Inför IFK Göteborg - Qarabag FK ”Ett lag i permanent exil”
Det är dags för en av de viktigaste matcherna på länge för Blåvitt när man nu spelar Play Off till Europa League mot Qarabag ifrån Azerbadjan. Går man vidare är man i gruppspelet av Europa League och får ett välbehövligt ekonomiskt tillskott. Förlorar man så ser det desto dystrare ut med ett ekonomiskt stålbad som fortsätter.
IFK Göteborg
Blåvitt har inte imponerat så värst spelmässigt sedan man vann med 2-0 mot Helsingfors. En slarvig insats ledde till förlust mot Djurgården i en match där spelarna så mentalt trötta och ofokuserade ut. Den följdes upp av en seger mot Falkenberg där spelet ändå inte såg helt hundraprocentigt ut.
I matchen mot Falkenberg var Sebastian Eriksson för första gången i år bänkan till förmån för Tom Pettersson. Gissningsvis spelar det in att ”Seb” i och med sitt tredje gula kort mot HJK Helsingfors i senaste kvalrundan är avstängd i första mötet med Qarabag.
Mot Falkenberg fick den blåvita publiken även stifta sin första bekantskap med Elias Omarsson som är ny på lån från Vålerenga.
Ny i Blåvitt är även Scott Jamieson, som anslutet till laget i veckan. Scott värvades in från Sydney för att ersätta Haitam Aleesami som lämnat för Palermo och frågan är om Scott får hoppa in i hetluften direkt eller om man ger honom lite tid att acklimatisera sig till Sverige och Blåvitt.
Mot Falkenberg valde man även att vila Mikael Boman, som varit Blåvitts bästa anfallare den senaste tiden. Av Jörgen Lennartssons kommentarer att döma var det med den specifika avsikten att spara honom inför mötet med Qarabag.
Qarabag FK
Qarabag är ett okänt lag för många svenskar, men laget har varit med i Europaspelen i flera år och var faktiskt i Sverige så sent som säsongen 2012/13 då man mötte Gefle (som fått en fair play plats) i kvalet, ett kvar som Qarabag vann med totalt 3-0. Man har vunnit den Azeriska ligan tre år i rad, och har spelat i Europa Leagues gruppspel de senaste två åren. Alla tre gånger har man åkt ur Champions League kvalet i Q3 vilket gör att man får en andra chans att kvala till Europa League, något man också har gjort.
Laget kommer från staden Agdam, men har spelat i exil i Baku, landets huvudstad sedan ett krig med Armenien bröt ut 1993. Länderna har aldrig slutit fred, mer än en vapenvila som slöts 1993. Provinsen som Agdam ligger i har utropat sig själva som en självständig stat (Nagorno-Karabakh Republic), landet har dock inte blivit erkänt av något land utan ses internationellt fortfarande som en del av Azerbadjan. Staden har varit övergiven sedan kriget utbröt och stora delar av bebyggelsen raserades under kriget.
Qarabag kommer med största sannolikhet aldrig flytta tillbaka men är en klubb som representerar inte bara de med ursprung i Agdam, utan befolkning från hela regionen som befinner sig i exil.
Den Azeriska ligan har precis dragit igång och efter två matcher har Qarabag vunnit en och förlorat en, vilket gör att de ligger på tredjeplats i tabellen. Noterbart är att ligan bara består av åtta lag.
En av lagets mer välmeriterade spelare är spanska ”Michel” som tidigare spelat i bland annat Brimingham City i Premier League och Getafe i Spanska högstaligan, men nu återfinns i Qarabag. I laget finns också Rashad Sadygov, som är lagkapten i både Qarabag och det Azeriska landslaget där han gjort 103 A-lags framträdanden. Lustigt nog gjorde han sin landslagsdebut mot Sverige i VM kvalet 2002.
Laget består till största delen av Azerier med några få utländska spelare, som Ibrahim Šehic, andremålvakt i Bosniska landslaget.
Qarabag är rankade som nr 123 på Uefas klubblagsranking, en placering bättre än förra årets banemän Belenenses. HJK Helsingfors som Blåvitt slog ut i förra rundan är rankade som nr 149.
Matchen
Plats: Gamla Ullevi
Tid: Torsdag den 18e Augusti 19.00
Domare: Pawel Raczkowski (Polen)
Biljetter: Här!
Tänk på: Det här är en av de viktigaste matcherna på väldigt länge. Ät bra, drick inte alkohol dagen innan och ansträng inte rösten. Laget, publiken, bollkallarna och vädergudarna behöver alla vara i toppform!
