Inför Vålerengen - IFK Göteborg
Vålerengen borta på Ullevål - det svåraste motstånd man kan möta i Skandinavien?
Så var det då äntligen dags för bortamatchen mot Vålerenga i Royal League. Ni har väl inte glömt hur det var? Den 3:e mars skulle matchen ha spelats på Ullevål i Oslo. VIF hade halva laget sjukt och matchen blev inställd p.g.a. en ospelbar plan. Otur.
IFK leder gruppen i mellangruppspelet i Royal League efter att ha besegrat Brann hemma med 2-0 i sin enda match. Vålerengen spelade oavgjort på bortaplan mot samma lag. Vinst för IFK i söndagens match och man har ett försprång på fem poäng med två omgångar kvar - man är med andra ord en god bit på väg mot finalen den 26:e maj.
Det blir dock ingen lätt match mot Vålerengen, som är enda obesegrade lag i Royal League. Fem vinster och två oavgjorda matcher imponerar i slaget om att få kalla sig för skandinaviska mästare. Vålerengen är kanske nordens bästa lag för tillfället, och är generellt starka på hemmaplan.
I Vålerengas trupp finns det en rad bekanta namn där de mest kända för svensk publik nog är Steffen Iversen - som tidigare bl.a. har spelat i Rosenborg och Tottenham - Ronny Johnsen - som vunnit Premier League tre gånger med Manchester United - och Stefan Ishizaki som spelat för ett svenskt lag i gult och svart som numer håller till på seriesystemets bakgård.
IFK är förhoppningsvis på gång. Efter ett hårt träningsläger i Turkiet genrepade man i veckan mot Göteborgs AIS i en synnerligen sömnig tillställning på Ullevi. Om en vecka är det premiär i Allsvenskan mot de regerande svenska mästarna Malmö FF, så matchen mot Vålerengen blir en perfekt utmaning och ett utmärkt tillfälle att visa vart IFK står för närvarande.
IFK åker till Norge med en 18-manna trupp där nyförvärvet från Djurgården, Samuel Wowoah ingår. Om han direkt kastas in i hetluften och får debutera är ett av de frågetecken som finns i den blåvita startelvan. Ett annat är vilken forwardsbesättning som kommer starta matchen. Peter Ijeh tycks självskriven, men vem skall spela bredvid honom? George Mourad har visat en gryende form, men Stefan Selakovic har tidigare varit förstavalet bredvid Ijeh. Finns det plats för alla tre på plan?
Hjalmar Jonsson är friskförklarad efter sina bekymmer med vaden och bör ta platsen som vänsterback. Blåvitt har - förutom de långtidskadade spelarna Dennis Jonsson och Mikael Sandklef - en trupp där endast Mattias Bjärsmyr inte är tillgänglig och konkurrerar om en plats i truppen.
De 18 som har fått förtroende att följa med till Norges huvudstad är: Bengt Andersson, John Alvbåge, Magnus "Ölme" Johansson, Adam Johansson, Karl Svensson, Hjalmar Jonsson, Fredrik Risp, Håkan Mild, Sebastian Johansson, Samuel Wowoah, George Mourad, Martin Smedberg, Peter Ijeh, Stefan Selakovic, Jonatan Berg, Ozcar Wendt, Tommy Lycén, Niclas Alexandersson.
Allsvenskan har inte börjat, och ändå har det blivit dags för en av årets viktigaste matcher. Kan man annat än älska Royal League?
Fotnot: Startuppställningarna ovan, i synnerhet hemmalagets, är uppskattade gissningar av undertecknad, och inte baserade på officiella uppgifter för kvällens match.
Matchen visas på Kanal 5 med sändningsstart klockan 15:55
