Newport County - Yeovil
Inför Helsingborgs IF - Gefle IF
Efter den mållösa premiärmatchen mot Örebro stöter Gefle i andra omgången på svårare motstånd i form av Helsingborg. Att GIF haft problem med både skador och sjukdomar i veckan gör inte saken bättre. Men Yannick Bapupa och Mathias Woxlin lär båda, trots sina skador, finnas med på Olympias nylagda gräsmatta.
Bapupa bröt ett ben i handen i början av andra halvlek mot Örebro, utan att själv riktigt veta hur det gick till. Han kunde slutföra matchen men åkte direkt därefter till sjukhuset. Med en plastskena som skydd för den skadade handen - av samma typ som både Woxlin och Viikmäe tidigare haft - kom dock kongolesen snabbt tillbaka i träning och av allt att döma finns han alltså med mot Helsingborg.
Det gör även Mathias Woxlin, som efter en luftduell i premiären landade på axeln som blev blåslagen, men däremot inte Daniel Westlin som varit rejält förkyld och inte tränat på hela veckan. Även Jonas Lantto har dragit på sig en förkylning och är ett frågetecken inför matchen.
Att ”Sulan” inte kan vara med betyder att någon annan måste gå in på topp bredvid Johan Oremo, vars allsvenska debut måste betecknas som klart godkänd. Denne någon skulle då, om jag fick bestämma, bli Tomasz Stolpa. ”Yttis” känns inte som ett alternativ i dagsläget, och Makondele behövs på vänsterflanken för att skapa fart där. Nu återstår det att se vem Pelle Olsson väljer.
För motståndet står alltså Helsingborg som vi stötte på tre gånger förra året. I seriespelet blev det en 1-0-seger hemma (Kristen Viikmäe målskytt) och en 0-2-förlust borta. 0-2 blev sedan även resultatet i cupfinalen i november.
Helsingborg förlorade sin första match i årets allsvenska mot Halmstad med 1-2 på Örjans Vall. HIF styrde matchen fram till ledningsmålet, men efter det tappade man sitt spel och hemmalaget kunde vända.
Nu jagar skåningarna revansch inför ett välfyllt Olympia, men har liksom Gefle skadeproblem. Gustaf Anderssons säsong är redan över då en korsbandsskada i knäet konstaterats. Saknas gör även Oskar Rönningberg med en stressfaktur och Fredrik Olsson som har en bristning i ljumsken.
HIF har många individuellt skickliga spelare som Henrik Larsson, Babis Stefanidis och McDonald Mariga, men som bekant brukar vi ofta spela bättre mot bättre motstånd och trivs när vi slipper vara spelförande lag. Såväl matchbilden som taktiken kommer att bli en helt annan än mot Örebro. Genom tät defensiv, snabba omställningar och bollar ut till kvicka kongoleser på kanterna, tror jag inte att vi tvingas vända hemåt med en förlust i bagaget. Minst en poäng blir det, och det är förstås mer än godkänt. Himlen är ljusblå har trots allt tippat Helsingborg som allsvensk slutsegrare.
”Här spelar vi fotboll på riktigt gräs” står att läsa på reklamskyltar runt om i Helsingborg inför måndagens match - och det verkar faktiskt stämma. Normalt sett skulle väl en gemensam reklamslogan (… eller ja) för de flesta allsvenska klubbarna vid denna tidpunkt på året lyda: ”Här spelar vi fotboll i lera.” Men det varma vädret och en lyckad omläggning av gräsmattan på Olympia kan erbjuda en grön och fin plan till den andra allsvenska omgången.
Slutligen vill jag därför säga att jag är glad att matchen kunde spelas som planerat. Att det, som många HIF-supportrar envist hävdar, låg någon form av medveten osportslighetsstrategi i Gefles beslut att inte gå med på att flytta matchen eller byta hemma-borta är självklart nonsens. Naturligtvis måste vi först och främst tänka på vår egen situation, och det är Allsvenskan vi talar om - inte Korpen.
Gefles närmaste program ser ut som följer: Helsingborg borta i morgon, Elfsborg borta nästa måndag, Syrianska Kerbura borta i cupen den 26 april (samma datum som HIF ville flytta fram måndagens match till) och Gais hemma sista april.
Öka, kämpa, framåt, Gefle!
GIF:s 17-mannatrupp:
Mattias Hugosson, Daniel Bernhardsson, Thomas Hedlund, Anders Wikström, Jonathan Hellström, Yannick Bapupa, Johan Claesson, Mathias Woxlin, René Makondele, Johan Oremo, Tomasz Stolpa, Andreas Revahl, Johannes Ericsson, Andreas Dahlén, Jonas Lantto, Petter Österberg, Peter Bergqvist.
