Mickes sista match i HBK
- Det känns som rätt läge att ta nästa steg.
På tisdag gör HBK:s landslagsspelare Mikael Nilsson sin sista match i HBK när man hemma på Örjans Vall tar emot toppkonkurrenten Hammarby inför fullsatta läktare. Efter närmare fyra och ett halvt år i klubben återstår nu bara en sista match innan proffsäventyret i engelska Southampton tar sin början.
- Det är klart att det känns lite tråkigt att lämna Halmstad. Jag har trivts jättebra här med såväl lagkamraterna, klubben och staden. Men samtidigt så känns det ändå som rätt läge att ta nästa steg. När erbjudandet väl kom så var det inget att tveka på, berättar Mikael Nilsson för Himlen är blå.
Men det har inte varit en helt bekymmersfri övergång för Nilsson och HBK. Bara dagarna efter hemkomsten från EM-slutspelet i Portugal, där Mikael Nilsson startade samtliga av Sveriges matcher, skrev han på ett förkontrakt med Southampton. Något som försatte HBK i en svår situation sedan HBK och Southampton inledningsvis var långt ifrån varandra när det gällde övergångssumman. I detta skede såg det ut som att Mikael skulle lämna HBK först som Bosman efter säsongens slut. Något som inte skulle vara bra vare sig för HBK, som skulle bli utan övergångspengar för sin största stjärna, eller för Mikael själv som skulle anlända till Southampton mitt i säsongen. Men ett nytt bud i förra veckan såg parterna komma närmare varandra och nu är man överens om en övergång. Till lättnad för Mikael Nilsson.
- Jo, det är jätteskönt att det blev som det blev nu. Jag själv får en bättre chans att spela till mig en plats i laget och det är skönt att HBK får betalt också, även om en bättre förhandlingsposition hade kunnat ge ännu mer pengar.
Under det senaste året i HBK har det varit ett antal klubbar som visat intresse för Mikael Nilsson, men att det blev just Southampton var till slut logiskt.
- De visade helt enkelt klart störst intresse. Sedan är det redan två svenskar i laget och det underlättar också en flytt. Jag är uppväxt med engelsk fotboll vilket också lockade.
Under söndagseftermiddagen gjorde Mikael Nilsson sin första träning med HBK sedan i torsdags. Under fredag och lördag har han tränat med Southampton i Borås, där de har sitt träningsläger. Under den tiden har han hunnit träffa sina nya lagkamrater och genomföra tre träningspass.
- Jag fick en jättebra mottagning, det var trevliga killar i laget.
Och en viss skillnad i spelet har Mikael redan märkt.
- Tempot är lite högre och man spelar lite snabbare. Jag tror nog att det ska kunna passa mig rätt bra.
Vad har tränaren sagt till dig?
- Vi har pratat lite om vilken position han tänkt mig i och han ser mig som högerytter. Men det är öppen konkurrens i laget och det är upp till mig att visa att jag ska ha platsen.
Att Mikael Nilsson skulle få svårt att anpassa sig till Premier League tror inte Janne Andersson, HBK:s tränare.
- Jag har följt honom nära alla åren i HBK. Första säsongen i HBK hade jag honom i b-laget en del, men redan då var han med och hoppade in i a-laget. Han tar hela tiden små steg framåt. Redan andra säsongen var han bofast i a-laget, nästa år dominerade han i allsvenskan och var bra i landslaget. Han kommer att klara sig utmärkt i Southampton och jag önskar honom Lycka Till.
Mikael Nilsson är i vanlig ordning ödmjuk när det gäller sin kometartade utveckling och inför kommande uppgifter.
- Någon gång måste det ju ta stopp, men jag är jätteglad över att ha fått chansen att mäta mig med dessa spelare. Nästa steg blir att ta en plats i laget.
HBK - Hammarby
Mötet med Hammarby på tisdag blir alltså Mikael Nilssons sista i HBK:s tröja, om inte annat så på ett bra tag i alla fall. Och precis som juli månads övriga motståndare är det en tuff uppgift som väntar Halmstads stolthet HBK.
- Hammarby är ett bra lag. De är faktiskt ganska lika oss, de har ett bra försvarsspel, snabba omställningar, bra passningsspel och individuellt skickliga spelare. Det kommer bli en tuff match för oss, säger Micke.
Som håller med om att HBK inte nått de riktigt höga höjderna med sitt spel efter EM-uppehållet.
- Mot Djurgården och ÖIS i de två första matcherna gjorde vi bara en bra halvlek och det räcker inte. Mot MFF spelade vi bra i 60 minuter, men vi satte inte chanserna. Vi har inte riktigt nått vårens form, men sist var det ett steg i rätt riktning. Det blir bra om vi kan fortsätta den trenden.
Men det blir givetvis ett avbräck för HBK att tappa sin största stjärna. Men Mikael Nilsson är övertygad om att det finns mer än dugliga ersättare i truppen och att SM-guld inte alls är någon utopi även efter hans flytt.
- Det finns absolut chans till SM-guld för HBK. Vi har en jättebra trupp där många spelare var med och spelade mycket redan i våras. Alla vet vad som krävs. Det finns ersättare.
Och något bättre sätt än att avsluta sejouren i HBK med en seger i veckans toppmöte och lämna HBK i topp av tabellen för spelaren som inledde karriären i HBK med att vinna SM-guld finns inte.
- Seger ska vi absolut ta och likaså ska vi leda serien. Det hade varit skönt att kunna lämna HBK som etta i tabellen.
