Lundström: "Dags för en konstgräsplan"
Avtalet med IMG ger inga omedelbara, synliga, konsekvenser för IFK Göteborg. Däremot ser man framför sig en kraftfullare ekonomisk grund att stå på. Vilket i sin tur leder till att nya satsningar kan göras.
Det var en märkbart nöjd Stig Lundström, ordförande i föreningen, som mötte pressen på torsdagen. Avtalet med IMG, ett markeringföretag av stora mått, presenterades. Samarbetet parterna emellan, som inledningsvis ska fortlöpa i tretton år, initierades av IMG. Företagets skandinavienchef, Martin Englund sa:
- Efter vårt inledda samarbete med Malmö FF förra året är detta avtal ytterligare ett led i vår europeiska satsning. I den är fotboll en självklar central del. Samarbetet med IFK Göteborg är långsiktigt och vi är noga med att poängtera att vi köper ingenting och vi tar ingenting. Det vi gör är att vi går in och blir en försäljningsavdelning som IFK kommer att ha i många år framöver. Vi kommer att ha ett väldigt nära samarbete där vi placerar våra resurser internt hos klubben, som kommer ansvara för försäljning och hantering av det som är alla kommersiella rättigheter.
Avtalet ger IMG avkastning i form av en provision på genererade intäkter. Martin Englund säger att han är övertygad om att detta samarbete kommer skörda stora framgångar, och ge IFK en finansiell bas att stå på, som kan möjliggöra för klubben att återigen ta steget ut i Europa. IMG är världens största företag inom marknadsföring och management inom detta segment, som de själva kallar "Sport och lifestyle". Företaget har mer än 60 kontor i 30 länder och har sammanlagt drygt 2.300 anställda. I Skandinavien har man kontor i Stockholm, Malmö och Oslo. Men man har inte kommit till Kamratgården för att vända upp och ner på saker och ting.
- Vi är inte här för att göra några större förändringar och riva det som man framgångsrikt redan har byggt upp. Vi ska bygga vidare på den plattform som finns och förädla den.
Att den nya arenan som ska byggas i Göteborg spelat en roll i affären, hymlar IMG inte med.
- Det är klart att en ny arena kommer att innebära helt nya möjligheter att utveckla de kommersiella sidorna. Det kommer bli väldigt bra det här.
Från IFK Göteborgs sida hyser man stora förhoppningar om att samarbetet ska leda till klart större intäkter än vad man har i dagsläget. För att på allvar kunna konkurrera om spel i Europa krävs en mycket stark ekonomi. För att nå dit krävs bra spelare, ledare och annan personal. Men också möjligheter att förbereda sig på bästa sätt. En del som man känner själva att man släpar efter på är träningen mellan säsongerna. Kamratgården är en suvären anläggning sommartid, men på vintertid finns mycket att önska. Nyligen har Gais byggt en egen konstgräsplan, och Örgryte är på gång med en liknande. IFK har hittills tränat i sin spartanska inomhushall i närheten av Kamratgården, som dock varken håller värmen eller fullstora mått. Delvis har man även tränat på Ruddalens konstgräs, men får då åka långa sträckor fram och tillbaka genom stan. Därför är en konstgräsplan av högsta prioritet hos ledningen. För tillfället pågår planeringen av att anlägga en konstgräsplan bredvis naturgräset på Kamratgården. Något som man tidigare fått nej för, eftersom delar av den närliggande skogen är naturskyddad. Det är dock något som man kan få kringgå nu.
- Vi håller på med en projektering av en konstgräsplan på Kamratgården, det är dags för det. Vi vet att detta är en svag punkt hos oss och jobbar för fullt med det. Det är möjligt att vi inte kommit tillräckligt förberedda till de senaste säsongerna på grund av detta problemet och det vill vi lösa, säger Stig Lundström och tillägger:
- Vi är mesta mästarna inom svensk fotboll. Spelas det fotboll i det här landet om hundra år, ska IFK Göteborg vara en ledande förening i Allsvenskan då också. Precis som vi varit de tidigare drygt hundra åren som vi funnits.
