Öster - Halmstads BK
Inför Östers IF - Halmstads BK: Battle of the Stigs
Ikväll möts två klubbar med 4 SM-guld vardera. Deras legendariska ordföranden heter Stig och de var båda med under det svenska systemkriget. Klubbarna kommer från liknande stora städer. Båda är residensstad i sitt län. Liknelserna mellan Halmstads Bollklubb och Östers IF är många och det kanske är så det ska vara mellan två av Sveriges mest klassiska små storklubbar. Två klubbar som bevisat att det med små medel går att rucka på de större elefanterna.
Vi kan alla tabelläget vid det här laget. HBK huserar på en direktplats till nästa års herrallsvenska. Öster ligger på en fjärdeplats med tre poäng upp till Jönköping på kvalplats. Matchen i sig betyder oerhört mycket. Framförallt nu när det endast är fem matcher kvar att spela av årets serie. Öster måste plocka in mer poäng än vad Jönköping gör för att de ska få chansen att kvala uppåt. HBK däremot måste "bara" bibehålla poängavståndet ner till jagande lag till minst lika för att kunna ta direktplatsen på målskillnad.
Kvällens match kommer inte att bli en batalj mellan tysk kontra engelsk fotboll som det var på 70- och 80 talen. Det är längesedan som det var Stig mot Stig i faktiska personer även om deras andar ligger som en varm hand över vardera förening. Stig Svenssons auraär minst lika stark för Öster som Stig Nilsson är för oss i Halmstads Bollklubb. Det var två starka män som gjorde allt och lite till för sin förening. Två män som gillade att jävlas med ledarna i andra klubbar som ansåg att de var lite mer förmer än "lilla" Öster och HBK.
Öster är säsongen 2020 ett lag som bevisat varför de ligger med i toppen och kampen om kvalplatsen. Visst finns där plumpar i protokollet men det gör det för alla lag. Dock har de, enligt det jag sett, varit ett lag som kunnat kontrollera bollen och kunnat spela sig till chanser på eget bevåg mer än att förlita sig på kontringar. De har dock inte gjort mål i den mån som övriga topplag har men de har ändock plockat poängen. Det tyder på att de är ett lag som kan jobba ihop och som kan tro på sin matchplan. Nöten kommer inte bli lätt att knäcka för HBK.
I HBK förväntar jag mig inga förändringar alls. Samma gamla stabila elva och samma stabila grundkompetens som kommer lösa uppgiften för oss. För det vi kan förvänta oss är att HBK kommer vara kompakta bakåt med triangeln Baffo - Malle och framförallt evigt unge Ante G. Framåt kommer Öster få svårt att hantera assistkungarna Samuel Kroon och Sadat Karim. Lägg då på vår målspruta Mikael Boman och irrationelle Tot Wikström från kanten så är allt annat än seger med 4-0 underkänt. Nä, skämt åsido så kommer denna match att bli en match som kommer sätta oss på prov. Ett desperat Öster som behöver vinna mot ett HBK som inte får förlora. Visst kommer grundkvalitén alltid vara basen i hur det går i matcherna men nu mot slutet av säsongen och en streckstridsmatch uppå deta kommer det psykologiska spela mer roll än innan. Så frågan är vilka som behandlar hjärnspökena bäst. Öster eller laget från Väster?
