Inför Qarabag FK - IFK Göteborg: Sista hindret innan Europa League
På torsdagen spelar IFK Göteborg årets viktigaste match när man ska försöka försvara sin 1-0-ledning borta mot azeriska Qarabag i Europa Leagues playoff.
Efter en riktigt fin insats hemma på Gamla Ullevi förra veckan har IFK Göteborg 1-0 att gå på inför returmatchen mot Qarabag på torsdagen. Europa Leagues playoff ska avgöras och detta är det sista hindret innan gruppspelet tar vid. Lagen har genrepat med ligaspel i helgen där Blåvitt som bekant förlorade borta mot Hammarby med 2-0, medan Qarabag besegrade topplaget Neftchi Baku med 3-0 på hemmaplan i söndags.
IFK Göteborg
För att de blåvita ska avancera till gruppspelet krävs förmodligen en ännu bättre insats än den man presterade på hemmaplan förra veckan. Defensiven måste hållas solid och man kan räkna med att Qarabag kommer ha mycket boll och pressa på för ett kvitteringsmål. Det är en matchbild som IFK Göteborg inte är helt vana vid från Allsvenskan där man ofta för spelet själva mot på pappret sämre motstånd.
Gustav Engvall är fortfarande skadad och fanns inte med i truppen som åkte till Azerbajdzjan under onsdagen. I övrigt har Jörgen Lennartsson ordinarie lag att tillgå. Det återstår att se hur Jörgen väljer att formera innermittfältet där Tom Pettersson startade på Sebastian Erikssons bekostnad i torsdags och gjorde en fin insats. I övrigt väntas inga överraskningar.
Qarabag FK
För Qarabags del var säkerligen förlusten i den första matchen något av en missräkning. Något som var anmärkningsvärt var att man inte lyckades skapa särskilt mycket framåt i chansväg, och resultatet var aldrig riktigt hotat. I helgen har laget lyckats ladda om med en säker seger hemma mot mesta mästarna Neftchi Baku med hela 3-0, trots en något reservbetonad uppställning. Kanske någon spelade till sig en plats i morgondagens startelva?
Qarabag är vanligtvis ett helt annat lag att möta när man spelar hemma på den azeriska nationalarenan Tofiq Bahramov-stadion, där laget brukar ha bra stöd trots att arenan ligger i huvudstaden Baku och inte i hemstaden Agdam. Qarabag befinner sig i exil på grund av oroligheterna i Nagorno-Karabach-området där Azerbajdzjan ligger i konflikt med Armenien. Några lag som inte lyckats vinna borta mot Qarabag de senaste två säsongerna är Inter, Monaco, Saint-Étienne, och Anderlecht.
Troliga startelvor
Qarabag FK (4-3-3): Sehic; Medvedev, Guseynov, Sadygov, Agolli; Míchel, Garayev, Richard; Dani Quintana, Reynaldo, Muarem
Tränare: Gurban Gurbanov
IFK Göteborg (4-4-2): Alvbåge; Salomonsson, Rogne, Bjärsmyr, Jamieson; Ankersen, Albaek, Pettersson, Rieks; Boman, Hysén
Tränare: Jörgen Lennartsson
Avspark: Torsdag 18:30
Arena: Tofiq Bahramov-stadion, Baku
Domare: Vladislav Bezborodov (Ryssland)
TV: Viasat Sport Premium och Viaplay
