Henning Berg om förväntningarna inför 2024: ”AIK kommer vara ett hårt arbetande lag”
AIK-redaktionen fick en pratstund med Henning Berg inför den stundande allsvenska säsongen. Norrmannen berättade bland annat om tankarna efter derbyförlusten och förväntningarna på AIK 2024.
AIK-redaktionen var under måndagen, tillsammans med stora delar av sportmedia, på plats på den allsvenska upptaktsträffen och fick möjlighet att prata med huvudtränare Henning Berg. Det var en besviken norrman som inte hade släppt den blytunga derbyförlusten i söndags.
– Man är fortfarande lite påverkad, vi var så j-vla att ta oss till en final, kämpa om en Europaplats och vinna en titel. Att det dessutom är ett derby gör såklart förlusten extra tung, men det är en del av fotbollen, jag har varit med i den här sporten tillräckligt länge för att veta att det går upp och ner, säger Berg till sajten.
AIK hade flera bra lägen att avgöra matchen men Jacob Widell Zetterström i Djurgårds-målet stod i vägen. Det tunga resultatet till trots, var AIK-tränaren positiv till hemmalagets insats.
– Totalt sett gör vi en bra match och vi möter ett bra Djurgården. Vi har några stora lägen där deras målvakt gör vassa räddningar. Sett till hela matchen och straffläggningen är väl han (Jacob Widell Zetterström) planens bästa spelare, säger Berg och fortsätter:
– Jag tycker vi gör mycket bra och har chanser att göra fler mål och är på ett bättre ställe än vad vi var innan. Vi visar att vi blivit bättre som lag, men det är alltid lika surt och frustrerande att inte gå vidare.
Innan straffläggningen valde AIK-tränaren att gör ett skifte på målvaktspositionen, då han bytte ut Kristoffer Nordfeldt till förmån för Ismael Diawara. Den sistnämnde räddade Albin Ekdals straff, men tyvärr var det inte tillräckligt. Enligt Berg hade han planerat bytet sedan tidigare och när möjligheten gavs tvekade han inte.
– Vi hade tränat straffar tidigare i veckan och ”Ismo” räddade många straffar och var riktigt snabb. Dessutom har han visat tidigare att han är en bra straffmålvakt (Diawara såg bland annat till att Malmö gick segrande ur straffläggningen mot Hammarby i svenska cupen-finalen 2022), så när vi fick möjlighet att byta in honom gjorde vi det.
När det kom till straffskyttarna valde AIK inledningsvis att slänga fram de etablerade spelarna i Ioannis Pittas, Anton Salétros och Bersant Celina. Men de två sista straffskyttarna var betydligt mer oerfarna och det skulle bli kostsamt då Erik Ring och Taha Ayari inte pallade pressen. För AIK-redaktionen förklarar Henning Berg tanken bakom valet av straffskyttarna.
– De tre första straffskyttarna var ganska klara. De är kanske mest erfarna och precisa. De sista två utgick vi mer utifrån träningen och där visade Ayari och Ring framfötterna. Sen är de skillnad på träning och match, men både Erik och Taha har varit i klubben ett tag och är inte juniorer på samma sätt i mina ögon. I slutändan var det ändå jag som bestämde straffskyttar och det är mitt ansvar, jag har sett mer erfarna spelare missa straffar också och det är svårt att veta om någon annan kunde gjort det bättre, jag valde de jag ansåg var bäst.
Berg om den potentiella skyttekungen: ”Vill inte sätta någon extra press på honom”
Men snart är det dags att lägga derbyförlusten till handlingarna och blicka framåt. Om cirka två veckor ska AIK ta sig an nykomlingen Västerås SK inför ett kokande nationalarenan. Även om fjolåret var en tuff säsong ur ett svartgult perspektiv, är detta en period man som supporter bör känna optimism och att förväntningarna ligger i luften. Men vad kan man egentligen förvänta sig av AIK 2024? Enligt Henning Berg tar man förhoppningsvis ytterligare kliv spelmässigt.
– Vi kommer vara ett hårt arbetande lag som ger allt på planen och ett lag som prövar att pressa högre upp och bli mer framåtlutade. Defensivt kommer vi spela mer zonsspel snarare än ett rent man-man spel.
Vilket tabellskikt eller tabellplacering satsar ni på?
– Vi har som målsättning att ge gärnet, sen får vi se hur bra det kommer bli. Vi konkurrerar mot många bra lag. Det svårt att säga någon exakt tabellplacering eller tabellskikt. Vi hade ett bra cupspel, men man får anta att de andra lagen höjer sig, så det kommer bli jämnt. Jag har stor respekt för den här serien.
En av nyckelspelarna för att Gnaget ska ha en lyckad säsong är Ioannis Pittas som värvades förra sommaren. Cyprioten stod nio mål under hösten och visade att han har potentialen att ta hem skytteligan kommande säsong. Skulle 27-åringen lyckas med den bedriften, blir han den förste AIK-spelare att vinna skytteligan Allsvenskan sedan Kurt Hamrin. Henning Berg menar dock att det finns fler spelare än Pittas som kan kliva fram och göra målen.
– Det viktigaste är att laget gör mycket mål. I fjol gjorde Pittas många mål även Rui (Modesto), sen får vi se vilka som kliver fram i år. Ju fler spelare som gör mål desto bättre.
Om jag säger att Ioannis Pittas är en potentiell skyttekung håller du med om det?
– Svårt att säga, om han ska bli skyttekung måste vi servera han många chanser. Jag vill inte lägga någon extra press på honom, jag vill att han ska spela för laget och vara delaktigt i spelet. Det viktigaste är att laget vinner, inte vem som gör målen.
I söndagens derby byttes flera unga spelare in i ett kritiskt skede av matchen. Samtliga av Erik Ring, Taha Ayari och Victor Andersson stod för pigga insatser och visade att man vill vara med och konkurrera om platser i startelvan även i år.
– Jag hoppas att de unga spelarna fortsätter som de gör nu. Vi har Taha (Ayari) och ”Abdi” (Abdihakin Ali) som spelade en del förra säsongen. Sen har vi Victor (Andersson) som gjorde mål i söndags, så de var fint, även Erik Ring kom in och gjorde en bra insats. Vi har flera unga spelare som bankar på dörren till startelvan, samtidigt är det stor konkurrens om platserna och vi kommer alltid att starta med de spelare vi tycker är bäst. Sen får utvecklingen hos de unga spelarna avgöra hur mycket speltid de kommer få, avslutar Henning Berg.
Vilken målsättning bör AIK ha 2024? Vinner Ioannis Pittas skytteligan?
