Norwich - Watford4 - 2
Halmstads BK - GIF Sundsvall 1 - 0 (0-0)
Lugnt, behärskat och säkert manövrerade HBK ut Gif Sundsvall och bärgade hem tre välförtjänta poäng. Det var kanske inte någon direkt underhållande match. Det var två bra försvar vilket gjorde det svårt för anfallsspelarna att komma till.
Sundsvall spelade klokt och fick matchen dit man ville. De var tunga, och med stor aggressivitet kunde de ligga högt upp och störa HBK redan i uppspelsfasen. De är som vi redan innan matchen poängterade - de är ett bra lag.
Trots detta vinner HBK rättvist och det är det som är imponerande. Ingen glänste speciellt mer än någon annan i dagens HBK-lag. Men ingen gjorde bort sig, alla var helt enkelt bra.
I matchens 20 första minuter lyckas inte HBK få grepp om matchen. Sundsvalls fysiska spel gör att Norrlänningarna dominerar matchen inledningsvis. De lyckas även vaska fram två bra chanser, varav den ena var riktigt het. Det är Fredrik Lundqvist som snappar upp en retur från Conny och lobbbar elegant över den samme, då som en räddande ängel flyger Tommy Jönsson bakåt(!) och nickar bollen över ribban.
Efter Sundsvalls goda inledning tar HBK över spelet. De blåsvarta lyckas behålla bollen inom laget vilket också leder till målchanser då man har vassa spelare som Touma, Anklev, Rosenberg och Preko längst fram som ständigt oroar Sundsvalls försvar. En annan nyckel för att komma fram till lägen är Emil Jensens och Joel Borgstrands offensiva raider.
Det är ingen tung press från HBK. Men tillräckligt för att skapa sex, sju heta lägen innan paus.
Andra halvlek började ungefär som den första med Sundsvallsövertag. Denna gång hann Giffarna med en nick i stolpen innan HBK åter kunde ta över spelet. Halläningarnas passningsspel vinner helt enkelt i längden mot Norrlänningarnas agressiva spel. Dessutom är Svirre och Tommy fullständigt omutliga i försvaret och ger inte Sundsvallsanfallarna en gnutta chans att fånga upp bollarna.
I 70:e minuten får äntligen HBK utdelning. Det är på en frispark snett utanför straffområdet. Sharbel Touma skruvar bollen med en höger insida. Bollen går mot en framrusande Rosenberg som inte lyckas få fram med huvudet. Istället letar sig bollen säkert in i Sundfors vänstra burgavel.
- Vi har planerat att den ska träffa målet om ingen hinner på den, säger HBK:s skyttekung till Säsongskortet efter matchen.
I slutet av matchen flyttar Sundsvall fram sina spelare men lyckas inte få till några heta chanser. HBK har några giftiga lägen, framförallt minns man Torbjörn Arvidsson som bara var millimeter från att stöta in en boll i mål, bara några sekunder efter han blivit inbytt.
En annan inbytare var Magnus Andersson som går från klarhet till klarhet. HBK har nu när alla är friska och hela en mycket stark trupp.
Det enda man kan klaga på HBK-spelarna idag är att man ibland tappar bollen lite väl enkelt. Eller enkelt... Ofta är det för man helt enkelt försöker göra det för svårt. Svåra tekniska nummer som lyckas varannan gång håller inte i längden.
Ingen glänsande insats av HBK alltså. Men man vinner ändå rättvist mot ett bra lag och det är imponerande. Nu finns det ett betryggande avstånd ner till lag fem vilket gör att man med tillförsikt kan se fram emot en höst som förhoppningsvis leder fram till målsättningen att ta en medalj.