Intervju med Bengt Sjöholm
Stig Nilsson-epoken är över. Det händer mycket kring svensk elitfotboll i tider som dessa. Kommer Klubben att vara sig lik även i framtiden? Vi träffar Stigs efterträdare som ger sin syn på bolagisering, kontraktskrivning, unga fotbollsspelares tuffa vardag, framtida investeringar.
HBK har just förlorat hemmamatchen mot Örgryte och Bengt Sjöholm håller i den obligatoriska presskonferensen. Tom Prahl berättar att han är besviken över att laget inte lyckas få till det bättre ute på plan. Som svenska mästare är det högt ställda förväntningar på HBK både inifrån och utifrån. Lokaltidningarna skriver att det är kris i HBK och frågar sig vilka åtgärder som skall göras.
Tom Prahl och Erik Hamrén lämnar så småningom presskonferensen. Kvar är Bengt Sjöholm som även han får stå till svars för HBK:s hittills magra utdelning i allsvenskan.
- Hur länge får den negativa trenden hålla i sig? Kommer det att köpas in nya spelare? Vad är din åsikt om HBK:s knackiga spel?
- Det är tråkigt att vi inte får stabilitet i spelet, men HBK har inte gjort sig kända för att sparka tränare eller köpa och sälja spelare från härs och tvärs, och så skall vi inte agera nu heller! Vi är inte stressade. Det_är_ingen_kris_i_Halmstads_Bollklubb!
Om Halmstads BK lyckas nå Champions League innebär det ett lyft för ekonomin. Kanske man då kan kosta på sig någon spelare för några miljoner?
- Vi tittar på nya spelare, men det gör vi alltid. Visst det är möjligt, men det får inte vara ett förhastat köp. Det behöver inte vara en spelare för flera miljoner heller för den delen.
Kontrakten för många av de mest tongivande spelarna i HBK går ut vid årsskiftet. Fortfarande har varken Stefan Selakovic, Michael Svensson, Mikael Nilsson eller Petter Hansson tecknat nytt kontrakt.
- Nej det stämmer men det är inget som vi oroar oss för.
- Men med tanke på alla bosmanfall borde det väl vara väldigt viktigt med att ha långa kontrakt med sina spelare?
- Jo, det är sant, men om en spelare inte vill spela med klubben, så vill han inte. Då är det ju inte bra om vi tvingar honom till det. Det är inget vi kan gå omkring och oroa oss för.
Övriga reportrar har nu lämnat presskonferensen. Intervjun kan fortsätta i lugn och ro. Som tidigare ledare inom näringslivet besitter Sjöholm kunskap även när det gäller den allt mer kommersiella utvecklingen inom svensk elitfotboll.
- Många allsvenska klubbar bildar bolag, är det något som HBK också planerar?
- Jo, de har de gjort. Men det är ju bara för att komma ifrån momsen.
- Malmö har inte bildat bolag utan har något annat. Där går företag in med en insats i en fond för spelarköp. När spelaren sedan säljs går intäkterna tillbaka in i fonden.
- Men, det är inget ni funderar på inom den närmsta tiden?
- Nej, det är det inte.
- Jämfört med andra allsvenska klubbar har väl HBK ganska dåliga sponsorintäkter?
- Ja, men våra nettointäkter är bland allsvenskans bästa...
Telefonen ringer i Bengts ficka. Han svarar och börjar anteckna på en servett. Under tiden funderar jag på vad han i detta fall menar med "netto". Han stänger av telefonen.
- Jo, de andra lagen har ju mycket högre kostnader. Lönekostnader t ex.
På midsommarafton lottas kvalet för Champions League.
- Var kommer HBK:s hemmamatcher att spelas?
- Det har vi inte beslutat. Det kommer vi att ta ställning till nu i veckan, för UEFA måste ha svar på det inom kort. Andra omgången (HBK:s första kvalmatch) spelas troligen här på Örjans Vall. Går vi vidare och får sedan möta ett storlag lutar det åt antingen Olympia i Helsingborg eller Nya Ullevi i Göteborg, kanske även Malmö Stadion kan bli aktuell. Får vi till exempel möta Liverpool tror jag inte att säkerheten här på Örjans Vall godkänns.
- Men vilket lag det blir får ni ju inte veta förrän långt efter beslutet är fattat?
- Jo, men i så fall kommer UEFA att godta vår alternativa lösning.
Halmstads kommun har sex miljoner kronor i en fond avsatta till Örjans Valls idrottsanläggning. De har haft planer på att bygga en ny läktare på norra kortsidan av Örjans Vall.
- Kommer det att bli av något nybygge?
- Kommunen hade på förslag att bygga en läktare utan tak, med hälften sittplatser och hälften ståplats. Vi föredrar istället att pengarna läggs på förbättrade träningsanläggningar, omklädningsrum och planer. Vi kommer att ha ett möte med kommunen, då vi skall diskutera detta.
- Hammarby och AIK har haft arrangemang där man visat bortamatcher på storbilds-TV. Är det något som även ni inom HBK diskuterat?
- Det skulle i så fall bli till Champions League. Men, till allsvenska matcher vet jag inte. Det får ju först visa sig att det finns ett intresse i vår omgivning.
(Jag uppfattar det som en liten vink till oss supportrar. Visa ditt intresse, så kanske det blir HBK på storbilds-TV! Kanske på Stora Torg eller, om det blir en regnig sommar, i sporthallen!)
- Men det är väl inte så krångligt att fixa med dagens teknik och så värst många tittare behöver det väl inte vara?
- Nej det är inte krångligt, alla matcherna sänds ju redan på TV. Man kan ju beställa hem matcherna via satellit eller kabel.
Stig Nilssons sätt att sköta Halmstads Bollklubb är vida berömt. Men förutsättningarna i framtiden är annorlunda. Bengt Sjöholm har nu tagit över ordförandeskapet och är mannen som skall styra Halmstad Bollklubb in i den nya tiden.
- Du har nu varit ordförande ett tag, vilken filosofi, vilka ledord har...
- Tänker du avsätta mig? (skratt)
Bengt håller en ganska låg profil, inte alls någon auktoritär stil. Det känns som att han smälter in fint i rollen efter "Stickan".
För någon vecka sedan gav HBK:s unga löfte John Claesson beskedet att han kommer sluta spela fotboll. John som gjort fina prestationer i bl a juniorlandslaget säger sig nu inte ha motivation att fortsätta.
- Det måste kännas tungt när en så ung spelare slutar? Hur ser ni på detta?
- Ja, det är mycket tråkigt. Det är faktiskt tragiskt.
-Är det inte ett förhastat beslut av en så ung människa att helt sluta med fotbollen?
- Jo, vi tycker det. Men man måste förstå honom också. Han har haft problem med skador och sjukdom. Han vill börja studera...
- Är det för tufft att vara fotbollsspelare idag? Tar det för mycket tid ur ens liv i anspråk?
- Det tar väldigt mycket tid. Vi kan ta min son, han spelar i HBK:s juniorlag och spelar sju dagar i veckan! Sedan skall man vara medveten om hur svårt det är att nå ända fram som en etablerad allsvensk spelare. Det är så många juniorer som satsar och det är kanske bara två spelare per år som lyckas slå sig in i a-laget och få ett genombrott där.
- Tillsammans med HK Drott och Halmstad Hammers skall vi försök få tillstånd att starta en friskola för elever som vill satsa på idrotten.
Jag tackar för intervjun och beger mig hemåt. Öis-klackens eviga skanderande "så skönt å va öisare" ekar fortfarande irriterande i hjärnan på mig. Men trots förlusten är man på något sätt ändå nöjd. Känslan över att Klubben står med båda fötterna på jorden. Att man inte står och faller med ett avancemang till Champions League eller någon exklusiv spelarförsäljning. Det känns skönt - att vara HBK:are.
