Inför SK Brann - IFK Göteborg
Årets Royal League-säsong lider mot sitt slut och endast tre matcher återstår. Två av dem går i Bergen respektive Malmö och tillsammans avgör de om den sista matchen kommer spelas i Göteborg, Köpenhamn eller Trondheim.
I november drog den så igång, turneringen som lanserats som slaget om Norden. De 12 bästa fotbollslagen från Sverige, Norge och Danmark skulle göra upp om titeln "Bäst i Norden". I Februari var där bara sex lag kvar och ett efter ett har även de övriga utmanarna fallit ifrån. Fyra lag spelar på torsdagkvällen, men bara två av dem har ännu chansen att ta sig till finalen den 26 maj och där få chansen att försöka lugga Göteborgskamraterna på den titel vi änglasupportrar med lite nutidshistoriskt perspektiv anser oss vara de rättmätiga innehavarna av.
Finalplatsen är som bekant redan säkrad för IFK Göteborgs del och nu gäller det att se till att man får hemmaplan däri, något som tillfaller det av finallagen som lyckats bäst i mellanrundan. Förutsättningarna är rätt enkla, minst en poäng på Brann Stadion och även det målet är säkrat.
Vid blåvit förlust blir det lite mer komplext då det beror på resultatet i matchen mellan Malmö och Rosenborg. Isåfall blir finalen mot FCK på Parken, där vakterna löpte amok bland de himmelsblå supportrarna härom veckan, om Malmö tar minst en poäng av Rosenborg och Blåvitt förlorar med tre mål eller mer, medan en tvåmålsförlust räcker för att få FCK att åka till Göteborg istället.
Om Rosenborg däremot besegrar Malmö så tar de finalplatsen och då blir det garanterat Lerkendal i Trondheim vid en blåvit tvåmålsförlust eller större. 1-0 vinst för de båda norska lagen ger däremot final i Göteborg medan det märkligaste scenariot är om IFK förlorar med ett mål och Rosenborg vinner med 2-1, då slutar båda lagen på 7 poäng och 6-4 i målskillnad varför finalarenan avgörs genom lottning...
Men istället för att pyssla med krånglig matematik så aviserar tränare Erlandsen på Royal Leagues hemsida att man satsar på den enklare vägen, nämligen att ta poäng. Därav kan vi nog förvänta oss att få se en så gott som ordinarie startelva på planen, vad det nu kan innebära efter matchen i Kalmar där en smått vilsen Stefan Selakovic byttes ut redan i halvlek efter att åter ha placerats på den vänsterkant där han uppenbarligen inte trivs. Truppen som åker till Bergen är starkast möjliga och de enda som lämnas hemma är den icke-kuranta trion Dennis Jonsson, Mikael Sandklef och Håkan Mild.
Att spekulera i laguppställningen känns svårt, näst intill omöjligt, men samtidigt väldigt intressant med tanke på förändringen Arne gjorde i paus mot Kalmar. Man kan tycka vad man vill om Arne kontra Bosse Johansson men den senare hade förmodligen väntat tills 74:e minuten och sen bytt ut Smedberg mot Wendt.
Men eftersom laget nu spelade upp sig något i andra halvlek mot Kalmar och började vinna mer boll på mittfältet när "Alex" fick ta klivet in från kanten så är det alls inte omöjligt att Arne låter honom fortsätta som central mittfältare nu och spelar Smedberg på högerkanten. Samtidigt bör Arne gillat vad han såg i Wowoahs rätt pigga inhopp och mitt tips är att även han får förtroende från start denna gång, något som åter ger problemet att få in tre forwards på två platser. Där tror jag vår norske vän väljer att testa Ijeh och Selakovic tillsammans och tillfälligt placera Mourad på bänken, men det är bara en ren chansning och inte grundat på vare sig indikationer från träning eller något liknande. Vad gäller målvakt och backlinje är jag övertygad om att vi får se samma startuppställning som de senaste matcherna.
Om IFK Göteborg kommer ordinarie så kan man inte säga detsamma om Brann vad det verkar. Enligt den egna hemsidan spelar man sin tionde A-lagsmatch på 27 dagar, och man har alltså ett minst lika tufft schema som vi här i Sverige. Då tippeligan bedöms som viktigare än en Royal League-match där man förvisso kan dra in en del pengar men man i övrigt inte har annat än äran att spela för så vilar man några nyckelspelare. Det kan ju underlätta lite för de blåvita men samtidigt skall man veta att Brann är kända som ett extremt starkt hemmalag och av de fyra lag som besökt Brann Stadion under Royal League är det endast Vålerenga som åkt därifrån med en poäng i bagaget.
I matchen på Ullevi i mars så hade man dock inte mycket att komma med i spelväg. Ett hyggligt men stundtals lite småslarvigt Blåvitt vann då med två mot noll efter mål av Alex och Mourad i en match där norrmännen fick en man utvisad en stund efter paus och där Peter Ijeh var riktigt het. Av Branns spel minns jag mest att de såg väldigt tama ut och att aggressiviteten verkade saknas. Visar man samma tendenser imorgon så skall inte Blåvitt ha några större problem med att ta den där efterlängtade pinnen. Om däremot de norska reserverna är heta från start och vill bevisa sin plats i startelvan ("ta chansen" som det brukar heta) och de får blåvitt ur balans så vet man aldrig vad som händer, ett Blåvitt utan Håkan Mild som pådrivare har ofta påtagliga problem att vända matchbilder.
Matchen börjar redan klockan 18.00 och av vad man kan utläsa på de olika bolagens hemsidor verkar det inte som att den kommer att gå att följa på TV. Däremot kommer, utöver Royal League själva, den norska kvällstidningen VG att liverapportera med textkommentar. Det gör de på adressen http://live.vg.no. Tyvärr kom idén om en insamling för att skicka Jonas Fahlman till Bergen upp lite för sent på redaktionen, annars hade det varit en intressant lösning, ty även om VG är okej så håller de inte riktigt den höga klassen som Norra Västerbottens legendariske reporter.
Avspark mellan Malmö och Rosenborg är det klockan 20.35, den matchen sänds direkt i Kanal 5.
Dagens ordspråk:
Jag har ett mål. Du har ett mål. Nu måste vi hitta ett fotbollslag - Groucho Marx
