FFF 90 år!
Den 3 januari 1928 grundades Falkenbergs FF av Georg ”Jija” Torstenson. Idag fyller klubben i våra hjärtan 90 år!
Mycket har hänt sedan FFF - på initiativ av Georg ”Jija” Torstenson - bildades genom en sammanslagning av kvartersgängen Kullens BK, IK Göta, IK Falken, Hamnkamraterna och Arvidstorp. FFF kvalade till division 2, som då var den näst högsta divisionen, både 1945 och 1947 men föll i kvalen mot Malmö BI respektive Råå IF. Efter flera decennier i lägre divisioner började den första riktiga elitsatsningen i mitten av 1980-talet och det under PG Skoglunds ledning. Under andra säsongen med PG, som för övrigt är Sven-Göran Erikssons bästa kompis, vann FFF division 3. Olle Kristenson tog över följande år och bidrog till att FFF avancerade i seriesystemet för andra året i följd. Plötsligt tillhörde FFF svensk elitfotboll. Debutmatchen i näst högsta serien blev minnesvärd. FFF ställdes mot topptippade Trelleborgs FF på bortaplan. FFF var då lika nederlagstippat som i allsvenska debuten borta mot Malmö FF 2014. Gulvitt - anförda av lagkapten Christian ”Betan” Sjögerén - hamnade i underläge men vände matchen tack vare mål av skyttekungarna Håkan ”Stregen” Nilsson och Henrik Bertilsson. Superskrällen var ett faktum. FFF krigade sig kvar i division 1 södra, men kunde inte hindra degradering året efter.
Klubben hamnade i ekonomisk kris och stod på ruinens brant hösten 1991. Sedan klev Lars-Eric Nilsson in som ordförande och räddade klubben från konkurs. Han nollade spelarlönerna och lojala spelare ställde upp för klubben. Engelske tränaren Bryan Kings tidigare assistent Stig Kristensson tog över som huvudtränare 1992. Två år senare vann FFF tvåan och återgick till spel i division 1. Där blev Laget vid havet kvar under fem säsonger. År 2000 blev FFF tvåa i division 2. Nästa säsong var FFF på väg ur men räddades i absolut sista sekunden av ett långskott från Jens Josefsson i 94:e minuten hemma mot Leikin. Ett av FFF:s viktigaste mål i historien. År 2002 ledde tränare Örjan Glans FFF till superettan efter ett högdramatiskt kval mot FC Trollhättan som avslutades med den legendariska Snömatchen på IP den 19 oktober. FFF låg under med 0-1 med tio minuter kvar men vände och vann med 2-1 efter två sena mål av skarpskyttarna Daniel Alexandersson och Henrik Bertilsson, som i sin sista elitmatch i karriären nickade upp FFF i superettan.
De två första säsongerna i superettan inleddes med fyra respektive fem förluster. FFF visade sedan prov på stark vilja och kämpade sig kvar båda gångerna. Med åren blev FFF ett allt mer stabilt superettanlag - med undantag för 2007 då ett FFF med kniven mot strupen på nytt visade järnvilja och fixade nytt kontrakt tack vare Patrik Lundgrens sena benskyddsträff borta mot Mjällby AIF i sista omgången. Under Thomas Askebrands fyra första år (2008-2011) slutade FFF aldrig sämre än sjua. År 2012 tvingades FFF till ett dramatiskt kval mot Forward. Johan Svahn kunde till slut frälsa FFF med ett frisparksmål hemma på IP. 2013 är ett år ingen FFF:are någonsin kommer att glömma. Hasse Eklund tog över ett FFF som - som vanligt - var nederlagstippat av ”experterna” och med nöd och näppe klarat sig kvar säsongen innan. Det hindrade inte FFF från att köra över allt motstånd och vinna superettan efter att ha spelat ihop 62 poäng och gjort 63 mål. Nye keepern Otto Martler höll hela 14 nollor, strikern Victor Sköld vann skytteligan på 20 mål och Niclas Eliasson assistligan på elva assist.
Ingen har heller glömt 2014 som började med att förre landslagsstjärnan Henrik Larsson annonserades som ny tränare på klubbens genom tiderna överlägset mest välbesökta presskonferens. FFF kämpade och slet som djur och säkrade nytt kontrakt utan kval. Dan Keat blev stor hjälte genom att nicka in både FFF:s första och sista allsvenska mål för säsongen. Aftonbladet-reportern Robert Laul hade lovat att renovera sin lägenhet och måla om den gul och vit om FFF klarade sig kvar. Ramsan ”Robert Laul kan börja renovera” ekade under året och efter 1-1 mot Mjällby den 1 november var det bara att inleda renoveringen. Supporterföreningen Yellow and White Pride bidrog med badankor med spelarnas tröjnummer på vilket gladde Laul. ”Henke” lämnade efter succésäsongen, under vilken FFF besegrade lag som AIK, Djurgårdens IF och Helsingborgs IF, och Hasse Eklund gjorde comeback efter en sejour i Kalmar FF. Säsongen blev tuff men FFF kunde mycket tack vare Stefan Rodevågs avgörande mål i bortaderbyt mot HBK lösa en kvalplats. ”Rodes” Marco van Basten-fullträff borta mot BK Häcken måste också lyftas fram. Stjärnskottet Gustaf Nilsson - son till Håkan ”Stregen” Nilsson - gav med sina två mål i 2-2-matchen på Studenternas IP i Uppsala FFF ett fint utgångsläge inför returen. Och på hemmaplan klev återigen Dan Keat, som vikarierade som kapten istället för avstängde ikonen David Svensson, fram och blev matchhjälte. Han krutade in det 1-1-mål som behövdes och räddade för andra året i rad kvar Gulvitt i svensk fotbolls absoluta finrum.
År 2016 räckte vi helt enkelt inte till och fick lämna allsvenskan efter tre säsonger. Ifjol började vi som ni alla vet spela på nya arenan Falcon Alkoholfri Arena, som vi alla är stolta över. Derbyt borta mot Varbergs BoIS var utan tvekan årets mest minnesvärda match. David Svensson spelade sin 600:e A-lagsmatch (!) och FFF, som stöttades av hundratals fans på bortastå, vann med hockeysiffrorna 5-3 efter att Tobias Englund hoppat in och gjort hattrick samt spelat fram till Erik Pärssons avgörande 4-3-mål. FFF slutade fyra efter att ha avfärdat IK Frej i Stefan Rodevågs känslosamma avskedsmatch i sista omgången och ser med spänning fram emot 2018, då laget vill vara med och slåss om de översta platserna i tabellen.
Grattis på 90-årsdagen alla gula! Jubileet kommer att firas under året. Nu ska vi se till att göra 2018 till ett oförglömligt år.
