdomskonsulent och vi som kommer ihåg Julle håller honom väldigt högt. Han var alltid trevlig och social och hade glimten i ögat”.
IFK har meddelat att man kommer att hedra ”Julle”, först på årsmötet den 28 februari och sedan i samband med någon hemmamatch under våren.
