"Afonso får ta hand om mig"
Malmö FF i första matchen.
- Det tar bort lite av premiärnerven, säger Niclas Alexandersson.
Isen har spruckit upp mot kamratgården. Bäckarna viskar om allsvensk premiär och idag sparkar den vackra serien igång. Imorgon är det slut med gullandet. Då smäller allsvenskan och Malmö ska hämta ut den där nollan som de förtjänade i åtminstone en av matcherna förra säsongen.
- Vi spelade bra där nere förra året. Vi skulle haft minst en poäng med oss, säger Niclas Alexandersson.
Lördagens sista träning innan spelarbussen åker söderöver. Niclas Alexandersson står kvar tillsammans med Samuel Wowoah. De slår frisparkar, eller avslutar på liggande boll. Det sistnämnda lär det inte finnas tid till mot Malmö på söndagseftermiddagen.
- Det känns skönt att det börjar. Försäsongen är en sak, allsvenskan en annan.
Har Royal League underlättat längtan?
- Matcherna har underlättat. Men när man ska träna ner sig och samtidigt vara pigg när tävlingsmatcherna väntar, det blir frustrerande. Men visst har det varit roligt och vi kommer ha ett högre tempo i oss när säsongen nu drar igång. Om den långa tävlingssäsongen slår tillbaka på oss i höst, det får tiden utvisa.
Förbundet lottade en gång. Sen ändrade man sig och Blåvitts premiär placerade sig i Malmö. Tungviktsmöte, mästarmöte och de två mest lyckosamma deltagande lagen i Royal League. Det finns mycket som inte talar för en vanligt tafatt premiärmatch.
- De har all press på sig. Det hade varit värre för oss att möta ett sämre lag hemma.
Hur står sig lagen jämfört med förra säsongen?
- Malmös trupp är ännu starkare. Enbart på pappret är de rätta favoriter. Men vi var två lag som låg nära dem ifjol.
- Det är inte så stor skillnad på vår startelva. Vi har tappat många spelare med rutin. Antonsson, Erlingmark, Långås, Jonas och Rosenkvist spelade allihop runt tio matcher förra säsongen. Men vi har många yngre, på sikt kommer det bli riktigt bra.
MFF har med väldigt många spetsar offensivt försökt hitta en plats åt Afonso. Brassen som centralt sköt Malmö till guld förra säsongen återfinns nu på vänsterkanten, men med fria direktiv att gå inåt i banan.
- Det blir tvärt om, han får ta hand om mig, svarar Niclas på frågan om han måste offra offensiven för att hålla ett öga på Malmös store lagspelare (skillnad i moral och inställning jämfört med tidigare vänsterbreddare enligt Tom Prahl).
- Det beror på hur matchbilden blir. Har vi mycket boll så är det en fördel att de har honom på vänsterkanten. Får de tryck på oss blir det en nackdel.
Hur slår IFK Göteborg Malmö FF imorgon?
- Matcherna i Royal League har åter visat att vi klarar av spelande, bra lag. Vi måste vara aggressiva och ställa om snabbt.
Premiärtruppen: Bengt Andersson, John Alvbåge, Fredrik Risp, Kalle Svensson, Adam Johansson, Magnus "Ölme" Johansson, Hjalmar Jonsson, Martin Smedberg, Samuel Wowoah, Niclas Alexandersson, George Mourad, Håkan Mild, Sebastian Johansson, Ozcar Wendt, Marcus Berg, Stefan Selakovic.
