Smedberg-Dalence exalterad inför Copa América
Alltid Blåvitt tog ett snack med den bolivianske landslagsmannen Martin Smedberg-Dalence inför det stundande äventyret i Copa América.
Den 24 maj börjar det största äventyret hittills i karriären för Blåvitts mittfältare Martin Smedberg-Dalence. Då ansluter han till samlingen med den bolivianska landslagstruppen i den argentinska staden Mendoza, där de 30 spelarna ska förbereda sig för vänskapslandskamp mot Venezuela den 31 maj. Dagen efteråt ska den slutgiltiga truppen på 23 spelare tas ut till Copa América i Chile som inleds knappt två veckor senare. Truppen består annars mestadels av spelare från de inhemska klubbarna och de samlades redan den 18 maj i Bolivia i väntan på att övriga ska ansluta.
"Jag har nästan fått klartecken på att jag ska med till Copa América och jag hoppas att jag slipper flyga 30 timmar ned till Argentina för att sedan flyga hem bara några dagar senare", säger Martin Smedberg-Dalence till Alltid Blåvitt när vi når honom på telefon under onsdagen. Eftersom de bolivianska spelarna inte är lika storväxta och starka i luftrummet som hans lagkamrater i IFK Göteborg är hans roll i landslaget inte lika fokuserat på att komma runt på kanten och slå fina inlägg, utan istället blir han mer av en target player själv.
För många här i Sverige har Bolivia ett relativt okänt landslag. Den stora stjärnan är anfallaren Marcelo Martins Moreno som ifjol var en starkt bidragande orsak till att Cruzeiro tog hem den brasilianska ligan i överlägsen stil. Cruzeiro är också klubben där "den riktige" Ronaldo slog igenom en gång i tiden. Moreno har sedan dess flyttat över Stilla Havet till Kina och Changchun Yatai FC. Smedberg nämner själv även de båda mittfältarna Damián Lizio, som egentligen är argentinare men som är gift med en bolivianska, samt Sebastián Gamarra, 18-åringen som bland annat satt på bänken när hans Milan mötte Napoli i Serie A tidigare denna månad.
Martin Smedberg-Dalence debuterade i landslaget i oktober då han först fick hoppa in i förlustmatchen mot det brasilianska OS-laget, för att några dagar senare spela från start när man fick med sig 2-2 från bortamatchen mot Chile. Smedberg-Dalence byttes ut i andra halvlek vid ledning 2-1. "Det var en grym känsla. Man förstod att det var en stark rivalitet mellan nationerna då de är grannländer och allt. Det var het stämning på läktarna och man fick höra en del fula ord, men det tände oss bara ännu mer. Senare förstod man att det var ganska stort i Bolivia att ha tagit poäng på bortaplan mot Chile", berättar Martin, som har möjlighet att representera Bolivias landslag eftersom hans far föddes i landet.
Före landslagssamlingen i höstas hade Martin aldrig varit i Bolivia överhuvudtaget och spanskan var lite knackig. Trots det fick han ett mycket varmt mottagande när han träffade de andra spelarna och ledarna. Han berättar att det var ett bra tillfälle att utbyta erfarenheter och för många av de övriga i laget blir det en port ut till Europa, och man får veta hur det är att spela mot riktigt bra lag vecka efter vecka, till skillnad mot vad fallet ofta är om man spelar för de inhemska lagen där ligan håller lägre kvalitet.
Om Smedberg-Dalence blir uttagen till den slutgiltiga truppen väntar ytterligare en vänskapslandskamp mot Argentina den 6 juni innan turneringen i Chile drar igång. Väl där går premiären mot Mexiko den 13 juni och därefter möter man även Ecuador och värdlandet Chile. "Jag tror vi håller på att skapa något bra. Bolivia har länge varit ett av de sämre lagen i Sydamerika men vi har presterat bra resultat det senaste och har goda förhoppningar", säger Martin.
Alltid Blåvitt kommer följa äventyret så gott det går den närmaste månaden och önskar Martin Smedberg-Dalence lycka till!
