Från förorten till landslaget
Martin Smedberg-Dalence var på tisdagen huvudperson på ett seminarium där han berättade om sin resa från förorten i Hammarkullen till spel med Bolivia.
Martin Smedberg-Dalence har precis testat ljudtekniken i den lilla aulan på Arena Första Lång. Framför honom sitter ett tjugotal nyfikna åhörare som väntar på att lyssna på hans berättelse om hur han nått fram till där han är idag. Bakom honom framträder ett foto där han poserar framför en graffitimålad betongvägg i Hammarkullen, förorten till Göteborg där han en gång växte upp. Hans bolivianska pappa gjorde det flera år senare möjligt för honom att spela i Bolivias landslag, och Smedberg-Dalence har fått fira många framgångar på fotbollsplanen både internationellt och med IFK Göteborg.
Några minuter innan Martin Smedberg-Dalence steg upp på scenen stod där en kvinna som också gjort en lång resa och fått spela i landslaget. Jessica Ranta växte upp i Malmö med en mamma som var alkoholist och var själv djupt nere i missbruk när hon gick med i Gatans lag. Där berättar hon att hon funnit gemenskap och träffat vänner med liknande bakgrund, vilket har hjälpt henne. Hon har bland annat spelat VM för hemlösa i Chile 2014, något som hon upplevde som en vändpunkt i livet.
- Att få spela VM i Chile var en stor sporre för mig. Man var tvungen att sköta sig och vara drogfri annars fick man inte åka, och det motiverade mig till att ta tag i mitt liv på riktigt för det var något jag verkligen ville göra. Jag var ordentligt nere på botten innan jag kom till Gatans lag och fotbollen har räddat mitt liv, säger hon.
Martin Smedberg-Dalence har också använt fotbollen för att nå sina livsmål. Han har bland annat fått möjlighet att spela mot storstjärnor som Lionel Messi, Arturo Vidal och Alexis Sánchez, när han representerat det bolivianska landslaget. Det är en resa som varit lång och krävande och han valde bort fester och att hänga med kompisar i tonåren för att istället fokusera helt på fotbollen och målet att bli proffs.
- Jag brukar säga att vilja är större än talang. Det fanns många andra killar från där jag växte upp som hade betydligt större talang än mig men som sedan tröttnade och lade av med fotbollen, berättar han.
Tisdagens seminarium arrangerades av Bräcke Diakoni i samarbete med IFK Göteborg i samhället och Gatans lag. Gemensamt arbetar man för att föra människor med olika typer av bakgrund närmare varandra med hjälp av fotbollen. Martin och Jessica är två av flera exempel på inspirerande karaktärer som visat att det går att ta sig någonstans om man bara vill det tillräckligt mycket.
- Allt handlar om att välja. Du måste göra nya val och fatta nya beslut varje dag i livet och allt är lika viktigt om du vill uppnå dina drömmar, säger Martin Smedberg-Dalence.
Sedan Bräcke Diakonis vd Martin Ärnlöv avslutat kvällens seminarium tillsammans med Elisabeth Anderton, som är ansvarig för IFK Göteborg i samhället, tar sig Martin Smedberg-Dalence tid med ett par unga killar som är nya i Sverige och som också älskar att spela fotboll. Det är killar med samma drömmar och mål som Martin själv hade i deras ålder. Deras resa mot en framgångsrik fotbollskarriär kommer bli minst lika tuff. Dock är det människor som Martin Smedberg-Dalence och Jessica Ranta som visar att det inte är omöjligt.
