Supporterkollen inför HJK Helsingfors

IFK Göteborg går på torsdag kväll in i Europa Leagues tredje kvalrunda där man tar sig an HJK Helsingfors. Alltid Blåvitt har fått sig en pratstund med HJK-supportern Rasmus Pinomaa

Rasmus är född i Helsingfors och har varit HJK-supporter sedan 90-talet, och spelade själv i klubben under fem års tid. Han har varit årskortsinnehavare sedan 2007, och är aktiv i klubbens supporterorganisation "Klubipääty".
Trots att han sedan två år tillbaka bor i Sverige så ser han alla matcher, och så många som möjligt på plats.

Det är nog inte jättemånga svenska supportrar som har särskilt bra koll på HJK. Hur skulle du beskriva HJK, och den finska ligan överlag?

I Finland har förhållandena förbättrats avsevärt de senaste åren och det känns som att ligan (Veikkausliiga) är bättre än någonsin förut. 2 nya arenor har byggts i år (Seinäjoki och Vasa), och 3 andra byggen/renoveringar håller på att planeras. Omständigheterna är avgörande och det har märkts direkt att publiksiffrorna gått upp. Dessutom är ligan jämnare nu efter HJK:s rekordsvit på 6 mästerskap i rad (2009-2014). Förra året vann SJK (Seinäjoki) och i år är det flera lag som utmanar. Det är faktiskt IFK Mariehamn från Åland som nu leder ligan. Förra året fick ligan en massiv boost när Helsingfors IFK tog steget upp och Helsingfors fick tillbaka det riktiga derbyt. Alla ”Stadinderbyn” har varit slutsålda och inramningen är på internationell nivå. Motsättningarna mellan HJK och HIFK är stora och känslosamma och det finns en lång historia lagen emellan. Rekommenderar varmt att uppleva detta spektakel, något väldigt unikt i finsk fotboll! Ligan är dock en utvecklingsliga, och försöker inte heller vara något annat. Dock har det alltid funnits en hel del utländska spelare och ofta förs diskussionen att man borde satsa mer på inhemska juniorer, speciellt med tanke på det finska landslagets usla situation.

HJK grundades 1907 och har varit en tongivande storklubb i finska ligan ända från början, frånsett några kriser under klubbens historia. Sedan 1911 har man blivit finsk mästare 27 gånger och Cup-vinnare 12 gånger. Under de senaste åren, efter att före detta finska landslagsspelaren Aki Riihilahti tog över direktörskapet för klubben, har HJK blivit en organisation av hög kvalitet som lyckas locka bra spelare till Finland och har en av dom bästa ungdomsorganisationerna i hela landet. Klubben sköter sig väldigt bra och har ett bra rykte bland spelare, vilket t.ex. Mohamed ”Medo” Kamara’s och Anthony Annans comeback i klubben i år samt värvningen av Nigerianska landslagsspelarna Taye Taiwo och Nnamdu Oduamadi påvisar.

Hur var känslan när det blev klart att HJK möter IFK Göteborg? Kändes det som en bra, eller en dålig lottning?

Dom två värsta lottningarna var väl Grasshoppers och IFK Göteborg, så inte den bästa lotten. Dock har HJK under de senaste åren mött tuffa lag som Schalke och Atletic Bilbao i UCL-kvalen, så IFK Göteborg är väl helt okej. Intressant också att se den verkliga nivåskillnaden i ett matchpar som betyder något för båda lagen. Den katastrofala träningsmatchen i början av säsongen mot MFF fungerar knappast som någon mätare. Allsvenskan toppgängen är allmänt sett mycket mer proffsiga och större än HJK, så för oss är detta en enormt stor match och vi vill visa att vi kan spela på denna nivå och vinna.

Du har även bra koll på Allsvenskan. Hade HJK varit ett topplag även där?

Svårt att säga. Spelmässigt är Allsvenskan på lite högre nivå än Veikkausliiga, spelarna är lite snabbare och lite mer tekniska. Min spontana tanke är att HJK skulle platsa i Allsvenskans topp-5 trots mindre budget. Allsvenskan är en otroligt jämn liga och HJK har en väldigt bra organisation.

Ni ligger på en andraplats och har – likt IFK – en formkurva som pekar uppåt. Hur är läget i laget?

Läget är otroligt bra i år. Förra säsongen blev en katastrof med massor skador i laget. Man har lärt sig från förra året och nu är endast den unga mittfältsdynamon Vincent Onovo skadad. Annars kommer HJK sannolikt att ställa upp med bästa möjliga laget mot IFK Göteborg, trots Odus och Taiwos mindre skador. Tränaren Lehkosuo har blivit väldigt mycket kritiserad för sin pragmatiska ”ingenjörs”-fotboll. Men mot större motståndare har spelsättet generellt sett fungerat bra. Dock har det väckt en hel del frustration bland supportrarna då man tappat enkla poäng i ligan mot klart sämre motståndare när man inte har anfallit aggressivt, och har fallit på små misstag och slapphet. Målvakten Dähne har varit solid i år och unge ersättaren Uusitalo har bara släppt in 1 mål i sina matcher under säsongen. Backlinjen ser bra och stabil ut med Tatomirovic, Taiwo, och hårt spelande Rexhepi som tongivande spelare. Mittfältet är något fansen endast kunde se i sina våtaste dagdrömmar fram till i år, Medo, Annan och Atom är spelare av ytterst hög klass för Veikkausliiga. Dessutom finns det goda ersättare som dom egna juniorerna Malolo och Dahlström. Anfallet ser bra ut nu, Colombianen Morelos har varit fenomenal och Odu, Alho och Gadze är alla bra och snabba alternativ på ytterposition. Synd att dom senaste förvärven, Rafinha som återvänder till HJK efter en 5 års sejour i Gent och egna junioren Peiponen som såldes till Molde efter en fin säsong förra året, inte är speldugliga förrän i augusti. Dessa två skulle förstärka HJKs försvar och ytterspel.

Er bäste målskytt är vänsterbacken(!) Taye Taiwo som står på nio fullträffar i tävlingsmatcher, men som har haft en del skadeproblem det senaste. Hur ser läget ut där?

- Taiwo fick en liten smäll i förra eurospelet förra veckan, men det ser ut som om skadan inte är något märkvärdigt och han skall vara spelklar mot Göteborg. Återstår att se. Hoppas verkligen han spelar, en av dom enskilt viktigaste spelarna i laget och ett enormt hot mot vilket lag som helst på 30 meters avstånd från mål.

Jonas von Wendt på finska Hufvudsstadsbladet sa i en intervju med svenska Fotbollskanalen att HJKs chanser till avancemang hänger på individuellt skickliga spelare som Tanaka, Onduamadi, Morelos och Taiwo. Håller du med?

Personligen tycker jag att herr Von Wendt ofta är onödigt pessimistisk. HJK baserar sitt spel på ett välorganiserat försvar och en blandning av snabba och långsamma anfall. Tyvärr så är försvaret inte alltid så välorganiserat som vi alla förväntar oss. I anfallsspelet och på avslut är individuell skicklighet naturligtvis viktigt och där är Taiwo, Odu, Morelos och Atom avgörande.

Ni spelade Europa League får två år sedan, och imponerade med bland annat vinster mot Köpenhamn och Torino. Vad har hänt sedan dess?

Mer eller mindre hela laget är utbytt men spelstilen är fortfarande likadan, dock kanske lite mer optimistisk i anfallsriktning. Tränaren är alltså fortfarande den samma (Lehkosuo). Från laget i Europa League-kvalet 2014 är endast Alho, Atom och Sorsa kvar, och Annan har återvänt, om jag inte kommer ihåg helt fel. Förra året blev HJK berövad på en plats i Champions Leagues playoff, vilket hade inneburit minst Europa Leagues gruppspel. Kazakiska Astana gick vidare efter en verklig triller då HJK ledde med 3-1 men tappade matchen som slutade 4-3 till Astana, som gjorde det avgörande målet i sista sekunden, ett mål som dessutom var offside. I Europa Leagues playoff spelade HJK mot Krasnodar, som helt enkelt var ett för tufft motstånd. Ligan 2015 blev ett fullkomligt fiasko efter moralvåldtäkten i Kazakstan, och den absurda skadesituationen. HJK slutade trea efter SJK och RoPS (Rovaniemi). Rasmus Schüller och Demba Savage från förra årets lag spelar i BK Häcken nuförtiden.

Ett av de största debattämnena i svensk fotboll är konstgräsets vara eller icke vara. Hur går snacket i Finland, och vad anser du själv?

I Finland är diskussionen väldigt långt styrd av praktik snarare än känslor. I praktiken är det enklare och mer lönsamt att ha konstgräs eftersom förhållandena varierar väldigt mycket. Om jag inte kommer ihåg fel så har 3 lag av 12 ännu riktigt gräs (Åbo, Tammerfors åtminstone). De flesta förespråkar konstgräs. Man ser det också som en fördel mot storlag i Europa då dom inte är vana vid konstgräset.

Det är bra förbindelser mellan Helsingfors och Göteborg vilket bäddar för en bra publikmatch. Hur många tror du att ni blir från Helsingfors?

Sannolikt mellan 100 och 200, många har redan spenderat sina semesterpengar på dom tidigare matcherna i UEL.

Hur tror du matcherna slutar?

Trots att jag sympatiserar med IFK Göteborg på grund av den vackra tröjan med fina färger, så tippar jag 1-1 i Göteborg. HJK vinner 2-1 i Helsingfors för fulla läktare. Trots stora bortaföljen från Wien, Köpenhamn, Torino och Gelsenkirchen så har HJK alltid varit starkt hemma, och "Klubipääty" i sitt bästa driv.

Vi tackar Rasmus Pinomaa för medverkan, och hoppas att finnarna från gräs på sina fotbollsplaner så småningom.