HBK - Öster 0-1
Halmstads BK mot Östers IF på Örjans vall i omgång 6. Ett bottenmöte.
Få hade nog kunnat förutspå, eller ens tänka sig inför säsongen att ovanstående ingress skulle inleda matchreferatet mellan HBK och Öster den 5 maj 2019. Både Halmstad och Öster är topptippade av de flesta, men båda har fått katastrofala inledningar på säsongen. Det stod därför mycket på spel i detta klassikermöte. Först och främst tre poäng, men också i vilken trend hela den fortsatta säsongen skulle utveckla sig.
Bollklubben kom till spel med en del förändringar i startelvan. Jesper Westerberg och Alexander Berntsson ut ur backlinjen, in med Edvin Kurtulus och Peter Larsson. Framåt fick Thomas Boakye och Pontus Silfwer ge plats för Emil Tot Wikström och Erik Ahlstrand.
Första halvlek var starkt präglat av HBK som direkt kom ut med en offensiv framåtlutning och lyckades stundtals skapa tryck genom bollvinster på offensiv planhalva. Längst fram fanns pigga ben hos Tot Wikström och Sadat Karim, men framförallt Gabriel Gudmundsson hade ett par lägen att spräcka nollan i målkolumnen. Första målchansen för ”Gabbe” kom redan efter sju minuters spel när Sadat Karim, efter en fin löpning på vänsterkanten, slog ett hårt lågt inlägg mot två centralt placerade HBK:are. Efter ett visst flipperspel kom bollen till slut placerad på Gudmundsson fötter, men avslutet var svagt och hamnade en bra bit över.
Fem minuter senare skulle dock samme Gudmundsson skapa sig ett ännu bättre läge efter att på ett mycket intelligent sätt släppt bollen mellan sina egna ben, grundlurat försvaret, och sedan kunnat hämta bollen och anfalla med fart. Läge fanns att släppa in bollen centralt i straffområdet till lagkamrat men Gudmundsson valde eget avslut, som oturligt nog hamnade strax utanför Östermålvakten Tobias Anderssons vänstra stolpe.
Gudmundsson skulle få ytterligare ett kanonläge innan paus när han fick bollen till höger och vandrade in i Östers straffområde. I ett försök att vika bollen in i bortre hörnet lyckades dock Tobias Andersson få en fingerspets på bollen, och det som kunde blivit hemmalagets ledningsmål renderade enbart i en hörna.
Det var HBK som hade det mesta av spelet i den första halvleken, och även de flesta målchanserna. Öster stack dock emellanåt upp och hittade oftast fina ytor på högerkanten i ytan mellan Andreas Bengtsson och Peter Larsson. De flesta farligare lägen uppstod dock efter bolltapp av HBK i det centrala mittfältet när spelare blivit väl passiv och behållit bollen alltför länge.
Halvleken skulle avslutas med den bästa målchansen och det var bortalaget som stod för den när ett skott från ingen märkvärdig position touchar Kurtulus och går i en båge över Malkolm Nilsson. Den sistnämnde lyckas dock vända tillbaka och parera bollen innan den seglar in under ribban. Anfallet fortsätter, och i efterdyningarna kommer ett inlägg från höger mot den bortre stolpen där en Österspelare vinner duellen och nickar från en giftig position bollen mot mål. Malkolm Nilsson kommer återigen flygande som en räddande hjälte, och kan med en hand styra undan ett på nytt, hyperfarligt Österavslut.
Den andra halvleken blir mer jämn spelmässigt och allt fattigare på målchanser. I ett par kontringar sticker Johanesson i Öster upp och skapar en del oreda. Två bra avslut mäktar han med men Malkolm kan fösa undan samtliga.
I en match som verkar gå mot mållöst resultat får en totalvändning när Öster vinner boll på egen planhalva. En boll som skär genom HBK-försvaret skapar yta på vänsterkanten samtidigt som inbytte Silika forcerar in centralt. Den sistnämnde är egentligen Alexander Berntssons gubbe men HBK-försvaren blir för ivrig i att stoppa den framrusande Österspelaren till vänster och glömmer bort Silika centralt. Samtliga HBK-försvarare stöter på samma gubbe, vilket ger Silika fritt utrymme. När väl bollen når honom är matchen avgjord. Klubben förlorar på nytt och nu är krisen, om det inte var det tidigare, ett faktum.
Berntssons agerande kan mycket väl hävdas kosta Klubben en poäng i dagens match, men faktum är att det är ett lag, ett kollektiv, som trots övertag inte lyckas skapa tillräckligt heta målchanser för att göra ledningsmålet.
Efter sex omgångar står HBK kvar på en seger, fyra poäng och en fjortonde plats. Just nu finns få tecken som signalerar för allsvenskt spel 2020. Snarare kommer division 1 allt närmre. Den blåa himmlen är på väg att förbytas till totalt mörker.
