Numancia - Extremadura
Inför Ängelholm – Öster: Vägen tillbaka börjar i Skåne
Vintern är över. Björknesjös mannar är redo. Det är dags för seriepremiär när Öster åker till Helsingborg för match mot Ängelholm.
Avspark: Söndag 6 april, kl. 18.15 (matchen sänds på TV12)
Spelplats: Olympia, Helsingborg
Domare: Antti Kanerva, Olofstorp
Förra årets återkomst till Allsvenskan blev inte som förväntad för Öster. Hösten slutade med hängande huvuden och supportrar som undrade hur det återigen kunde gå fel. Vintern följdes av ett organisatoriskt kaos med avhoppande namn i ledarstaben. Ändå tycks Österskutan ett halvår senare styra mot ljusare tider. En glödande optimism finns hos föreningen när Superettans första omgång sparkar igång mot Ängelholms FF under söndagen.
Öster har under försäsongen spelat allt bättre och tränare Roberth Björknesjös strategi kring det gröna fältets schack tycks ha fått fäste på ett bra sätt hos spelartruppen. Tanken är att Öster anno 2014 ska äga mycket boll och komma med mycket fart i varje anfall. Stundtals har dock anfallsspelet sett trögt och vilset ut under träningsmatchandet, men intentionerna har funnits där och fått mer substans ju fler gånger det satts på prov. 3-0 segern mot Norrby i genrepet på ”Myran” var inte bländande, men Öster förde matchen från början till slut.
Öster skonade från skador
Premiärmotståndarna Ängelholm slutade på en stabil sjätteplats i Superettan förra säsongen och kan numera ses som ett etablerat lag i serien. De har klarat sig från tunga spelartapp under vintern, men har gjort en medioker försäsong utan en enda seger. I spelartruppen har man Österbekantingen Fredrik Lundgren som anslöt till skåningarna i höstas. Han kommer dock inte till spel på söndag. Bästa målskytt för laget 2013 var Junes Barny med 12 mål. Med anledning av Svenska Fotbollsförbundets nya arenakrav spelar Ängelholm numera sina hemmamatcher på Olympia i Helsingborg.
Öster kommer till match med en trupp som i stort sett är förskonad från skavanker av allvarligare slag. Alexander Nadj har återhämtat sig snabbare än beräknat från sitt benbrott men följer inte med till Helsingborg. Patrik Bojent har missat stora delar av försäsongen på grund av skada men är åter i träning och fick göra ett inhopp i sista träningsmatchen. Uteslutna från spel är nyförvärvet Joakim Lindner från Brommapojkarna som besvärats med smärtor i lårets baksida och har kört rehabträning de senaste veckorna. Även Jonas Hellgren saknas.
Sannolik startelva för Öster:
Berglund
Wihlborg – J. Andersson – Vasilj – Konate
Bergholtz – Velic – Elvby
Zlojutro – Söderberg – Henningsson
Jämna tillställningar mellan lagen
Många tyckare tippar i år att Öster kommer göra en mittensäsong med hänvisning till vinterns spelarförluster av bland annat Månz Karlsson och Johan Persson. Däremot är känslan att Öster i år har bättre täckning på varje position med spelare som kan axla likvärdiga roller och kliva in och göra ett bra jobb i andra truppmedlemmars frånvaro.
Det har ofta varit täta matcher när Öster och Ängelholm har mötts, vilket det sannolikt blir även på söndag. Resultaten mellan de båda lagen tidigare år i Superettan visar på fyra segrar för Öster och två för Ängelholm. Under söndagens match kommer en manifestation av lagens båda supporterföreningar East Front och Yellow Angels göras för att visa att man oavsett klubbfärg är emot våldet inom fotbollen.
