Enormt övertag som fick ett dramatiskt avslut
Regnet hade öst ner över Leigh hela dagen, temperaturen låg strax under 20 grader och värmeböljan var som bortblåst. Sverige skulle möta Belgien i en rafflande kamp som i slutändan skulle behöva en mittbacks tyngd för att få ett avgörande
Under veckan hade det svenska landslaget tampats med covid-19 som drabbat bland annat ordinarie högerback Hanna Glas men också Emma Kullberg som fått mer sparsamt med speltid. Jonna Andersson hade återigen dessutom varit tveksam inför och när startelvan presenteras var det den fjärde backlinjen på lika många matcher. Sembrant från start bredvid Eriksson i mittlåset, samtidigt som Amanda Nildén, den 23:åriga vänsterbacken som till vardags spelar i Juventus, fick förtroendet för första gången när Belgien stod för motståndet i kvartsfinalen av EM i England.
Som förväntat var Sverige det spelförande laget och inom fem minuter hade tvåmålsskytten från sist, Filippa Angeldahl börjat sikta in sig från avstånd när hon testade Nicky Evard i det Belgiska målet. Efter 20 minuter hade hon mäktat med hela fyra avslut utan att överlista motståndarnas målvakt. Istället dröjde det 25 minuter innan nätet skulle rassla för första gången, efter att Asllani slagit en feneomenal passning till en smart löpande Blackstenius som kom fri med Evrard och kunde placera bollen till höger i målet. Men målfirandet kom av sig efter att situationen granskats av VAR-rummet och blivit bortdömt efter en tveksam offside.
Men Sverige ägnade ingen tid åt att gräma sig över situationen och ett evetuellt felbeslut emot sig för andra gången i årets mästerskap. Istället ångade man på mot Belgiens mål och halvchanserna avlöste varandra. Men en storspelande Evrard kunde gång på gång freda sitt mål och när matchen.
I den andra halvleken fortsatta Sverige pressa Belgien med vetskapen att ett mål emot sig kunde bli ödesdigert. Men Sverige förlitade sig på devisen att så länge man har bollen kan man inte släppa in mål. Ju längre matchen gick desto lägre blev belgarna i försvarsspelet. Nildén och Rolfö skickade in bollarna från höger medan Asllani och JRK försökte “lirka” upp försvaret från andra kanten. Angeldahl fortsatte skjuta varje gång tillfälle bjöds och efter en timme spelad hade Sverige 25 “försök” mot Belgiens 2.
Ju längre matchen gick desto färre blev Belgiens kontringsförsök, samtidigt började det svenska landslaget se allt mer slutkörda ut. När klockan började ticka in på den sista av tre tilläggsminuter fick Sverige en sista chans innan matchen skulle gå till förlängning, en hörna från vänster slogs av lagkapten Asllani som på en retur studsade ut till Linda Sembrandt som kunde skyffla upp vinstmålet och 1-0.
Om arenan varit belagd med ett tak hade detta lyft och lättnaden var stor i Sverige när domaren blåste av matchen bara sekunder senare. Gerhardsson blev efteråt kritiserad för byren som kom sent trots spelare som såg trötta ut, kritik som han tog med en nypa salt efter att han lämnat en krampande Sembrandt på planen trots allt.
- Om jag får kritik för att jag inte gjorde bytena tidigare kan jag ta det en kväll som denna
Man är nu vidare till semifinal mot England, en match som spelas på tisdag 21.00.
