9 matcher, 7 mål – Englund har hittat formen: "På helt annan nivå"
Han hade hjärnskakning och missade lagets första matcher. Trots det har Leo Englund snart redan nått fjolårets totala målskörd. Senaste helgen blev det två stycken fullträffar mot Sollentuna. – Det har varit stor skillnad, säger GIF-anfallaren som trots krossen inte kan vara helt nöjd med förra helgens seger.
Vi kan lyfta lite siffror för att visa tydligt vilken skillnad det faktiskt varit hittills det här året.
2021 tog det tre matcher till sitt första nätrassel. Det tog över 20 matcher för att sätta sju bollar. Totalt blev det till sist elva fullträffar.
2022 blev hans första match mot Umeå, eftersom hjärnskakning stoppade första tre matcherna. Han blev målskytt direkt och har efter nio matcher satt sju mål.
Leo Englund har inlett årets säsong mycket starkt, något som även hela laget gjort. Man ska dock komma ihåg att årets start egentligen har varit normal om man ser till hans inledningar sista åren. Det var faktiskt fjolåret som blev ovanligt svag för att vara Leo Englund, som värvades till GIF efter två riktiga kanonår med Sandviken – som kandidat till hela seriens största skyttekung.
– Överlag har hela laget börjat mycket bättre. På helt annan nivå, om man kollar förra året. Det har gjort det mycket lättare även för min egen del, säger Englund som fortsätter väldigt rutinerat:
– Det handlar om att vinna matcher. Jag spelar för att vinna. Klart att man vill bidra med målen, men det viktiga är att målen görs och inte vem som nätar. Jag har varit med ett tag och fattat hur det brukar vara. Hela laget måste funka för att målen ska sitta. Man kan inte att sätta massa bollar om inte laget funkar. Det hänger ihop. I år har allt varit bättre och det har varit en stor faktor.
Vad har varit bättre rent konkret?
– Grunden har varit mycket stabilare. Vi har större trygghet och bättre inställning. Offensivt finns det lite mer tyngd. Vi hittar fler avslut och har mer folk högre upp. Det har varit stor skillnad.
Efter några lysande första matcher fick man årets första svacka med tre svaga insatser mot FC Stockholm (1–0-förlust), Piteå (2–2) och Örebro Syrianska (2–1-förlust).
Därför valde man att inför matchen mot Sandviken byta från sin 3–5–2-uppställning till ett mer strukturerat 4–5–1, vilket har blivit ett lyckat drag. 2–2 mot Sandviken och 4–0-kross mot Sollentuna. Englund har med bytet fått spela ensam anfallare, med två yttrar vid sina sidor. Han berättar att bytet inneburit en del skillnader, men att det inte varit till hans och lagets nackdel.
– Jag tycker att det har känts riktigt bra. Som ensam anfallare blir man lite mer flexibel och kan löpa lite andra vägar. Vi har hittat rätt med våra kantspelare, fått annan dynamik och hotar mer.
Hur använder man dina kvalitéer maximalt?
– Mina största styrkor finns nära målet. Jag vill att mycket bollar ska hitta till straffområdet. Men annars är det relativt flexibelt. Jag brukar spela bra när spelet och spelarna runt omkring funkar. Våren ifjol var ingen höjdare, men hösten var faktiskt bättre. Inför årets säsong rustades truppen upp och spelet har blivit bättre. Det betyder mycket för min egen del. Jag blir mer involverad nu.
Efter tolv matcher ligger Gefle som tvåa och äger kvalplatsen. Leo Englund ligger delat trea om man räknar målen. Vårsäsongen har dock två stycken utmaningar kvar före uppehållet. Två viktiga matcher för att säkra eller kanske till och med förbättra förutsättningarna inför höstsäsongen. Till helgen väntar toppmöte mot Vasalund, som ligger fyra med en mindre match spelad.
– Det ska bli väldigt roligt. Det finns inga lätta matcher och det krävs topprestation. Det ska även bli roligt att möta Emil (Bellander, tidigare i GIF och SIF), min förra anfallskollega.
4–0-segern mot Sollentuna förra helgen har ökat självförtroendet. Samtidigt är det inte allt för nöjda analyser som GIF-anfallaren delar med SF-redaktionen några dagar efter matchen:
– Vi ska vara nöjda med resultatet. Målen är fina och det finns bra saker. Men det fanns också saker som inte var tillräckligt bra. Stundtals måste bollen flyttas mycket snabbare. Vi har för lågt bolltempo. Hade det varit högre hade det blivit större siffror. Vi har kvalitén och ska göra det framöver. Kraven ska vara höga. Vi vill alltid bli bättre och utvecklas till nästa match, avslutar han.
Noterbart är att Christoffer Aspgren varit sjuk hela veckan hittills och kan vara ett frågetecken inför helgen. Kevin Persson spelade inte senast och missar vårens sista matcher med skada.
