WBA - Cardiff
4 - 2

IFK Norrköping - Mjällby: 3-2

Matchen kontrollerades av IFK Norrköping som spelade väldigt bra fotboll. Resultatet 3-2 speglade därför inte matchen speciellt bra, utan vinsten kunde varit större än så, men Norrköping fortsätter att vinna och det ser just nu ljust ut för "Peking".

Efter tre raka bortamatcher var det äntligen dags för IFK Norrköping att få visa upp sig för hemmapubliken igen. Dock utan Gunnar Thorvaldsson som befann sig i Turkiet för att förhandla om en övergång till Konyaspor.
I övrigt såg startelvan ut på samma sätt som senaste matcherna, förutom att "Totte" Nyman ersatte Gunnar i anfallet, och den efterlängtade kontinuiteten i laget är något som vi inte varit bortskämda under säsongen.
Frågorna inför matchen var hur IFK skulle klara sig utan sin bästa målskytt och hur Nyman skulle axla den rollen. Personligen var jag inte orolig då jag tror på "Totte", även om det alltid känns betryggande med en riktig måltjuv i laget.

Inledningen av matchen började väldigt trevande och IFK startade inte alls lika kraftfullt som de brukar göra på Nya Parken, kanske beroende på den långa vilan sedan senaste matchen. Men det skulle bara dröja 10-15 minuter innan Norrköping kopplade ett rejält grepp om matchen och skapade ett kraftigt tryck mot Mjällby. Halvchanser skapades och Christoffer Nyman såg pigg ut nu när han fick chansen från start.

Efter drygt tjugo minuter började matchen verkligen hetta till, både på planen och på läktarna, och David Wiklander var inblandad i tre diskutabla situationer inom loppet av några minuter.
Det började med en frisparksvariant från Norrköping som till slut letade sig fram till Wiklander som nickade bollen i mål, men blåstes av för knuff. Domslutet såg korrekt ut, även om Mjällbys försvarare överdrev knuffen en aning.
Istället vände spelet och samtidigt som publiken buade ut domaren fick bortalaget en frispark i bra läge. Hur osannolikt det än kändes så var det Mjällby som tog ledningen just efter den frisparken och Wiklander, som menade att han blivit fasthållen, var lika rasande och frustrerad som publiken på läktarna var.
Just Wiklander skulle ju vara inblandad i ytterligare en situation kort därefter och återigen fick han ett mål bortdömt. Den här gången på grund av offside på Nyman, men det domslutet kändes väldigt tveksamt.

Matchen kändes då väldigt orättvis då IFK var det klart bättre laget och inte bara hade fått två mål bortdömda utan det fanns även tre situationer som kunde ha resulterat i straff. Men IFK vek inte ner sig för det utan fortsatte att mala på och strax innan halvtid gav det utdelning. Ett inspel från Telo letade sig fram till Gerson som behärskat nickade bollen i mål till 1-1!
IFK hade då visat upp riktig karaktär och fullständigt kört över Mjällby och med lite flyt så hade man kunnat gå till halvtidsvilan med en ledning, men 1-1 gav ändå lite lugn.

Så långt hade Norrköping gjort så gott som allting rätt och visade att man hade kapacitet att spela ut motståndarna. Christoffer Nyman hade gjort det bra och än så länge så saknades inte Thorvaldsson.

Om det inte kändes som att IFK hade någon tur med sig i första halvlek så tog det inte många minuter innan den turen skulle vända i andra halvlek. Martin Smedberg-Dalence testade ett distansskott som tog i en försvarares bakre regioner och in i mål! Som sagt en hel del tur, men totalt rättvist för matchen med 2-1!

Ledningsmålet var bara starten på en enda lång press från Norrköpings sida, som tryckte på för att utöka sin ledning och Mjällby kunde nätt och jämt försvara sig. Efter ett antal bra målchanser så fick Imad Khalili läge från favoritpositionen och hans långskott ledde till en retur som inhopparen Isaac Kiese Thelin enkelt satte i mål! 3-1 och matchen kändes avgjord.

Helt avgjort var det dock inte, då Mjällby lyckades göra 3-2 och sätta lite nerv i matchens sista minuter, men IFK kunde spela av övertiden och ta en rättvis trepoängare.

För att summera matchen så var IFK Norrköping det klart bättre laget hela matchen, undantaget första 10-15 minuterna då det var relativt jämt. Att det slutar 3-2 speglar inte matchen egentligen utan segermarginalen kunde och borde ha varit större. Det kändes lite onödigt att det blev nerv i matchens sista minuter, men IFK försvarade sig bra. Just försvarsspelet såg stabilare ut nu jämfört med tidigare under säsongen och kontinuiteten i laget har verkligen varit bra för defensiven. Jag tycker att Wiklander tog ett kliv fram idag och kändes återigen väldigt trygg med bollen och slog fina uppspel. Att David Mitov Nilsson varit så trygg och stabil i målet bidrar även till försvarets stabilitet. Idag var han felfri och kunde inte göra något på målen som släpptes in.
Hela laget gjorde en väldigt bra match med fint passningsspel och rörlighet där fler spelare än tidigare var aktiva i offensiva löpningar in i straffområdet. Kanske kände laget av ett större offensivt ansvar utan Thorvladsson i laget och flera gånger sågs till exempel Ante Johansson löpa i djupled. Personligen tror jag att laget kan bli mer rörligt och mindre förutsägbart med "Totte" som anfallare och så länge Imad Kalili spelar kvar säsongen ut så ser jag ingen anledning till oro.

Att utse en enskild bästa spelare än väldigt svårt, så istället väljer jag att ge extra beröm till Mitov Nilsson, Gerson och Smedberg-Dalence. Men över lag gjorde hela laget en bra insats och det fanns inte mycket negativt att säga.

Att Norrköping nu har samma poäng som Mjällby tyder på att IFK har kapacitet att klättra i tabellen för idag var det stor skillnad mellan laget. Visserligen så saknade Mjällby sin bästa målskytt Haynes, men Norrköpings bästa målskytt var ju inte heller med.
Flera spelare än Thorvaldsson ryktas vara på väg bort från klubben, men likt förra säsongen tror jag IFK kommer klara av det. En spelare gör ju trots allt inget lag.