Skellefteå - Färjestad
Inför Falkenbergs FF - ÄFF: Staaf tillbaka i startelvan
Efter den knappa cupvinsten mot Torns IF har ÄFF återhämtat sig för en ny hyperviktig match i Superettan. Denna gång gästar man Falkenbergs FF - laget som knockade ÄFF i våras. Mot ett omställningsstarkt FFF får Robin Staaf chansen på topp bredvid Robin Simovic. Dessutom får två gånger Nilsson fortsatt förtroende samtidigt som en Nazari bänkas.
För nästan exakt tre månader sedan - den 21 maj - åkte ÄFF på sin första hemmaförlust för året. Det var Falkenberg som stod för prestationen efter att ha gjort tre mål mot ÄFF:s enda (Robin Simovic, vem annars?). Nu spelas matchen på Falkenbergs IP istället för Ängelholms IP och förutsättningarna har ändrats. ÄFF är visserligen sex poäng och fem placeringar före FFF - men är i djupt behov av poäng för att haka på toppskiktet. Men kanske främst för att återvinna sitt självförtroende. Först då kan vi börja snacka allsvenska termer.
Albin Nilsson biter sig fast
På ÄFF:s fyra matcher efter semesteruppehållet har laget endast mäktat med tre poäng och en målskillnad på 4-11. Den eftertraktade succémannen Robin Simovic har gjort samtliga fyra ÄFF-mål. Om det är gott eller ont lär framtiden utvisa. "Simo" vilade sina ömmande ljumskar i cupmatchen mot Torn i söndags och då tog Martin Andersen och Robin Staaf chansen att hamna i målprotokollet. Två mål som kom från två spelare vars säsonger inte har infriat förväntningarna. Faktum är att Staaf inte hade gjort mål sedan den 28 maj innan den halsgroppsaktiga straffsparken i söndags (missade straffsparken men satte returen). Kanske var det starten på en islossning för Robin Staaf?
På tisdagens matchförberedande träning var det tydligt hur ÄFF kommer formera laget mot Falkenberg:
Hampus Nilsson – Mikael Dahlgren, Marcus Lindberg, Jakob Augustsson, Jonas Nilsson – Albin Nilsson, Johan Eiswohld, Robin Nilsson, Martin Andersen – Robin Simovic, Robin Staaf.
Med ett mer renodlat 4-4-2 kommer Robin Staaf in i sin optimala position som forward redan från start. Senast han startade var senast ÄFF vann (den 21 juni mot Varberg) - men egentligen skulle han börjat på bänken. Björn Westerblads feber öppnade för Staaf den gången. Noterbart är att Jonas Nilsson positioneras som vänsterback precis som mot Halmstads BK i den senaste Superettanomgången. Då hade han stora bekymmer, men när Ucar ännu en gång är skadad får Jonas en ny chans på den för honom ovana positionen. Albin Nilsson har verkligen imponerat på sistone och biter sig fast i startelvan - i cupmatchen var han bland de absolut bästa ÄFF:arna under de fyrtiofem minuter han spelade. Anledningen att han blev utbytt är nu hundra procent sanningsenlig: han vilades inför Falkenberg.
Rosén på bänken
Senast mot Torn testade Joakim Persson och Magnus Arvidsson en formation som kan betecknas som 4-3-3. De öppnade säsongen med ett 4-4-2 och gick sedermera över till 4-2-3-1. När målen inte ramlat in på sistone går de tillbaka till ruta ett och vill bli mer cyniska i både defensivt och offensivt straffområdet. En annan anledning är att de hoppas att Robin Simovic och namnen Staafs olika kompetenser kan falla väl ut mot ett lag som Falkenberg. Allt det sade Joakim Persson efter tisdagens träning.
Tobias Johansson tränar för fullt, men får inte plats i den matchtillgängliga truppen som reser till Falkenberg. Istället får ungtupparna Michael Baggner och Michael Babier varsin bänkplats. Det får också åldermannen Conny Rosén som därmed gör riktig comeback som reservkeeper. 41-åringen gjorde under tisdagen sitt första pass med sitt nya lag och enligt målvaktstränaren Lars Olsson agerade han som en 25-åring. Det låter onekligen lovande om Hampus Nilsson mot förmodan åker på farhågor ikväll. En tredje målvakt var med på tisdagens träning: HIF:s 18-åring Linus Müller, som under hösten kommer träna två gånger i veckan med ÄFF:s seniorer. ÄFF:s egna målvaktstalang på 17 år - Anton Larsson - tränade med U19. Trots en fenomenal måndagsträning och bänkplats i cupen.
Nazari petas
Smått oväntat petas Omid Nazari från startelvan för andra gången på kort tid. Mot Halmstads BK fick han inte ens hoppa in, även om förklaringen kanske ligger i att han dagen efter skulle resa på landslagsläger med Iran. I fredags kom han hem till ÄFF med en landslagsdebut i bagaget och mot Torn i söndags fick han trettio minuter på det centrala mittfältet. Mot Falkenberg får han börja med att nöta bänk - en landslagsmeriterad MFF-skolad talang får börja med att nöta bänk. Det tycker jag är ganska häftigt. Det visar bland annat vilka enorma kliv Albin Nilsson tagit de senaste månaderna.
För knappt tre månader sedan föll vi för första gången på hemmaplan. Idag ska vi vinna på bortaplan i Superettan för första gången sedan den 21 juni. Med vårt blåa reservställ mot FFF:s gula hemmadräkter hoppas jag få se blåställ i dubbel bemärkelse. Det känns som att det är vad som krävs för att återvinna självförtroendet.
