Djurgården - Panathinaikos
Inför Djurgårdens IF - Panathinaikos FC
Efter en svagare insats borta mot Halmstad i Allsvenskan ställs Djurgården mot Panathinaikos i Conference League imorgon, torsdag. Kan laget vända den negativa trenden till vinst mot ett på pappret klart starkare motstånd?
I Europa Conference Leagues tredje omgång ställs Djurgården mot den grekiska storklubben Panathinaikos på Stockholmsarenan under torsdagskvällen. Djurgården inledde som bekant tävlingen med att kryssa borta mot Linz, efter två svajiga målvaktsingripanden av Oscar Jansson, vartefter man förlorade hemma mot portugisiska Vitória. Med bara en poäng på kontot parkerar man på sista slutspelsplats, 24 av totalt 36 deltagande lag. Motståndarna Panathinaikos har samma poängskörd inför matchen, kommer med ett bra lag och ser sannolikt bara uppåt i tabellen.
Blåränderna på sista slutspelsplatsen inför matchen
Det blev knappast som någon djurgårdare önskat på Örjans Vall nere i Halmstad. Ett par fina intentioner av Tokmac Nguen räckte inte ens till en spräckt nolla i motståndarmålet utan Blåränderna fick vända hemåt huvudstaden med svansen mellan benen. Som tur är lyckades även AIK förlora sin match mot Norrköping, varför kampen om topp tre i Allsvenskan fortfarande lever för Stockholms stolthet. Vad gäller Conference League är man som bekant fortfarande med i leken även om poängen nog ska börja trilla in snart för att man ska känna sig säker på en slutspelsplats.
Hittills har Djurgården tagit sig igenom kvalet, lyckats vända ett 2-0-underläge till kryss i Österrike och förlorat på ett mycket bittert sätt mot ett av de kanske mest osportsliga motstånden i Europaspelet. Fina tendenser för Djurgården? Kanske, men precis som vi lärt oss av årets allsvenska behövs det poäng för att nå sina mål. Frågan är om det är mot Panathinaikos den första trean ska ramla in. Ännu mer aktuell är kanske frågan om man väljer att prioritera denna match, eller om man snarare vilar de viktigaste pjäserna inför helgen.
Förmodat stark elva trots den stundande avslutningen i Allsvenskan
Visserligen är det långt ifrån omöjligt, i alla fall så länge Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf rattade laget, att spelare som August Priske och Santeri Haarala kommer till start under morgondagen. Däremot behöver laget ta poäng i Conference League, samtidigt som tredjeplatsen i Allsvenskan inte är i Djurgårdens egna händer inför den sista omgången. Därför misstänker jag att man kämpar sig igenom säsongens sista tighta spelomgång, och att laget snarare roteras inför Peking på söndag.
Jacob Rinne och Rasmus Schüller har inte varit med och tränat med laget sedan matchen mot Halmstad. Visserligen är Malkolm Nilsson Säfqvist tillbaka, men han kommer inte vara aktuell att spela imorgon sett till trupputtagningen i turneringen. Kvarstår gör egentligen bara Oscar Jansson som ett realistiskt alternativ i målet. Adam Ståhl missade matchen sist av personliga skäl men ser ut att vara tillbaka inför morgondagen, vilket nog är bra för defensiven. Med tanke på att Besard Sabovic fått fortsatt förtroende sedan tränarbytet och att Daniel Stensson var lagets enda målskytt mot portugiserna finns det ingen anledning att tro på någon förändring av innermittfältet. De fyra anfallande spelarna har inte gjort några stordåd på sistone. Inte heller har det sett dåligt ut, så även offensiven bör komma att var oförändrad från Halmstadmatchen.
Motståndarna
Atens näst största klubb, Panathinaikos, överskuggas endast av sina stora rivaler från samma stad, Olympiacos. Under fjolårssäsongen slutade man fyra i ligan som vanns av suveräna PAOK, samtidigt som man var tredje bästa lag från huvudstaden. Detta till trots fick Panathinaikos alltså möjlighet att kvala in till Conference League, vilket man också gjorde efter en seger med 3-2 över franska Lens i playoff-omgången. Därefter lyckades man bara få med sig ett kryss hem från bortamatchen mot bosniska Borac Banja Luka, vartefter man åkte på storstryk hemma mot Chelsea med 4-1. Tabellmässigt ligger man efter Djurgården på grund av sämre målskillnad, poängen är desamma inför denna tredje omgång.
Grekerna kommer till Stockholm med ett ganska namnstarkt lag, åtminstone beroende på hur djupt man tenderar att grotta ner sig i ex. Football Manager. Noterbara är den brasilianska yttern Tetê, tidigare i bland annat Galatasaray och Shaktar Donetsk, samt den polska landslagsmålvakten Bartlomiej Dragowski med ett förflutet bland annat i Fiorentina. Svenskar, som de flesta läsare antagligen är, kommer antagligen känna igen den tidigare skytteligavinnaren i Allsvenskan, Alexander Jeremejeff, som får mycket speltid i Panathinaikos. Även uruguayanen och tidigare Manchester United-talangen Facundo Pellistri ska ses upp med för Blåränderna under torsdagskvällen.
Tid: 21.00
Plats: Stockholmsarenan
Sänds på: Disney+
Domare: Igor Pajac (Kroatien)
