Antalya Cup
Tidigare har det meddelats att IFK ska delta i en träningsturnering i Turkiet i början av nästa år – Antalya Cup. Nu följer vi upp med en analys av motståndarna och turneringens effekt på IFK.
Min första reaktion var spontan glädje i kontrast till Källströmaffären - äntligen något positivt! Att sedan Eurosport ska sända matcherna gör ju inte det hela sämre, minst sagt. Eurosports kommentator Chris Härenstam bekräftar detta på kanalens hemsida. Han berättar dessutom att Eurosport kommer sända en träningsturnering från Kanarieöarna där Helsingborgs IF deltar. IFK:s matcher skall enligt uppgift börja 20:00 lokal tid.
Motståndarna då? IFK börjar med möte mot Österrikiska ligatrean Sturm Graz. Sturm har deltagit i Champions League med fint resultat de senaste åren. Bland annat gick de vidare till det andra gruppspelet förra året. Tidigare i höstas skapade Sturm Graz rubriker då de spräckte sitt eget Österrikiska transferrekord med värvningen av den ghanesiske anfallaren Charles Amoah för motsvarande 30 miljoner kronor.
Sturm Graz är ett lag från en av Europas mindre ligor, men som ändå visat att det fortfarande går att hävda sig bra i internationella sammanhang utan värvningar i 100-miljonersklassen. Se och lär Blåvitt.
Blåvitts andra motståndare är turkiska Fenerbahce som IFK möter den 11:e januari. Tillsammans med Galatasaray är Fenerbahce Turkiets största klubb. Turkisk klubbfotboll är mycket bra, se bara Galatasarays Uefacup-seger på Parken i Köpenhamn härom året. IFK-bekante Kennet Andersson spelar för Fenerbahce, även om han mest sitter på bänken nu.
Dessa två lag håller definitivt hög europanivå och jag anser det vara en ypperlig start på säsongen att möta så kvalificerat motstånd.
Övriga deltagande lag är Galatasaray, Werder Bremen och Spartak Moskva som tillsammans bildar den andra gruppen. Gruppsegrarna möts i final den 13:e januari.
Jag tror IFK får det svårt rent sportsligt i Antalya cup. De blåvita hjältarna åker ju ner nästan direkt efter juluppehållet, resan ner till Turkiet går måndagen den 6:e januari, så vi pratar inte mycket acklimatisering direkt. En träning och sedan match, månne? Att julmaten inte lär vara borttränad får vi väl också se som en nackdel.
Frågan är hur Stefan Lundin kommer att matcha laget? Tidigare försäsonger har han alltid gått runt på samtliga spelare i A-truppen oavsett motstånd. Personligen hade jag gärna sett att IFK matchar bästa laget i dessa två matcher. Vänta med att gå runt på hela truppen till nästa träningsläger och ge bästa laget möjlighet att visa för sig själva att de duger mot internationellt motstånd. Visserligen tycker jag truppen känns bredare nu än inför förgående försäsong. Många spelare har tagit stora kliv framåt under den gångna säsongen samtidigt som truppen bantat bort ett antal spelare som inte riktigt tillförde någon spets. Bortbantningen av en viss Håkan Mild får man se som ett undantag förstås. Hur kommer Sturm Graz och Fenerbahce matcha sina lag? En väsentlig skillnad är att de Turkiska och Österrikiska ligorna kör igång igen redan i februari vilket innebär att de har betydligt kortare tid på sig att spela ihop en startelva. Å andra sidan så har de inte haft alls så långt uppehåll som IFK och är dessutom mitt inne i säsongen så den frågan är ganska öppen. Jag tror tränarnas individuella smak och tycke är den avgörande punkten i sammanhanget.
Jag tror inte IFK:s ledning ser resultatet som speciellt viktigt. Det som känns bra och viktigt med denna turnering är just den extremt höga kvaliteten på motståndet. Med en så pass ung och internationellt oerfaren trupp är matcher mot internationellt toppmotstånd ovärderliga för de mer oerfarna i truppen. Vinner man ger det ett härligt tillskott av självförtroende inför Uefacup-spelet till hösten. Det är nog så viktigt att mentalt känna "Vi klarar det här, vi kan slå namnkunniga lag". Åker man däremot på stryk så inser truppen redan vid säsongsupptakten vad som kommer att krävas av dem för att uppnå bra resultat i europaspelet. Får man verkligen den insikten av allsvenskt eller norskt motstånd i La Manga eller i en iskall match mot Häcken på Valhalla grus? Här har verkligen ledningen lyckats. Jag tror dessutom att det kan bli en kanonfin kick-off på den nya säsongen, något för spelarna att se fram emot då de i sin ensamhet kör fyspass under jul- och nyårshelgen samtidigt som familjen äter knäck och tittar på Kalle Anka.
Att matcherna kommer att visas över hela Europa kan bli en extra sporre för spelarna att verkligen prestera sitt yttersta. Inte nog med att de får möta motstånd av internationell toppklass, de får också chans att visa upp sig internationellt i samband med att flera stora ligors spelarmarknader är öppna. Personligen vill jag förstås inte tappa någon av våra bästa spelare. Kontrakten för flera av våra mest tongivande spelare går ju ut efter säsongen, tex Jon-Inge Höiland, Tomas Rosenkvist, Gustaf Andersson och Martin Ericsson. Samtidigt är de väl kvalificerade att spela engelsk division 1 fotboll, hemska tanke. Kanske är det då bättre att sälja någon eller några av dessa och dra in några sköna miljoner än att tappa dem som Bosman efter säsongen?
Finns det då inga nackdelar alls? Förutom något förhöjd skaderisk så ser jag en liten risk i att matcha laget mot så bra motstånd precis i början på säsongen – nämligen storstryk! Flera svenska lag förnedrades under året mot europeiskt motstånd. HBK förlorade med sammanlagt 7-1 mot Sporting Lissabon, Elfsborg förlorade mot Legia Warszawa med tennissiffrorna 1-6 hemma på Ryavallen och AIK fick stryk med 7-1 mot Real Sociedad i en träningsmatch. En förlust med 10-0 kanske överskrider gränsen för vad spelarna uppfattar som ”en god lektion”?
För Alltid Blåvitt:
