Inför IFK Norrköping - Malmö FF
Den allsvenska fyran och ettan ställs mot varandra i Norrköping på måndag kväll.
Det är klart att det har funnits en del matcher i år där resultaten har svidit. Det var inte jättekul när Östersund på sin hemmaplan gjorde 2-2 i slutet av matchen, eller när Örebro avgjorde med ett sent 2-1-mål. För att inte tala om den ytterst pinsamma insatsen borta mot AFC.
Men på det stora hela var det ändå förhållandevis rättvisa resultat som skipades där. Två matcher står emellertid ut som blytunga nederlag, sådana där som gör något med en som människa ett par dygn: Norrköping och Sirius hemma.
De var så onödiga. Så irriterande. Så tunga att hantera. MFF var i bägge matcherna det klart bättre laget men enormt bristande effektivitet, slarv och ibland dåligt försvarsspel gav en förlust och en oavgjord. Om två veckor har laget chans till revansch i Uppsala. I morgon har MFF chans till revansch i Norrköping. Och eftersom det heter att man ska ta en match i taget så börjar vi med den i tiden närmast kommande.
IFK Norrköping är ett tydligt bevis på hur tätt det är bakom oss. Inför den här omgången låg laget på en fjärde plats, samtidigt som man ståtar med 13 vinster och hela nio förluster. Man har endast +5 i målskillnad. Det säger något om hur jämn tabellen är, minus den yttersta toppen och botten. Det säger också något om vilket ojämn lag ”Peking” i år har varit.
Även om det efter ett uppehåll inte är samma idé att plocka fram de senast spelade matcherna som annars, så gör jag det ändå. För de senaste sex matcherna illustrerar väl den här ojämnheten: Tre segrar, en oavgjord och två förluster. För att ännu mer peka på den här ojämnheten har Norrköping mött två topplag under den här tiden: Östersund och Häcken. Bägge på hemmaplan. Det har blivit en förlust och en seger. Som sagt…
Ännu längre tillbaka. Om det hade delats ut medaljer för varje enskild månad, då hade IFK Norrköping vunnit guldet i maj (MFF tvåa). Å andra sidan hade man åkt ur Allsvenskan i juli (MFF etta).
Ser vi på MFF:s siffror de senaste sex matcherna så är de snarlika Norrköpings, med tre segrar, två oavgjorda och en förlust. Och av topplagen har vi endast mött ett: Östersund (2-2).
Så vad säger då sådana här siffror i morgon? Ingenting alls vill någon påstå. Jag hävdar motsatsen. Medan resultaten i de sex senaste matcherna speglar Norrköpings säsong fullt ut, är det inte alls så i Malmös fall. Med motsvarande resultatrad (3-2-1) hade vi haft någonstans mellan 44 och 48 poäng inför den här omgången. MFF har alltså presterat sämre i de senaste sex matcherna än på det stora hela, men samtidigt ska man komma ihåg att den enda förlusten här kom i början av sex-matchers-perioden och efter det har MFF övertygat rejält såväl poäng- som målmässigt.
Så det är två lag med form som är svår att veta något om och med form som är ypperlig som möts i morgon kväll. Morötter finns ju också. För hemmalaget är europaspel 2018 fortfarande ett reellt alternativ om man slutför serien väldigt väl.
För bortalaget… Tja, vi vet alla vad som väntar. Jag ägnar ingen större kraft åt vad Djurgården och AIK idag åstadkommer. Tappar de poäng i sina respektive matcher och MFF vinner imorgon, så kan materialförvaltare Swidde på bussen hem till Malmö börja sy på den andra stjärnan på matchtröjorna. Annars skjuts det bara på en nära framtid.
Det viktiga här är, vad gör vi själva? En match i taget och tre poäng; hur tråkigt det än låter så är det precis vad som gäller. Sen kan de andra lagen göra vad de vill. Då kommer den andra stjärnan ändå snart. Väldigt snart.
Historia och statistik är en sak, i morgon på planen är en annan. IFK Norrköping har sedan guldet 2015 brandskattats hårt och har inte lyckats fylla på med samma kvalitet som har försvunnit. Kalle Holmberg ligger förvisso tvåa i den allsvenska skytteligan, men bakom honom är det tunt. På platserna i den interna skytteligan 2017 hittas i tur och ordning Sebastian Andersson, Niclas Eliasson och Nicklas Bärkroth som alla lämnade klubben i somras.
Nye dansken, och Falkenbergs FF-bekantingen, Alexander Jacobsen har tagit en startplats och utgår från vänster i en på papperet tre-mannakedja. Ett mål och två assists på 10 matcher så här långt.
I övrigt kan man kategorisera Norrköpings lag som ”några äldre och rutinerade, en del som blev över samt unga som vi hoppas ska utvecklas”. Detta ligger nog bakom den ojämna säsong som IFK Norrköping har haft, och hade man inte startat säsongen så pass bra (med de tre ovan nämnda spelarna) hade man nog i Peking-lägret fått titta mer neråt än uppåt i tabellen.
För MFF:s del är den breda truppen givetvis ett plus. Ingen, förutom Johan Dahlin egentligen, är helt självskriven i startelvan. Det skapar en stark konkurrens. Däremot har det i de senaste matcherna utkristalliserats en startelva som tränare Magnus Pehrsson helst ser. Den är:
Dahlin
Tinnerholm, Nielsen, Rasmus, Safari
Rakip, Lewicki, AC, Berget
Rosenberg, Strandberg
Om inget oförutsett händer lär det vara de 11 som vi får se starta på plastmattan klockan 19.00 i morgon måndag. Jag kan personligen lida med spelare som Jeremejeff, Eikrem och Svanberg, men sett till resultaten den senaste tiden finns det inte mycket att säga om Pehrssons val av spelare. De får ta chansen när den dyker upp. Chanser dyker alltid upp. Och i slutändan är det alltid laget före jaget som gäller.
Mot tre poäng, mot den andra stjärnan!
***
Magnus Pehrsson har tagit ut följande trupp till matchen mot IFK Norrköping:
Johan Dahlin, Fredrik Andersson
Rasmus Bengtsson, Dennis Hadzikadunic, Lasse Nielsen, Behrang Safari, Anton Tinnerholm, Andreas Vindheim
Jo Inge Berget, Oscar Lewicki, Erdal Rakip, Mattias Svanberg, Alexander Jeremejeff, Magnus Wolff Eikrem, Bonke Innocent, Carlos Strandberg, Markus Rosenberg, Anders Christiansen
Franz Brorsson saknas på grund av sjukdom.
