Inför Sporting CP - Halmstads BK
Utgångsläget är svårt, mycket svårt. Läge för en ny bragd i Lissabon, ännu större än fjolårets, eller blir det en enkel resa till avancemang för Joao Pinto&co?
Den svenska fotbollen går nu, med Allsvenskan färdigspelad och enbart det ödesmättade kvalet till samma serie kvar att göra upp om, in i sin långa vintervila. För HBK:s vidkommande har säsongen varit en fundamental besvikelse med en slutlig 7:e-plats för fjolårets svenska mästare.
Därmed missar tyvärr också klubben möjligheten att spela i Europa nästa år, något som givetvis kommer göra nästa års säsong minst en dimension fattigare (och som dessutom är ett kännbart ekonomiskt avbräck). HBK har ju sedan 1995 förekommit ganska frekvent i Europa-spelet och ställts mot storheter som Parma(95), Newcastle(96), Benfica(00), Anderlecht(01) och Sporting Lissabon(01).
Det kan dröja innan vi ånyo får möjligheten att se världsstjärnor på Örjans vall, och därför borde HBK-grabbarna ha extra stor motivation att göra allt för att försöka förlänga Europa-äventyret när man på torsdagkvällen ska spela returmöte i UEFA-cupens 2:a omgång mot Sporting CP i Lissabon. Portugiserna vann som bekant mötet på Örjans vall med 1-0 (0-0), och det är därmed ett mycket svårt, dock inte hopplöst, utgångsläge som väntar de rejält nederlagstippade svenskarna.
Efter att ha bevittnat mötet på Örjans vall måste jag tyvärr erkänna att även mina förhoppningar om HBK-avancemang känns väldigt små. Dessvärre kändes det som det var stor klasskillnad på lagen, där portugiserna hade full kontroll på HBK hela matchen. Sporting var klart bättre än fjolårets Benfica (inte minst defensivt), och samtidigt håller tyvärr inte HBK alls samma höga standard som för ett år sedan då den oförglömliga Benfica-bragden genomfördes.
I själva verket var 0-1 smickrande siffror för HBK, där laget under andra halvlek (då man fått Björn Carlsson utvisad) blev ordentligt utspelat, och enbart typisk portugisisk ineffektivitet, Jardels lojhet (nu förstår man varför brassen trots alla mål inte platsar i landslaget eller i europeiska toppklubbar) och heroiskt målvaktsspel av Håkan Svensson höll siffrorna på anständig nivå.
Imponerad som man var över Sporting-lirarnas överlägsna teknik och passningsskicklighet i ett mycket bra lag, så måste ändå HBK-spelarnas egen insats och coachningen ifrågasättas. Förra året betvingades Benfica och 1860 München på hemmaplan genom en blixtrande offensiv.
Men efter den ödesdigra Anderlecht-matchen har det känts som att Prahl kanske blivit onödigt feg i det som brukar vara Halmstads adelsmärke: anfallsspelet. Mot Sporting var det lamt, uddlöst och mycket försiktigt, och bara en handfull chanser skapades, trots hemmaplan. När sedan Sporting-spelarnas tuffa presspel och höga tempo fick HBK-spelarnas passningsspel att fullkomligt falla sönder och nå nästan parodiska nivåer, ja, då var det tyvärr bara att konstatera att detta var HBK:s klart sämsta internationella insats för året.
Men nog om det förgångna. 90 minuter återstår, och HBK ligger trots allt bara ett mål back, och till skillnad mot Anderlecht-returen har vi nu ”bara” ett insläppt mål på hemmaplan, vilket ger klart bättre förutsättningar. Så jag ska försöka vara lite optimistisk och punkta upp några faktorer som kan tala för att ett nytt ”Miraklet i Lissabon” faktiskt kan bli verklighet än en gång:
Torbjörn Arvidsson är tillbaka efter sin avstängning i hemmamatchen. Han brukar vara oerhört värdefull i den här typen av matcher och kan bli en obehaglig överraskning för de segervissa portugiserna
Samtidigt som HBK:s tidigare mycket stiliga internationella hemmafacit förstörts under året har laget visat oanade kvaliteter på bortaplan. Seger mot Bohemians och oavgjort mot Genclerbirligi och Anderlecht (efter ledning långt in i båda matcherna) ger visst fog för optimism…
Förhoppningsvis är hela laget oerhört laddat och revanschsuget efter den misslyckade säsongen, och vill göra allt för att förlänga Europa-äventyret ytterligare en tid.
”Sella” har med tre mål på de två senaste matcherna spurtat till sig seger i skytteligan. En inspirerad Stefan med gott självförtroende framför mål kan utan tvekan sänka ett lag av Sportings kaliber, på samma sätt som han gjorde med Benfica ifjol.
Förhoppningsvis kan HBK:s svaga insats på hemmaplan göra att Sporting-spelarna känner sig en aning för självsäkra inför returmötet.
HBK har allt att vinna, medan den krävande publiken troligen förväntar sig att Sporting ska gå ut och köra över svensklaget. Kan HBK få ett tidigt ledningsmål (som vi fått både mot Anderlecht och Gencler) kan portugiserna bli rejält nervösa och det blir en öppen historia…
Prahl talar på officiella hemsidan om att laget ”måste spela exceptionellt bra för vinna”, ja, rentav göra den bästa matchen under hela hans tid i HBK. Det hade onekligen varit en snygg sorti av Prahl med en sådan fullträff i hans sista match som tränare för klubben!
I laget som ikväll tränar på matcharenan i Lissabon saknas Robert Andersson, som dragit på sig en rejäl matförgiftning(!). Dessutom är yttermittfältaren Björn Carlsson avstängd efter sin utvisning i hemmamatchen. Deras platser tas av färskingarna Börje Sundvall respektive Daniel Karlsson, som med tanke på att de inte ens spelat en enda allsvensk match, nog mest får rikta in sig på att nervöst nöta bänk.
Min förväntade startelva:
H Svensson
S Vennberg J Borgstrand T Jönsson F Andersson
M Nilsson T Arvidsson P Hansson M Ekström
S Selakovic S Wowoah
Med tanke på att HBK måste vinna är två anfallare att förvänta, och det lär behövas kvicka spelare med mycket spring i benen i den här matchen. Därför tror jag Wowoah (som förhoppningsvis har siktet bättre inställt jämfört med hemmamötet då han missade ett gyllene läge) får spela på topp istället för Bertilsson. När nu varken Samuel eller Böna finns tillgängliga för att besätta vänsterkanten, borde det bli Ekan som får chansen här, men uppställningen känns (som vanligt) svårtippad.
Matchen går ej i svensk TV, då Kanal 5 istället väljer att visa returmötet mellan Helsingborg och Ipswich. Med tanke på respektive lags utgångsläge tänker jag inte tjura alltför högljutt över detta, utan konstatera att HBK-anhängarna får hålla tillgodo med källor som www.livescore.com och www.uefa.com . Vi på ”Himlen är blå” hoppas kunna komma med rapporter i paus och efter matchen, så glöm inte att surfa in till oss också och dela med dig av ångesten och förväntningarna på forum!
Hur gärna jag än vill tro på ett under så känns ändå det mest realistiska resultatet 2-0 till Sporting, så det får bli mitt dystra tips!
